Паломничество к Врагу

лкнулся с настоящим магом? Честно говоря, я представлял магов немного иначе…

— Не путай божий дар с яичницей, Никс. Магия Нкота, как я уже сказал…

Его прервал глухой хлопок, характерный для телепортирующегося прыгуна, — и посреди улицы, в двадцати шагах впереди нас, возник высокий человек в темном плаще до пят. Нам повезло. Шелтянина угораздило появиться к нам спиной. Подтянутая широкоплечая фигура источала агрессивную уверенность, правая рука крепко сжимала тяжелый излучатель. Пока он оборачивался, мы успели юркнуть за угол ближайшего здания. Если Целитель экранирует наши мозги так же хорошо, как и раньше, то этот долговязый нас не учует… Подпирая плечом облезлую стену, я машинально ощупал пустую кобуру из-под «макса», все еще висевшую под мышкой. От выработанных длительным временем рефлексов трудно избавиться за один день…

Снова послышался хлопок, и Целитель осторожно выглянул из укрытия:

— Ну вот, путь свободен.

— Фу-ух… Слава небу… Сколько нам осталось идти?

— Уже недолго. Пошли, Никс. Дос Пламя уже начал поиски, и нам необходимо поторапливаться.

Мы быстро двинулись дальше. Разговор о магах заслонил более насущные проблемы.

— Нам необходимо где-нибудь раздобыть оружие, Целитель. Я чувствую себя просто голым. Нет никаких идей на этот счет? В конце концов, ты почти местный. Шляться во враждебном Городе и не иметь оружия… что может быть хуже.

— Попасть в лапы к Досу Пламя. Могу тебя заверить, что это будет хуже, чем просто шляться.

— Ладно, не каркай. Слушай, на какой закон сослался Нкот, говоря, что всем нам подписан смертный приговор? Не знаю, зачем он пытался меня одурачить, но ведь здоровяка прикончил он сам.

— Очень просто, — охотно отозвался транс, не сбавляя шага. — Тот, кто находится в момент преступления рядом с преступником и не пытается пресечь его действий, автоматически заносится в его сообщники.

— Вот гад… Действительно, дурацкий закон. Нкот пришил помощника Доса, а расплачиваться придется нам.

— Зато очень действенный, — хмыкнул коротышка. — Если кто-то на Шелте вдруг решает нарушить какое-либо правило, он, как правило, не находит себе помощников.

— Погоди. — Я обогнал толстяка и встал перед ним, заставив остановиться. — Так ты тоже не сомневаешься, что это сделал Нкот?

Целитель посмотрел на меня с таким видом, словно я только что головой ударился.

— Понял, понял. — Я поднял руки. — Идем дальше?

— Идем, Никс.

Минуту я шел спокойно, затем не выдержал:

— Не могу понять, зачем ему понадобилось ставить нас под удар. Мы ведь могли покинуть толкучку мирно. Не могу отделаться от мысли, что он сделал это специально, чтобы отвлечь от себя внимание Доса. Пока его профи будут гоняться за нами…

— Никс, у тебя слишком буйное воображение, — неодобрительно покачал головой Целитель. — Я бы на твоем месте доверял лешуку больше. Я, например, просто уверен, что его планы куда сложнее, чем ты можешь себе вообразить, поэтому не следует судить об отдельных его поступках, не имея представления о