Записки офицера или семнадцать мгновений жизни

Записка восьмая. Эскорт. Не все то золото, что блестит…

Сутки назад закончился выброс. Как обычно, сменилось расположение аномалий, Припять наполнилась новыми мутантами прущими от центра Зоны к ее периметру. Снова стали активничать бойцы «Монолита», отстреливая особо активных и агрессивных тварей, а попутно и сталкеров одиночек, рискнувших прошвырнуться в Припять за дорогими артефактами.

Для нас, военных сталкеров, это время затишья, возможности отдохнуть. Хотя в этот раз, времени на отдых было суток двое, потом предстояло выходить на встречу ходоков, которые вышли в нашу сторону сутки назад. К выходу готовились все, в смысле и мы со Стасом, и наши вторые номера. Как бы ни хотелось тащить полевые ранцы, а брать пришлось. Путь не близкий, поход рассчитан не один день. Каждый взял дополнительный боекомплект, из вооружения — все по стандарту ВCC у Стаса, ВСК у меня, Тунгус вооружился СВД, для подстраховки на дальних дистанциях, Лысый ухватил ВАЛ, кому-то и нас прикрывать надо. Хотя, «Винторез» и ВСК можно смело использовать и на малых дистанциях боя, особенно ВСК, разработанную для штурмовых операций.

Вышли засветло, чтобы успеть выйти из Припяти и проскочить лес до полной темноты. С нашим уходом база в Припяти перешла в режим глубокой консервации. Теперь, двери бункера откроются либо для кого-то из нас, либо… уже для новых обитателей. Тут уж, как карта ляжет… Обслуживающий персонал еще утром эвакуировался в одну из лабораторий… впрочем, эта информация к делу не относится.

— Вижу, — подал голос Лысый.

— Где? — Стас приник к оптике винтовки, таскать бинокль, в отличие от меня, он не любил.

— Правее сопки, где опора ЛЭП, — уточнил напарник.

— Ага, засек, — подтвердил Стас. — Сэм, видим ходоков. Юго-запад, ориентир опора ЛЭП.

— Понял, — ответил я. Действительно, недалеко от опоры маячили пара сталкеров довольно хороших комбезах. Один в «Заре», второй — явно в армейском, но старого образца.

— Сэм, пойдем ромбом, — начал Стас, — ты и я по флангам, Лысый прикроет тылы, а Тунгус в головной дозор. Как понял?

Понял, переходим на общий канал, — ответил я. Теперь наши вторые номера могли нас слышать.

— Тунгус, маршрут помнишь? — спросил я.

— Так точно, — отозвался мой напарник.

— Идешь в голову, твоя задача…

— Дозор, подстраховка, проверка маршрута, — не дал закончить мне Тунгус.

— Молоток. Но еще раз перебьешь меня, зубы затолкаю так глубоко в глотку, что жевать будет удобней задницей.

Конечно. Не стоило так отвечать, он парнишка слегка заедался, стоило поставить на место.

— Чего встал? — спросил я.

— Прошу прощения пан майор, — вытянулся по стойке «смирно» Тунгус, — разрешите выполнять?

— Свободен. И смотри мне, — более дружеским тоном произнес я, — будь внимателен.

— Не вопрос, буду, — улыбнулся Тунгус и затрусил в сторону северных холмов.

Мне предстояло пересечь маршрут ходоков, желательно не оставив следа. Особых проблем это не доставило, земля была сухая, запас времени у меня был. Прошло менее десяти минут с момента обнаружения объекта, а Стас уже связался с группой прикрытия, которая эскортировала комиссию сюда, и подтвердил перехват конвоя.

— Сэм, товар наш, принимаем, — прилетел голос Стаса. — Общая команда! Работаем.

Сопровождение началось. Дорога до Припяти особых хлопот не доставила, пришлось пугнуть стайку слепых псов и пару заблудших зомби. Лысый мирно брел за хвостом колонны, потому, работы у него вообще не было. Стасу пришло проработать, уложил контролера с малой свитой из трех кадавров, заметив его на дальних подступах. Видимо, псионик еще не успел собрать нужное войско. Тунгус предупреждал об изменениях в обстановке, вот у кого работы было порядком. Его голос раздавался в гарнитуре часто, практически постоянно. То предупредит об аномальной зоне, то о притаившихся тварях. Ну, а когда Тунгус доложил, что видит окраины Припяти, Стас скомандовал стоп и вышел на связь с Батыем.

Получив подтверждение о свободном коридоре, мы двинулись дальше. Однако перед самой Припятью, ходоки устроили привал, с ужином из тушенки и как положено со ста граммами для лечения.

Компания была еще та. Сказать правду, они мне не нравились. Лишь двое проводников, судя по амуниции, сталкеры со стажем, шедших во главе группы вызывали симпатию. Остальные клиенты были вообще, как говорится, не в тему. Что и потянуло в Припять? Сидели бы в своих кабинетах…Штабисты, а это были, судя по внешнему виду, именно штабные работники, собрались кучкой. Уплетая тормозки, они о чем-то говорили. Здоровый бугай в камуфляже размахивал руками и что-то втолковывал остальным, которые внимательно слушали.

Приникнув к оптике винтовки, я рассматривал каждого члена группы. Что греха таить, отвлекся. Пока наблюдал за крепким мужичком в маскхалате, который направился к ближайшим кустам, видимо, отлить приспичило, совершенно забыл о контроле над окружением. А зря.

— У нас гости! — доложил Лысый.

Мгновенно переведя ствол винтовки в нужное направление, я заметил движение на холме позади группы.

— Лысый, не высовывайся! Осмотрись! — раздался в ухе голос Стаса.

— Есть, выполняю.

В оптику ВСК я наблюдал, как Лысый, используя изрезанность рельефа, начал смешаться в сторону. «Ай, молодца, красавчик!» — подумал я. Парень своим маневром уходил с линии движения гостей и оказывался у них с левой стороны.

— Командир, это наемники, — долетел шепот Лысого.

Стас молчал. Я поискал глазами позицию друга. Бесполезно. Если он выбрал место, найти его будет не просто.

— Они остановились, — докладывал Лысый. — Дистанция до объекта охранения около четырехсот пятидесяти метров.

Интересно, по чьи души пришли «синие». Почему «синие»? Да эмблемой наемники выбрали себе голову орла, причем синего цвета. Да и цвет комбезов у них был синий, правда, настолько темный, что отличить от черного можно было лишь на свету.

— Тунгус, что у тебя? — Стас собирал информацию.

— Все тихо, без изменений, — отрапортовал Тунгус, — живность пошла правее. Впереди вижу пару «каруселей».

— Люди? — продолжил опрос Стас.

— Нет, никого до самых окраин Припяти.

— Сэм, что у тебя?

Я осмотрел холм, где притаились наемники. Развернулся левее, осматривая правый фланг нашего ромба.

— По флангу чисто. В ложбине движение. Возможно, зверье прет. Прямой видимости нет. Гости залегли на холме.

— Принял, — ответил Стас. — Смотреть за гостями!

— Есть, — в один голос ответили Лысый и я.

В этот момент произошло то, чего не ожидал никто. Ну, или почти никто. Пока внимание Лысого, да и мое, было приковано к тылу группы, в группе отдыхающих штабистов развернулось действие. Что послужило началом, не могу знать, поскольку пытался рассмотреть количество «синий». Однако три одиночных выстрела, крик, прозвучавшие в одной мгновение, заставили меня осмотреть стоянку штабистов.

Оба проводника были мертвы, если судить по неестественным позам тел.

— Стас, у нас проблемы! — проговорил я в усик гарнитуры.

— Гости двинулись вниз! — доложил Лысый.

Действительно, шестеро наемников стремительно приближались к группе ходоков. Когда расстояние сократилось до десятка метров, прозвучали еще три одиночных выстрела.

— Стас! Что происходит? — в голосе Тунгуса звучала озабоченность.

— Не вмешиваться! Огонь не открывать!

Странно. Очень странно. Если не сказать больше. Видимо, Стас знал больше, чем все остальные. Однако, открывать карты он не спешил.

— Сэм, слышишь? — я понял, Стас вызывал по закрытому каналу.

— Весь внимание.

— Объяснять некогда. Слушай приказ…

Опаньки, вот так даже. Приказ!

— Цель: военный сталкер на шесть часов. Цель одиночная. Убрать без шума.

— Ты с ума сошел?! Это же Лысый!

— Сэм, выполняй приказ! — голос Стаса был жесткий.