Срывая маски

Тянуть резину Аматэру не стала, да и гости собрались достаточно быстро. Сделав небольшой шаг вперед и оставив Кенту чуть-чуть позади, Атарашики скрестила ладони у пояса.

— Приветствую всех, пришедших сюда сегодня. И благодарю за оказанную вашим приходом честь. — начала она и слегка поклонилась. — Сегодня я хочу объявить о знаковом событии. Событии, о котором я задумывалась уже давно, — и, немного помолчав, продолжила: — Не буду отнимать ваше время и скажу как есть: род Аматэру выходит из клана Кояма.

В моей жизни случалось всякое, бывало и такое, что можно охарактеризовать как «это было как взрыв». Но не здесь и не сейчас. В этот момент окружающие словно подняли волну, которая через несколько секунд снова затихла. Вал шепота, переходящего в полный голос, плавный переход обратно на шепот и вновь тишина. Но проняло всех. Это было понятно и по лицам, и по доносившимся до нас словам.

Даже Акинари тихонько выразил свое отношение к услышанному.

— Охренеть…

Но вот на двор снова опустилась тишина, и Атарашики, подождав еще несколько секунд, продолжила:

— Причины подобного поступка просты, — еще одна небольшая пауза. — Мой род угасает. Кто бы что ни говорил, пытаясь меня успокоить, но факт остается фактом, и я не могу его игнорировать. Род Аматэру на грани. Увы. Это не значит, что мы сдались. Аматэру, — чуть подняла она голову, — будут бороться до конца! Однако нельзя пребывать в благостном заблуждении, а я трезво смотрю на реальность. К сожалению, мой род может пресечься. И если это случится, на клан Кояма, с которым мы связаны не одну сотню лет, не должна пасть тень. Они помогали до конца. Посему, если мы и исчезнем, это будет только наша вина. Мы не собираемся рвать связи с бывшим кланом, но далее наши пути расходятся.

Ай да старуха! Или это Кента? Не важно. Атарашики всего несколькими словами сняла с Кояма всю ответственность, снизив репутационные потери до минимума. Понятное дело, люди будут говорить о том, что это Кояма довели… точнее, позволили дойти до такого состояния великому роду, но теперь — просто так сложилось. Судьба. А Аматэру вроде как не хотят (даже я заговорил о них во множественном числе), чтобы кто-то посчитал виновным Кояма, если род исчезнет. Просто потому что, если часть — особенно такая часть — твоего клана исчезла с лица земли, по умолчанию виноват клан. И ладно если род был уничтожен во время войны, да еще и начали не вы, тут еще можно отмазаться, хотя, опять же, не в случае, если погибли Аматэру. Но коли такой род исчезнет в мирное время… На самом деле, если забыть про передачу камонтоку и целую прорву желающих стать наследником Атарашики, у Кенты и правда нехилая такая бомба лежала под боком. А ведь старуха могла и не успеть. Неожиданный инфаркт, и у Кояма целый ворох проблем. Опять же, если бы это был другой род, все козыри были бы у Кенты… Хотя не совсем. Кояма во многом уникальны, в том числе и тем, что в клане целая куча родов во много раз старше главного. После потери Аматэру Кенту бы ждали огромные проблемы, но и потеря других родов ему может нехило аукнуться. Если бы они с Атарашики не договорились, думаю, ему пришлось бы уйти на покой, передав главенство Акено. А так он еще побарахтается.

Правда, остается момент с общей глупостью подобного решения. В свете озвученных причин, конечно. Ведь выживать, как ни крути, проще в клане, а если уж твой род и исчез, то репутация Кояма будет последним, о чем ты будешь беспокоиться. Но и тут Атарашики может элегантно вывернуться. Ведь она женщина. Глупая, слабая женщина, которой позволено чудить и ошибаться. Это мужчину обзовут идиотом, а женщину… Ну что с этого племени взять, право слово? И я все же склоняюсь к тому, что это ход Аматэру. Ведь теперь, дабы избавиться от остатков негативной репутации, клану Кояма придется даже помогать роду Аматэру. Может, и не всецело, но по мелочи точно. Хитрая старая карга. И Кенте помогла, и про себя не забыла.

— Как же так, Син? — с расширенными глазами спросила тихо Мизуки. — Как же так?

— Я просто в шоке… — пробормотал Акинари. — Будет теперь о чем внукам рассказать.

— Время покажет, — произнес я. — Да и Аматэру, думаю, еще всем покажут.

ГЛАВА 25

Подарок Кагами на день рождения я искать не стал. На этот раз решил пойти легким путем и просто сделал заказ. И вот теперь, за несколько дней до самого события, я держал в руках маску лисы, вырезанную из слоновой кости и инкрустированную золотом, серебром и рубинами. Думаю, ей понравится.

— Какая прелесть! — воскликнула Анеко и подошла рассмотреть вблизи.

Находились мы в моем особняке, точнее, во дворе, где собрались все желающие тренироваться по суперсекретной методике Сакурая «почти Аматэру» Синдзи.

— Крутотень… — раздался голос Мизуки, которая тоже не удержалась и подошла поближе.

А вот парням было плевать. Они разве что покосились, продолжая заниматься своими делами. Кто-то качал выносливость, кто-то стоял на столбе, кто-то отрабатывал ката или запоминал стойки.

— Это маме? — Ну конечно, разве могла Шина остаться в стороне, когда тут собрались другие девчонки?

— Только молчок, — усмехнулся я.

— Конечно, — кивнула она.

— Само собой, — подтвердила Мизуки.

— Отдохнули? — улыбнулся я. — А теперь бегом продолжать занятия.

Никто ничего не ответил. Мизуки тут же улетела прочь, Шина спокойно отошла чуть в сторону, где, сидя на веранде, она медитировала, прогоняя бахир по организму. А Анеко, вздохнув, побрела в сторону брата, который отрабатывал связки ударов, начинающиеся из разных стоек. Мамио все еще стоял на столбе, а Вакия с Тоётоми под присмотром Казуки, который теперь живет здесь, тренировали выносливость.

Проведя рукой по маске, я подумал, что она и правда неплохо получилась. Не зря я такие деньги за нее отдал. В этот момент в кармане завибрировал мобильник.

Хм, Нэмото…

— Слушаю, — ответил я, приложив трубку к уху.

— Привет, шеф, — послышался жизнерадостный голос Безногого.

— Только не говори, что ты опять в больницу попал.

— Что? — запутался сбитый с толку Нэмото. — Вы о чем?

— Чего звонишь, говорю? — усмехнулся я.

— Тут нам поступило заманчивое предложение о покупке десяти тяжелых МПД «Кара». Прямиком из России.

— И в чем подвох?

Не верится, что все так радужно.

— Да вроде ни в чем, — ответил он. — Предложение поступило через Добрыкина. Он утверждает, что уже давно следит за отрядом наемников, у которых есть эти МПД. Вроде как они еле концы с концами сводили, вот он и договорился, чтобы они, если соберутся продавать технику, обязательно связались с ним.

— И они продают все разом? — удивился я. — Странно.

— Да нет, — ответил Нэмото. — У них этих МПД штук тридцать, вот десяток они и решили продать. И если бы не знакомство с Добрыкиным, сам понимаешь, нам бы ничего не досталось.

— Тогда без вопросов. Скажи Хигаси, что я одобряю сделку.

— Вот и отлично. Тогда я все. Пошел дальше работать.

— Ладно, давай. Пока.

— Удачного дня, шеф, — попрощался Нэмото.

Это нам повезло. Получается, теперь у меня двенадцать МПД «Кара». Приплюсовать к ним имеющиеся «Зульфикары» в количестве двух штук, и звено прорыва, можно сказать, готово. Правда, я не знаю, наберется ли у меня для них столько людей, все-таки тяжелый доспех прорыва — это довольно специфическая вещь. Просто быть пилотом тяжелого МПД тут мало — управлять таким монстром надо учиться отдельно. Один прыжковый ранец чего стоит. Но четырнадцать таких монстриков, падающих тебе на голову — это не то, от чего можно легко отмахнуться. Понятное дело, они не работают в отрыве от остальных сил, но их мощи достаточно, чтобы посеять хаос в рядах противника, пока наступающие боевые порядки не сломят оборону неприятеля.

Отличная новость, в общем. Достаточно хорошая, чтобы поднять настроение.

Бросив взгляд на тренирующихся подростков, я со вздохом убрал маску обратно в специальный футляр. Сегодня я еще могу расслабиться. Вчера прошел последний раунд переговоров… ну или, лучше сказать, обсуждения разных мелочей между Атарашики и Шмиттами, а уже завтра состоится принятие родом Аматэру новых слуг. Потом день рождения Кагами, и — как вишенка на торте — в конце недели пройдет ритуал принятия меня в род. А вот объявление о ритуале «Подтверждения чести», как и о новом наследнике Аматэру, произойдет лишь перед самым походом в Малайзию. Наверное, даже после начала этого похода. Причем, скорее всего, — тут мы со старухой еще думаем — эти два события будут разделены. В конце месяца, уже после дня рождения Кагами, у Кояма состоится очередной праздник — день рождения Ренжиро. Попасть туда Атарашики будет легко, вот там она, по моей задумке, и должна обнародовать новость о Шмиттах. Для меня же планируется организовать отдельный прием. Почему так? Ну… Как по мне, нельзя такие вещи совмещать. Атарашики хочет устроить шоу — объявить о Шмиттах и тут же показать, кто именно будет сопровождать их в Малайзию. Но как по мне, лишняя шумиха о малайзийском походе нам не нужна. Да, она в любом случае будет, но хотя бы попытаться перебить ее моим появлением нужно. К сожалению, без открытого объявления о начале ритуала «Подтверждения чести» мы тоже обойтись не можем.