Три шага на Данкартен

у, не нанеся, надо понимать, особого вреда. Поэтому пес дождался удобного момента и попытался-таки подмять наглую жертву.

Небольшая лужица полупрозрачной синеватой жидкости вытекла из рассеченного блока, обнажая внутреннюю структуру. Открылось нечто похожее на виноградные гроздья с мелкими синеватыми же ягодами. Из под рассеченной «кожи» косо торчала перерезанная лучом металлическая тяга. Та, что шла к правой передней лапе.

В этот момент Юрий услышал звук, который счел тревожным. На первом этаже что-то происходило. Похоже, быстрая схватка. И – почти сразу – внизу громко и хрипло залаяла собака.

Возможно, что и настоящая…

«Была-не была!» – подумал Юрий, набросил капюшон и выскочил из комнаты в широкий темный коридор. Луч он на всякий случай убрал, но шпагу держал наготове.

Дверь в соседнюю комнату никто не охранял – по крайней мере снаружи. И была она не заперта, ибо послушно отворилась от первого же пинка.

Приготовившись к свалке, Юрий скользнул в комнату.

Комната оказалась пустой. Совершенно. Ни стражей, ни Романа Матвеева. Только в углу, у грязного окна валяется в пыли на полу одинокий стерженек персонального датчика с кое-как примотанной и подключенной таблеткой-батарейкой.

Лишь сейчас Юрий сообразил – в чем же крылась досадная неправильность, которая так беспокоила его несколькими минутами ранее.

Локализатор показывал, что Роман находится в этой комнате. А по данным биосканера она действительно значилась пустой. Из-за недопустимой инерции мышления Юрий не сопоставил эти факты – ему в голову не пришло, что персональный датчик и Роман Матвеев могут быть разлучены.

Что с этим знанием делать – Юрий не успел решить, потому что по лестнице кто-то торопливо поднимался.

«Двое, – прислушался и понял он, занимая удобную позицию у двери. – Ну, давайте, голуби…»

Луч с шипением вырвался из дюзы.

– Шеф! Это мы! – тотчас донесся из коридора негромкий шепот. – Где вы, шеф? Голос принадлежал Валентину Берковичу. Сержанту и заместителю Юрия Шевелы.

Юрий, готовый бог знает к чему, слегка расслабился.

В проходе появился полустертый темнотой силуэт, и был это действительно сержант Валентин Беркович. Он вошел; следом вошел и Сема Матвеев.

– Шеф! – прошептал Валентин и опасливо покосился на входной проем. Потом принюхался и слегка расслабился.

После шоковой гранаты в воздухе всегда оставался слабый, но очень характерный запах. В данном случае, наличие запаха отсекло ненужные вопросы.

Стажер изумленно таращился на останки кибера.

– В доме есть кто активный? – напористо спросил Юрий.

– Уже нет.

– Давай торбу…

Сержант покорно вынул из запасника пластиковый пакет для образцов и, не дожидаясь напоминаний, сгреб в него все, что осталось от лже-пса. Датчик Романа Юрий сунул в карман.

– Уходим… – скомандовал он и тут же подумал: «А куда? Не во дворец же?»

Но не зря они с Берковичем долго работали в сцепке: научились понимать друг друга без слов.

– У нас тут комната на ночь снята неподалеку… – шепнул