Кровавый Космос. Дилогия (СИ)

   Кислородный автомат не сработал, и подачу в шлем дыхательной смеси пришлось активировать вручную. Пережив несколько неприятных секунд, Вадим, наконец, сориентировался и зашагал по вязкому дну. Жизнь в воде оказалась не менее насыщенной, чем на суше. Сканер транслировал десятки созданий, рассекающих водную толщу вокруг. Но в основном это была какая-то мелочь, занятая бесконечной погоней друг за другом.

   Ракитин уже почти нагнал товарищей, когда один из многочисленных плавающих вокруг червей, походивший на длинный гибкий шланг, обвил ногу. Ухватив упругое тело, Вадим попытался отделаться от него, но тот намотался на руку. Из ближайшей расселины выскользнуло трехметровое существо, по виду напоминающее гигантскую мурену. Компьютер просигналил о высшем классе опасности, совместив данные сканирования с каталогом Рранга. Подводный убийца в два счета оказался рядом, ловко увернувшись от импульса "хищника" Ракитина и вцепился зубами в руку, обмотанную "шлангом". Плазменный заряд со стороны, взорвал тело "мурены", опрокинув и завертев Вадима. Перед глазами промелькнуло еще одно длинное и сильное тело, стремительно рассекающее воду.

   Возникший рядом Джама, потянул за собой. Сделав несколько шагов, они уперлись в скалу и перед самым носом Ракитина появилась рука Шантэ. Ухватившись за нее, Вадим рывком выскочил на каменистый берег, а затем помог Ахмеду быстро втянуть и малакана.

   Ракитин смахнул с предплечья рваные лохмотья, оставшиеся от червя и рассмотрел на броне ряд глубоких зазубрин, оставшихся от зубов кайганской "мурены".

   - Спасибо, парни, - поблагодарил Вадим друзей и присел на ближайший валун. Положив плазматор на колени и, что было сил, стиснув его корпус руками, он постарался унять дрожь в пальцах и восстановить ровное дыхание. Сердце бухало в груди, словно в попытке вырваться наружу.

   - Лучше не задерживаться, - посматривая на свод, шевелящийся ковром крылатых бестий, произнес Шантэ.

   - Да, ты прав, нечего рассиживаться, - поднялся Ракитин и взглянул на часы. Прошел час, а впереди оставалось почти семь километров.

   "Соберись, парень! Это все цветочки, ягодки будут на борту "Триглава". Соберись и двигай вперед!" - с этими мыслями Вадим повел группу дальше.

   Заложив руки за спину, Престон шел вдоль длинной шеренги людей выстроившихся на главном проходе пассажирского отсека. Встав по центру, он качнулся с пяток на мысы и громко, с ноткой металла в голосе, обратился к вытянувшимся перед ним мужчинам и женщинам:

   - Теперь все мы - боевой экипаж этого корабля. Основная часть управлявших им террористов схвачена и находится под арестом. Остались считанные часы до того, как мы сломим сопротивление забаррикадировавшихся на мостике бандитов и стартуем к системе Стромингера. Отныне "Триглав" - военный транспорт Земной Федерации. И наша с вами основная задача - встретиться с основными силами Флота, чтобы уже совместными усилиями противостоять наглой агрессии Заргатона. Командовать кораблем буду я - капитан Федеральной службы безопасности и разведки Даглас Престон. Моими помощниками, как и прежде, остаются капитан Сола Варгас и лейтенант Кейтаро Симадзу. Подчиняться этим офицерам следует также беспрекословно, как и мне.

   Престон снова качнулся вперед-назад и выдвинул вперед квадратный подбородок. Ему пришла в голову приятная мысль, что с погонами командора он смотрелся бы очень даже эффектно. Но быстро, хотя и не без сожаления, отбросив грезы, Даглас снова вернулся к делу:

   - А сейчас лейтенант Симадзу распределит вас по боевым частям и отделениям, назначит старших. Есть вопросы?

   Вопросов не последовало и, предоставив слово Кейтаро Симадзу, Престон подошел к Соле.

   - Часа три еще, не меньше, Даг. Защитная плита хорошо усилена.

   - Ч-ч-черт! - прошипел Престон.

   - Просто вопрос времени, Даг. Боевые расчеты уже дежурят у корабельных лазеров и плазматронов. Ракитин и Ортега не подберутся, а шшарки им помогать не будут.

   - Если еще в союз с заргатами не вступили, Сола. Не поторопились ли мы с захватом?

   - Мы все правильно сделали, не сомневайся. Когда ликвидация Ловланд сорвалась, а сама она вместе с Уилсон заперлась в медзоне, счет пошел на считанные минуты. Действовать требовалось незамедлительно. Повезло, что не было парочки Ракитин - Ортега. Находись они на судне, то среагировали бы мгновенно. Вот тогда действительно пришлось бы туго. Но удача на нашей стороне.

   - Не могу поверить, что кто-то мог завалить Нагеля, Сола. Этот кто-то наверняка в медицинских отсеках прячется, вместе с девчонками. Кровищи в боксе много. Кто мог такое сделать? Здоровяк Шантэ?

   - Вспомни про Барнетта. Мог и он. Нагель брал и допрашивал Барнетта и тот ему вряд ли простил.

   - А Шантэ где? И где маленький ублюдок - малакан с Гербера?

   - Скорее всего, они высадились вместе с предводителями на Кайгу. Иначе нам бы уже пришлось с ними схлестнуться.

   - Выжжем медицинскую зону, Сола! - Престон сомкнул перед грудью кулаки.

   - Оборудование может понадобиться, Даг. Путь не близкий. Закончим с мостиком и перекинем ремонтный резак к медотсеку. У них переборка послабже - за час вскроем и тогда сочтемся. А пока выставим часовых.

   "До чего же хороша, чертовка! "Покувыркаться" бы с ней на досуге!"- подумал Престон, глядя в карие глаза Варгас, а вслух приказал:

   - Организуй патрулирование отсеков, Сола. Вдруг кого-нибудь "забыли" или Ракитин найдет способ проникнуть внутрь. Беспокоит меня активное движение в скалах вокруг корабля, выявленное сканерами.

   - Будет сделано.

   - Действуй.

   ГЛАВА 7

   Система микроклимата доспехов не справлялась с повышенной нагрузкой. Пот заливал глаза и мелкими бисеринами покрывал даже бронестекло шлема. Схватка в очередном карсте подземелий Кайги затягивалась. Странные существа обступили астронавтов со всех сторон и бесстрашно бросались на них, несмотря на стремительно растущие горы трупов. Приходилось не только жать на спусковой крючок, но и орудовать прикладом и ногами. Шматы лопающейся плоти и кровавые брызги, бьющие из разорванных артерий, превратились в плотную взвесь, затрудняющую и без того плохую видимость на поле боя. Расстреливая нападающих, Вадим не столько боялся подпустить к себе клыкастую тварь с заостренным куском породы в длинной лапе, сколько задеть огнем товарищей или самому угодить под шальной импульс плазмы Джамы или Шантэ, которых то и дело терял из виду.

   - Суки! Да сколько же вас?! - срезая полчерепа очередному лохматому "гиббону", как прозвал их Шантэ, выкрикнул Ракитин. Уложив еще парочку "агрессоров", он забрался, а вернее вполз на вершину окровавленной горы, образовавшейся перед ним. С ее шевелящейся агонизирующими телами вершины он наконец-то заприметил свободное от противника пространство.

   - Давайте ко мне! Здесь можно пройти! - развернулся к продолжающейся схватке Ракитин и отсекающим огнем прикрыл бросившихся к нему Ахмеда и Джаму.

   Скатившись вниз, они бросились по очередному извилистому и узкому коридору. Большой и грузный Шантэ пыхтел как паровоз.

   - Не... заблудимся? - задыхаясь, прохрипел ветеран.

   - Нет, но сделаем небольшой крюк - метров четыреста, может чуть больше, - на бегу смахнув с забрала сгустки чужой крови и сверясь с картой, ответил Вадим. Ему тоже дышалось с трудом. Усталость брала свое. Прорыв по подземным лабиринтам Кайги давался тяжело.

   - Стой! - резко остановился Ракитин и, снова вскинув ствол "хищника", осмотрелся.

   - Вот...черт! - выдохнул Ахмед.

   Маленький отряд оказался перед новой просторной пещерой. Достаточно большой, чтобы в ней разместилось небольшое поселение.

   - Сдается мне, что сотню-другую жителей этого "мегаполиса" мы только что порвали, - все еще пыхтя и отдуваясь, снова забормотал Шантэ. - А согласно каталогу Рранга на Кайге нет разумно мыслящих существ.