Memento mori (СИ)

  И вообще, среди наемников встречаются отряды и похуже.

  Я ещё раз тяжело вздохнул и потопал к себе. С хлебным обозом разберется управляющий, а наемников и их коней расселит по казармам и конюшням старый вояка Хрофф. Он же завтра проверит и уровень подготовки вновь прибывших.

  Кстати, насчёт казарм: наверное, с решением разместить наемников в замке я погорячился. Такую шантрапу держать под боком... Да ещё и вражеские агенты среди них обязательно затешутся.

  Нет, нафиг-нафиг... Построить полевой лагерь вне замковых стен, и всех туда. А пока, что делать, пусть поживут. И шоу сегодняшнее посмотрят. Им полезно.. Да, собственно, для них шоу уже началось.

  Приветствие, представление начальнику гарнизона, хозяйственные хлопоты... Ничто не могло отвлечь прибывшее 'пополнение' от частого поглядывания в сторону украшенного фиолетовыми и черными полотнищами балкона, расположенного на третьем этаже донжона.

  Черный и фиолетовый. Цвета Смерти и Правосудия.

  Не меньшего, а, пожалуй, даже большего внимания удостаивался и расположенный прямо напротив этого самого балкона добротный эшафот.

  Зайдя в свои 'аппартаменты', я с некоторым сомнением посмотрел на водруженный посередине стола кувшин с вином, о котором только что вспоминал, и, тяжело вздохнув, отодвинул его в сторону.

  После чего занялся ознакомлением с текущими результатами работы 'замкоизмерителей'. Собственно, ещё вчера надо было заняться, но как-то моей милости тогда не восхотелось.

  Итак, что тут у нас? За время с начала измерений более-менее полно был 'охвачен' только донжон. Понятное дело, без секретной его части. Итого там, где находились тайные помещения и переходы, на чертежах значилась сплошная толстенная стена. Угу... Из-за этого, возможно, и был искажен тот, исходный план замка. Чтобы несуразно толстые в некоторых местах стены не наводили никого на подозрения, что что-то здесь не так...

  Пока что никакой особой пользы от измерительных работ не было, разве что на втором этаже обнаружилось более подходящие для моего проживания помещение.

  Барон о нем не помнил, а Финдис знал, но ему и в голову не пришло, что можно поселить своего господина в бывшую 'людскую', то есть общагу для слуг. Мне же предыдущее предназначение жилплощади было фиолетово. Главное, что сейчас из неё можно было с помощь всего двух дополнительных перегородок сделать удобную трехкомнатную квартирку со сквозными комнатами. В дальней, имевшей выход на потайную лестницу, устроить спальню, в средней - рабочий кабинет, а в прихожей разместить охрану, чтобы не торчали, как болваны, у дверей в коридоре.

  Кстати, об охране. Надо с ней что-то делать. Нет, я понимаю, что без телохранителей никак, но достали уже звенеть своим железом за спиной, куда бы я не пошел!

  В раздражении я чисто рефлекторно схватился за свой алмаз. Начать преобразовывать его в заготовку под артефакт-амулет-талисман никак не получалось, зато с его помощью я недавно начал входить в некое, похожее на медитацию, состояние. Похоже, камешек работает чем-то вроде чёток у монахов. По крайней мере, успокоиться помогает.

  Вот и сейчас - всего с пять минут, и настроение пришло в норму. Ладно, эти чертежи отложим, займёмся другими.

  Вопрос в том, что производство пороха по тем ценам, что я плачу за его компоненты и их доставку, для его массового применения выходит нерентабельным. Дешевле было бы купить магические артефакты с аналогичным или почти аналогичным огнестрельному оружию действием. Гм... Если бы у меня были на это деньги...

  Нет, я это понимал, ещё когда заказывал ту пробную партию в магакадемии. И цены у них не божеские, и доставка через портал тоже удовольствие не из дешевых. Просто в случае удачного эксперимента планировалось изготавливать-покупать сырьё для пороха в других местах, подешевле.

  С древесным углём всё вышло легко. Деревьев в баронстве много, углежоги тоже имеются. Задание уже поставлено и процесс идёт. С серой сложнее, но терпимо. Есть поставки в королевство с каких-то островов в море-окияне, цены приемлемые, вопрос только во времени доставки, если везти обычными караванными тропами, а не отправлять через порталы.

  А вот с селитрой затык. Нет, её тоже можно купить дешевле, чем у этих гадов из магакадемии. Вопрос в количествах. Собирать надо по чуть-чуть во всех доступных алхимических лавках. И всё равно получается мало.

  Как самому получить селитру, я, конечно, знаю. Ту вековую помойку в крепостном рву с 'тыльной' стороны замка, которую я при инспекции крепостной стены проскочил на повышенной скорости, зажимая нос, тоже уже начали раскапывать. Но оттуда много не наскребёшь. Есть у меня мысль, как раздобыть селитры чуть больше, и я написал по этому поводу письмецо Хиндуилу... Но сработает ли план, и когда?

  Надо бы ещё с Алисой поговорить, вроде как основам алхимии обучалась, может, знает ещё какой способ...

  Короче, пока массовое производства пороха под вопросом, я решил его применить в ограниченных масштабах. Сделать пистолеты для себя, любимого, и для своей охраны. Пороха на них много не надо, а тот же неудобный мини-арбалет, с которым не расставался старый барон, пистоли заменят 'на ура'.

  К сожалению, в этом мире нет гномов, которые, если верить прочитанным мною фентези-книжкам, могут сварганить на коленке хоть пистолет, хоть подводную лодку, хоть Звёздный Разрушитель - надо только заплатить им денюшку, и доходчиво объяснить, чего хочешь.

  Да что там гномы - у моего кузнеца нет ни инструментов, ни оборудования, ни знаний для изготовления хотя бы нормального ствола для пистолета

  Но не всё так плохо - мастерская, которая может эти стволы изготовить, таки существует. Ну, по крайней мере там, ознакомившись с высланным через портал письмом с заказом, сказали, что могут такое сделать.

  Так что я отослал заказ на десяток стволов, сделал предоплату и теперь сижу, жду результата.

  Кузнец тоже не сидит без дела. Заказанные стволы должны быть просверлены в цельнокованых заготовках, а кузнецу я поручил согнуть и сварить несколько трубок из листовой стали. Посмотрим, может и так сойдёт. Так что этим сейчас на кузне и занимаются, плюс изображают что-то похожее на сверлильный станок. С ручным приводом, ага.

  Свёрла придут вместе со стволами, их я тоже заказал, а я пока корплю над чертежами пистолета.

  Пистолетов. Хочу попробовать сделать несколько вариантов. Дульнозарядный, казнозарядный, даже с нарезкой ствола (резец я тоже заказал, не объяснив, для чего). И вершина прогресса - нечто вроде мини-охотничьей двустволки с картонными патронами Правда, с патронами ещё проблема: из чего бы сделать капсюль? Нет, я-то знаю, из чего, но не знаю местных химических терминов. Как объясняться с местными алхимиками?).

  В общем - мечтать не вредно. А заодно отвлекаюсь от грустных мыслей (кстати - 1:2:32:13:16:61 )

  За занятиями черчением, как обычно, чуть не прозевал время обеда. Это уже входит в привычку. Был бы будильник... Нет, магические будильники тут есть, можно купить, но... Деньги, деньги... Может, поручить кузнецу сделать башенные часы? Пусть отбивают время на весь замок. Угу... Сделает он. При помощи молотка и напильника. Других инструментов у него практически нет. С другой стороны, а крепостные для чего? Каждому в руки по напильнику, и пусть точат зубья на шестеренках. А шестеренки, кстати, можно сделать и из дерева, не обязательно дефицитное железо тратить... Так. Эту мысль я буду думать. Потом...

  А пока - бегом в 'столовую'! Тем более, что сегодня обед, в некоторой степени, торжественный.

  И заключается эта торжественность в присутствии на данном ежедневном мероприятии редкого гостя - старого барона. Ну, в смысле, Вихиса в личине старого барона. Это получается, владелец замка почтил своим присутствием совместный прием пищи приближенными аж первый раз после памятного визита Инквизиции. Действительно, редкое событие.

  Обед прошел в гробовой тишине. Все уткнулись носами в свои тарелки. Только я время от времени поглядывал на Вихиса. Молодец, здорово отыгрывает роль! И на баронессу... А та пару раз стрельнула глазами в мою сторону.