Антивирус Логинова

– А вы уверены, что это ваше дело?

– Уверен! – отрезал Шестаков. – Потому что я за тебя отвечаю. Потому что выпестовал тебя со студенческих лет, когда в тебе только обнаружились особые таланты и тебя взяли в школу Ордена. Потому что после гибели твоих родителей я заменил тебе их обоих. Так что помолчи немного и послушай, потому что мне есть что тебе рассказать. Э-маг – это человек с особым даром воздействовать на мир с помощью своих эмоций. Он может исцелить того, к кому расположен, от самой тяжелой болезни, а когда приходит в ярость, то сеет вокруг смерть и разрушение. Знаешь, почему их опасались во все времена? Из-за их непредсказуемости. Потому что никогда не знаешь, какой стороной в следующую минуту обернется Э-магия. Именно из-за этого Силу таких, как твой Игорь, блокировали во младенчестве.

– А почему же у него не заблокировали?

– Заблокировали, – усмехнулся Шестаков, – но блок был снят.

– Кем?

– Криганкой из высшей касты.

– Как его сестра?

– Так она еще с ним? Тем хуже! Криги – сверхсущества, обращенные ко злу. Испокон веков они противостоят анхорам, стоящим на страже мира и порядка. Э-маг, инициированный кригом, по умолчанию ближе к темной стороне.

– Но Марина совсем не кажется мне злой! Они спасли меня и потом все время помогали…

– Святой наив! Это всего лишь значит, что ты им для чего-то нужна. Они воспользовались амнезией, чтобы изменить твое мировоззрение. На самом деле все не так радужно, как тебе представляется. Знаешь, сколько людей убил твой Э-маг в припадках гнева? Счет идет на многие десятки!

Позвоночник Алисы буквально заледенел.

– Я вам не верю!

– Здорово же они промыли тебе мозги! У тебя пока только приятные впечатления от общения с Э-магом, и он излучал на тебя одну лишь положительную энергию. Но так будет не всегда. А любая вспышка его раздражения или просто неудовольствия, пусть даже не направленная на тебя лично, может тебе выйти боком. Сильная боль, слабость, самые различные виды недомогания, подчас весьма неприятные, – это еще цветочки! Но упаси тебя Создатель разозлить его всерьез! В этом случае я за твою жизнь не поручусь.

– Он очень хорошо ко мне относится и не причинит зла.

– Ой ли?! Могу тебе с ходу назвать по крайней мере две возможные причины его хорошего к тебе отношения. Первая, о которой я уже упоминал: ему зачем-то нужны твои особые таланты, в принципе не доступные ни самому Э-магу, ни его криганке. А такие есть, поверь мне!

– Но сейчас они недоступны и мне! – возразила Хохлова.

– А он сделает все, чтобы помочь тебе вернуть их. И, заработав таким образом твою признательность, попросит об ответной услуге. Причем так попросит, что отказать ему ты не сможешь при всем желании. Цели Э-мага нам неведомы, но присутствие рядом с ним его так называемой сестры из расы кригов – очень тревожный знак. Вполне возможно, что оба они сейчас искусно маскируются, чтобы явить свою истинную сущность, когда пути назад у тебя уже не будет. Впрочем, весьма вероятен и второй мотив: не исключено, что ты просто нравишься ему как женщина. Сама посуди: молодая, красивая, абсолютно беспомощная – практически идеальный вариант. Тебя отогрей, помоги, приласкай – и готово: вернее подруги не найти. А Э-магам не впервой спекулировать на лучших чувствах людей в угоду своим прихотям. Они всегда получают женщин, которых хотят, банально сажая их «на иглу» из положительной энергии. А надоешь ему – и пиши пропало! Логинову даже убивать тебя не придется: сама зачахнешь без его позитивных волн и быстренько руки на себя наложишь, ибо ломка будет такая, что и заядлым героинщикам не снилась. Кроме того, как думаешь, что с тобой будет, если он узнает, что ты пыталась его убить?

– Я?! – Хохлова была потрясена.

– Именно так, Алиса! Ты входила в команду ликвидаторов, которые охотились за Логиновым в период его истощения. И доведись именно тебе найти его в то время, убила бы без колебаний, избавив тем самым мир от большой опасности, ибо Сила этого Э-мага поистине велика! Так вот, если он об этом узнает, его отношение к тебе кардинально изменится.

Ее губы сжались.

– Вы что же, угрожаете мне?

– Что ты, Алиса?! Просто предупреждаю. Я ведь хочу тебе только добра. Находясь рядом с Э-магом, ты будешь жить словно под дамокловым мечом. Умоляю тебя – уйдем со мной, пока еще не поздно! Среди своих ты будешь в безопасности, а я помогу тебе вернуть память и вновь стать той, прежней.

Алиса колебалась. Предложение Шестакова было очень заманчивым. Еще неделю назад она ухватилась бы за него, не раздумывая. Но сейчас многое изменилось. Нельзя сказать, что она совсем не верила инквизитору. Доля истины в его словах была, и скорее всего, немалая. Но на его суждения наверняка наложила отпечаток вражда между Э-магом и Орденом, о которой Игорь честно ее предупредил. Да, он и Марина не рассказали ей всего, но причину этого ей четко объяснила последняя: Алиса, пусть и потерявшая память, вышла из враждебного лагеря, и доверять ей полностью они не могут. Но Э-маг с сестрой, в отличие от Шестакова, не пытаются выставить себя белыми и пушистыми, а Святой Орден – воплощением зла. Хотя вполне могли бы: ведь ее сознание сейчас – чистый лист, на котором можно написать все что угодно.

Стоп, а ведь именно это и пытается сейчас сделать Шестаков! Кто его знает, действительно ли он – ее наставник, или это часть легенды, направленной на то, чтобы заставить ее вернуться в Святой Орден, оставив Игоря? Можно, конечно, было бы сейчас уйти с ним, а потом, вернув свою память и вновь став самостоятельной боевой единицей, сбежать из Ордена (если у нее к тому времени сохранится такое желание) и присоединиться к команде Э-мага. Вот только в этом случае она раз и навсегда может разрушить тот хрупкий мостик доверия, который сейчас выстроен между нею и Игорем. Он и его сестра уже никогда не станут относиться к ней как к своей, а будут считать шпионкой Святого Ордена. Даже сейчас такая вероятность остается, особенно если они узнают, что она в свое время охотилась за Игорем… Подождите, а вдруг это тоже ложь?

Алиса бросила взгляд на Шестакова. Тот вроде бы терпеливо ждал, пока она примет решение, но на его лбу появилась испарина. Инквизитор, похоже, опасался возвращения Игоря и дорого бы дал, чтобы к тому моменту оказаться как можно дальше отсюда.

– Скажите, а как вы меня нашли? – вдруг спросила Алиса.

– Давай я тебе потом объясню все тонкости. Какое это сейчас имеет значение?

– Для меня – большое! – отрезала Хохлова.

– Меня отправило сюда руководство, – нехотя ответил Шестаков, – без особых объяснений и указаний. Назвали только гостиницу и этот номер. А я не привык обсуждать приказов. Но, увидев здесь тебя, понял, почему все было сделано именно так. Мне предоставили свободу в оценке ситуации и принятии решений. Я уже говорил, что считал тебя погибшей. Подозреваю, что магистры получили информацию непосредственно от Покровителя.

– Что еще за покровитель?

– Ну один из высокопоставленных анхоров. – Шестаков уже явно нервничал. – Алиса, сейчас не время для таких вопросов: Э-маг со своей криганкой могут вот-вот вернуться. Нам бы лучше…

– Вам бы лучше! – перебила его Алиса. – Я остаюсь здесь.

– Что?! – Шестаков не поверил своим ушам.

– Вы слышали. Я никуда с вами не пойду и не оставлю Игоря.

– Девочка, ты совершаешь большую ошибку!

– Возможно, но знать этого наверняка не может никто. А я твердо намерена пройти избранным путем до конца, и путь мой совпадает с тем, который выберет Игорь Логинов.

Инквизитор явно хотел еще что-то сказать, но лицо его вдруг перекосилось, словно он услышал или почувствовал нечто страшное.

– Прощай, Алиса, – глухо промолвил Шестаков. – Надеюсь, тебе не придется горько сожалеть об этом решении.

С этим словами он метнулся к окну, приложил ладонь к стеклу, отчего створка мгновенно и тихо распахнулась, вскочил на подоконник и спрыгнул. Алиса даже вскрикнуть не успела: как-никак ее номер находился на третьем этаже. Она немедленно подбежала к окну, ожидая увидеть его внизу, лежащего на земле и стонущего от боли, но ошиблась: инквизитор стремительным аллюром двигался в сторону автостоянки. Хохлова едва успела закрыть створку, как в дверь номера вновь постучали.