Приговор судьи

Ага, значит мы уже близко! – недолго думая, старый полковник списал странное состояние юноши на возбуждение перед скорой, очень скорой кровавой дракой. Что ж, пусть снова будет драка! Естественно мне было страшно подвергать сына новой смертельной опасности, но, судя по всему, другого пути у нас просто не было.

– Туда! Все туда! – приказ лишь только сорвался с моих губ, а Олег уже решительно шагнул в сумеречное жерло туннеля.

Мы шли очень быстро, хотя, конечно же, хотелось бежать, лететь, мчаться на выручку нашим оказавшимся в беде подругам. Однако плотный полумрак вынуждал быть осторожными, тем более что под ноги продолжали попадать все тот же уже хорошо знакомый нам хлам, да и не только он. Один раз шедший впереди Олег налетел на трупы. Это были две женщины и головастый. Они лежали в луже еще не успевшей свернуться крови. Сперва могло показаться, что эта троица крепко обнялась в последнем предсмертном порыве, однако то, что это совершенно не так, становилось понятно при взгляде на женские руки, на их скрюченные пальцы, которые крепко впились в худосочную серую шею пришельца.

Обнаруженные нами тела говорили о том, что женщинам, или по крайней мере части из них, тоже удалось освободиться, что они сопротивляются и нуждаются в помощи. Понимая это, мы, конечно же, спешили, однако проклятущий туннель почему-то категорически не желал заканчиваться. Он опускался вниз и одновременно с этим закручивался в спираль, а кроме того будто корень огромного старого дерева стал обзаводиться многочисленными отростками и ответвлениями. Именно в них и исчезала разводка от тех самых зловещих, кипящих густой красной жидкостью труб под потолком.

Дрянное… жуть какое дрянное место! – промелькнуло у меня в голове. – Ведь именно из такой узкой темной норы и мог выскочить закованный в броню подкидыш или даже кто похуже. И еще до того как ты среагируешь…

Только я об этом подумал, как впереди и впрямь что-то произошло. Олега от меня разделяло шагов шесть-семь, между нами находился преданный своему командиру Илюшенька и еще двое других «серых», которые первыми последовали за Громом, и все же, несмотря на это, я увидел…

Какая-то тень метнулась прямо на моего сына. Голубой молнией мелькнул активированный боевой диск головастых. Послышался звук глухого удара, шум борьбы, звон ударившегося о пол металла. Продолжением всего этого стал отчаянный рывок Илюшеньки и властный, требующий немедленного беспрекословного повиновения окрик моего сына:

– Назад! Все нормально! Свои!

Моментально вокруг все стихло, замерло. В полутемном туннеле повисла гробовая тишина, которая длилась несколько звенящих от напряжения секунд. Эта проклятая неизвестность отступила лишь когда с того самого места, где остановился мой сын, донесся растерянный, сдавленный и в то же время захлебывающийся от счастья девичий стон:

– Максим?! Неужели это ты?

Глава 26

Ворота оказались все той же, уже знакомой мне конструкции: две зубастые плиты тускло-золотистого цвета, одна из которых поднималась вверх, а другая уходила в пол. Точно такие же, разве что раза в три пошире, я сегодня уже таранил броней своего Т-64. Однако вот незадача, танка сейчас под рукой не оказалось, а потому чтобы преодолеть эту преграду, следовало срочно отыскать совсем другой способ.

Мощные створки намертво вцепились друг в друга. Леший попробовал вогнать в стык между ними острие своего лома, но, как и следовало ожидать, из этого ничего путного не получилось. Попытка забить туда лезвие тесака завершилась с тем же результатом.

– Как насчет других входов? Знаете где они? – подполковник ФСБ со злостью грохнул ломом по неподатливому золотистому металлу и резко развернулся к Лизе.

– Другие входы точно где-то есть, но только как до них добраться, я не знаю, – девушка кивнула на закрытые ворота. – Мы прошли здесь.

Пашка, стоявший рядом со своей сестрой, промолчал и как-то виновато вперил взгляд в пол, из чего явственно следовало, что о другом входе в женский блок ему тоже ничего не известно.

– А если пойти по тем туннелям, где мы вас встретили? – предлагая это, Олег даже рванулся в ту сторону, откуда пришел наш небольшой отряд.

– Они ведут в инкубатор и лаборатории, – очень тихо произнесла Лиза, и все мы совершенно отчетливо увидели, что при одном лишь упоминании об этих местах девушка вся сжалась, даже будто стала меньше ростом.

– Не может быть, чтобы двери открывались и закрывались только лишь с центрального поста. Здесь тоже должен быть пульт. Его только следует отыскать!

Я проскрежетал это очень решительно, хотя положа руку на сердце, уверенности, что мы совладаем с системами «тупика забвения», абсолютно не было. Но просто так стоять и бездействовать… Это было невозможно, немыслимо. Наши юные друзья рассказали, что головастые загнали внутрь женского блока целую толпу призраков, и это были вовсе не флегматичные биороботы из обслуги. Лиза и Пашка узнали в них кровожадных тварей с поверхности, тех самых, что охраняли Базу, а приходя на Землю, охотились на людей. Так что за воротами, перед которыми мы сейчас стояли, могла твориться настоящая бойня. Надежда на то, что пробравшиеся внутрь Соколовский, Летяев и старик Серебрянцев смогли что-либо противопоставить этим беспощадным убийцам, была не велика… Да какой там «не велика»! Она казалась просто мизером. Однако именно эта самая песчинка и заставляла нас спешить, лихорадочно искать лазейку, через которую можно было прорваться в изолированную зону.

Стена, в которую были врезаны преградившие нам путь ворота, оказалась густо облеплена разнообразным оборудованием: блоки со светящимися голографическими экранами, компрессоры, походящие на огромные аппараты искусственного дыхания, змеевидные сепараторы, внутри которых кипели разноцветные мутные смеси и еще куча другой всякой-всячины, которую и описать-то было весьма проблематично, не то что предположить о ее предназначении. Единственное, что казалось действительно знакомым, к виду чего мы уже понемногу стали привыкать, так это темные металлические лианы. Они тянулись от устройства к устройству, от блока к блоку, превращая стену в лежбище черных металлических осьминогов, которые глядели на нас сотнями зловеще горящих глаз.

– Ищите! – широким взмахом я указал на оборудование, которое располагалось по соседству с массивным ободом ворот, а потому вполне могли оказаться панелью управления. – Инженеры, электрики, механики… Думать, работать, мать вашу!

Показывая пример, полковник Ветров первым кинулся к прямоугольному блоку на вид напоминавшему здоровенную микросхему, из которой вместо усиков-контактов вырастали ряды черных металлических побегов. В центре этого агрегата тревожным красным глазом мигал какой-то круглый иероглиф очень похожий на колесо со спицами. Именно эта ассоциация и определила мой выбор. Колесо – символ движения. А что тут еще, нахрен, может двигаться? Только дверь! Скорее всего, данный дедуктивный подход являлся полным дерьмом и вовсе не соответствовал логике головастых, но ничего лучшего у меня, увы, не было.

Когда я подбежал к прибору и стал вскрывать его предохранительный щиток, то краем глаза заметил, что мой приказ выполняется. Сразу пятеро или даже шестеро человек бросилось разгадывать головоломки пришельцев. В их числе оказались и молодой парень в забрызганной кровью флотской тельняшке, и девушка в грязной темно-зеленой куртке. Вместе они принялись тыкать пальцами в мигающий разноцветными огоньками небольшой пульт управления, тем самым пытаясь подобрать код.

Лишь один мимолетный взгляд в сторону этой парочки воскресил в памяти картину получасовой давности, когда обознавшись в полумраке, приняв Олега за меня, Лиза кинулась ему на шею. Вцепившись друг к другу они замерли, и только лишь громкий окрик Пашки: «Лиза, это не он!» смог разорвать эти объятия. Все это произошло каких-то полчаса назад… и вот теперь они снова вместе.

Конечно же тогда, в сумрачном туннеле я не почувствовал никакой ревности. Все чувства и ощущения затмило одно огромное счастье от встречи с Лизой и ее шалопаем братом. Они действительно оказались живы, и все остальное стало уже вовсе неважным, второстепенным, не стоящим даже выеденного яйца. Да, это было тогда… Но сейчас что-то изменилось, и в глубине души старого танкиста зашевелились невесть откуда взявшиеся досада, может даже обида.