Эмпирия. Неправильная сторона (СИ)

— Сопротивление? — это было главным из того, что я услышала.

— О, ты ещё не в курсе? — искреннее удивился Сайке. — Народ деревень не согласился принимать наших выживших, они попытались возразить и даже выгнать нас. Поэтому нам пришлось их усмирить.

— Усмирить?!

— Это были вынужденные меры. К тому же, сейчас они на нашей территории и обязаны подчиняться.

— Они ничего никому не обязаны! — начинала закипать я. — Эти люди понятия не имели о том, что планирует их Совет, они ни на чьей стороне. Что вы с ними сделали?

— Ничего, — с нажимом заверил Сайке. — Мы просто призвали к дисциплине, организовали специальный режим, усмирили буйных, и только.

Да уж, я представляю какими способами они этого добивались! Значит жители деревень — теперь наши пленники?

— Где старейшина этой деревни?

Вопрос явно удивил Сайке.

— Зачем он тебе?

— Нужен.

Сайке еле заметно поджал губы.

— У тебя всё равно нет времени для встречи с ним. Через пол часа мы улетаем в деревню, где находится главный штаб, условия там получше. Ты будешь жить там с остальными Хиверами.

Я прыснула от смеха.

— Общежитие для Хиверов? Шутите? Может вы ещё и оружие им выдали, чтобы они быстрее избавлялись друг от друга?

— Всё не так как ты думаешь, Лин. Они почти не контактируют друг с другом.

И этого короткого ответа мне хватило, чтобы понять — военные держат их в отдельных клетках! Да, их содержат, кормят, возможно даже выпускают погулять, но разве это не всё равно что тюрьма?

Сайке поднялся со стула и одёрнул выглаженный китель.

— Ну что ж, остальное обсудим позже, — кивнул он мне. — Надеюсь, Лин, мы с тобой поладим. Очень надеюсь.

Он уже направлялся к выходу, когда остановился и добавил:

— Ах да, с твоего позволения, перед вылетом у тебя заберут меч, для исследований. Мы хотим разобраться, что в нём особенного, может даже удастся создать что-то подобное. Потом тебе его разумеется вернут.

Зачем возвращать столь важное смертоносное оружие тому, кто будет отсиживаться в подобие тюрьмы до окончания войны, а может и вообще в скором времени умрёт на дуэли?..

— Вы можете поужинать, — сообщил приставленный ко мне солдат, когда Сайке удалился. — Полевая кухня рядом.

Народу на улицах поубавилась, видимо, встретив вертолёты, все опять попряталась по домам и палаткам. В основном мимо проходили солдаты, а также те, кто ещё не успел поужинать. Но даже они не оставляли меня без внимания: хлопали по спине, обнимали, желали удачи, благодарили, а некоторые и вовсе обливались слезами. До сих пор поверить не могу во что меня превратили.

— Где Кит? — решила выяснить я у одного из приставленных ко мне солдат. — Кудрявый парень с которым я прилетела.

— Не могу знать, — быстро ответил тот и на этом наш разговор закончился.

По дороге, в метрах в двадцати от нас, военные вели Освальда, на этот раз учёный выглядел весьма оживлённым. Он что-то рассказывал сильно жестикулируя руками. Наверное, был бесконечно рад, что теперь его изобретение навсегда увековечат в памяти выживших. Интересно, сколько ещё серебристых шариков его заставят сконструировать?

Получив в руки тарелку с горячей кашей и куском хлеба, я уже собиралась испробовать яство, как увидела Малфуса! Его вели по той же дорожке, что и недавно Освальда, только вид у старейшины был сильно измотанный, а синяки на лице были заметны даже с большого расстояния.

— Мне нужно поговорить с тем человеком! — едва ли не приказным тоном, обратилась я к своей охране, но меня продолжали игнорировать. — Эй, слышите меня?! Если вы не отведёте меня к нему, я не сяду в вертолёт! — Ноль внимания. — Я серьёзно! Хотя нет, знаете что, — и я заговорила тише, — я сейчас всем расскажу про ваши сказки для радио! Все узнают, что из себя представляет «девушка с мечом» на самом деле!

И я на полном серьёзе уже собиралась закричать на всю деревню, как один из солдат торопливо заговорил:

— Постойте! Одну секунду.

Прожигая меня сердитым взглядом он выудил из нагрудного кармана рацию и отошёл на несколько метров.

— Генерал-майор дал вам десять минут, мисс Фейн, — объявил он, вернувшись. — Только поужинать вы, к сожалению, не успеете.

Он безжалостно выдрал из моих рук даже не начатую кашу и повёл к самой окраине деревни.

Здесь находилось что-то вроде землянки — огромной насыпи заросшей травой, без единого окошка. Зато дверей было несколько.

Понятно, они сделали здесь тюрьму. Винтовая лестница вела под землю на несколько уровней. Я даже не знаю на каком меня толкнули в спину и повели по узкому коридору со слабым освещением, которым служили несколько уличных фонарей со свечками.

Малфус сидел за одной из дальних дверей и совсем не обрадовался моему визиту.

— Десять минут, — напомнил охранник, вручил фонарик и закрыл за мной дверь.

Старик выглядел ужасно, на него было страшно смотреть: кровяные подтёки на лице, гематомы по всему телу, руки и босые ноги стёрты в кровь.

— Нужно было вам сидеть и не высовываться, — сочувственно произнесла я, не двигаясь с места.

— Ха! Ты думаешь они бы оставили меня в покое, милочка? — произнёс старик более бодро, чем выглядел.

— Они вас пытали?

— Пытали, — прокривлялся Малфус. — И если бы одного меня…

Времени на разговор было совсем мало. Мне очень хотелось ему посочувствовать, возможно даже пообещать, что всё будет хорошо, но кто я такая, чтобы убеждать в этом человека, для которого скорее всего всё кончено. Сейчас любой Артелианец — враг.

— Вы меня помните? — и всё же я старалась говорить мягче.

Малфус сузил глаза, разглядывая меня, и несколько раз противно усмехнулся.

— Как же тебя забыть, милочка! Девушка с мечом! Тьфу. Интересную фигуру из тебя раздули. Я бы на твоём месте с них плату затребовал! Одна пришла, или парня тоже притащила?

Голос задрожал.

— Дерек… он, его забрали стражи, затянули в дыру.

— Вот как? — похоже Малфус был удивлён. — Не думал, что он так быстро попадётся. Этот парень просто нечто. — Старик будто что-то припоминая закивал головой. — А тебе что от меня надо? Пришла узнать, что ты такое?

Я растерялась, судорожно соображая — показалось, или нет?

«Что я такое»?

— Я вас не понимаю.

— Нет? — голос старика сильно повысился, он уставился на меня удивлёнными полупрозрачными глазами. — Он тебе так и не сказал?

— Что Дерек должен был мне сказать?

Малфус прочистил горло и заговорил снисходительнее:

— Не должен был, но всякое бывает… Ты девчонка назойливая, думал, что рано, или поздно ты из своего дружка всё до последней капли вытянешь. Эх, плевать, если честно. Я сразу хотел рассказать, ещё когда увидел твою катану, вот было бы хохмы! Но тогда твой парень увёл тебя с глаз долой, а вскоре явился вновь и попытался воспользоваться внушением. Болван. Не знал, что со мной такие штучки не проходят! Долго извинялся и даже убедил ничего тебе не рассказывать, точно знал, что ты припрёшься снова и будешь меня доставать! Можно сказать, даже умолял, представь себе! Привёл тебя ко мне, в надежде, что услышь ты обо всём из моих уст, в твоей памяти что-то может проснуться, только глупости это всё, как я мог помочь тебе в этом? Да даже если бы и мог, то не стал бы этого делать!

Я окончательно ничего не понимала. Всё превратилось в одну большую кучу неразборчивой информации.

— Пожалуйста, прошу вас, давайте по порядку. Дерек воспользовался… чем?

— О! Да ты никак вежливостью обзавелась! — приподнял густые брови Малфус и каркающе рассмеялся. — В последний раз, мне помниться, ты осыпала меня угрозами.

— Простите, — жалостливо и вполне искренне выдавила я. — Мне очень жаль, что тогда я так вела себя, но сейчас мне нужна ваша помощь. Пожалуйста, объясните, чем воспользовался Дерек?

— Внушением, чем! Дурья твоя голова! Он тебе и этого не рассказал? Может ты до сих пор не знаешь, что паренёк Артелианец? Выдал себя сам, когда пытался применить ко мне «внушение».