Путь шута

— А вы что, знаете, кто их сделал?

— Нет, — отрезал Вардо Бразил. — И никто, думаю, не знает. Предполагают, что где-то в Азии — то ли в Иране, то ли в Пакистане — были секретные лаборатории, в которых работали ученые из бывшего Советского Союза, но это только слухи, не больше. Неизвестно даже, сколько всего «ящиков» успели изготовить. Я лично надеялся, что тот, который уничтожил Раджабад, был первым и единственным. — Он нервно похрустел пальцами. — Когда твой отец рассказал мне, что Скандербег требует от него разобраться в механизме действия «ящика Пандоры», я понял, что надеялся зря. Нас всех ждут очень большие проблемы, парень. Если «ящик» останется у твоего босса, я не дам и ломаного гроша за будущее нашей страны. Скандербег сумасшедший, это я тебе как врач говорю. Но еще хуже, если он действительно собирается его продать…

— Почему это? — неуверенно спросил Ардиан.

Доктор усмехнулся.

— Да потому, что в мире хватает безумцев похлеще твоего босса. Нет, молодой Хачкай, то, что «ящик» вновь всплыл, плохо уже само по себе. И вдвойне плохо, что он появился в Албании…

— Эфенди, — перебил его Ардиан, — а мой отец ничего не рассказывал о том, как действует этот самый «ящик»?

Вардо пожал плечами.

— Мы обсуждали с ним этот вопрос, парень. Так вышло, что в свое время я очень интересовался раджабадской катастрофой. Про нее, как ни странно, известно не слишком много — данные в основном были засекречены, а то, что стало достоянием гласности, оказалось погребено под напластованиями самых фантастических домыслов. Мне удалось раскопать немало интересных фактов, и когда Ибрагим признался, что Скандербег собирается с его помощью научиться управлять таким «ящиком», я кое о чем ему рассказал. К несчастью, в тот момент у него, если ты помнишь, как раз была сломана челюсть, и мы не могли вести полноценную дискуссию.

— И вы так ничего и не выяснили?

— Ну, не то чтобы совсем ничего… — Доктор с сомнением поглядел на Ардиана, будто прикидывая, стоит ли тратить время на объяснения. — На уровне рабочей гипотезы, пожалуй… В общем, похоже на то, что «ящик Пандоры» — своего рода мини-фабрика, производящая смертельные вирусы. Ты знаешь, что вирусы имеют неорганическую природу?

— Нет, — честно признался Ардиан. — Я думал, это вроде как микробы такие…

— Чушь. Микробы — живые существа, а вирусы — нет. Это скорее механизмы, маскирующиеся под живое… Ну, неважно. В общем, «ящик Пандоры» создает несколько миллионов разновидностей искусственных вирусов. Я думаю, что тот «ящик», который уничтожил Раджабад, был первой моделью, довольно примитивной — вирусы просто вырвались на свободу и выкосили пятьсот тысяч человек. Экземпляр, попавший в руки Скандербега, устроен намного хитрее. Вроде бы им можно управлять. Когда я в последний раз встречался с твоим отцом, он рассказал, что «ящик» работает в двух режимах — «смерть» и «мегасмерть». Первый режим демонстрационный, используя его, можно уничтожить даже одного отдельного человека без особого риска для окружающих. Зато в режиме «мегасмерть» от «ящика Пандоры» нет защиты. Самый укрепленный и зарытый глубоко в землю бункер уязвим для него так же, как обычная городская квартира. Никто не знает, когда и где остановится мегасмерть. Возможно, ее волна докатится до Австрии, а может, и до Ла-Манша. Правда, первыми все равно погибнут те, кто откроет ящик, — как тогда, в Индии…

Вардо Бразил вдруг перегнулся через стол и схватил Ардиана за запястья. Хачкай рванулся, но хватка у доктора была стальная.

— Ну вот, ты узнал все, что хотел. А теперь, будь любезен, ответь на мои вопросы. Откуда тебе вообще известно о «ящике Пандоры»? Ибрагим тебе ничего не рассказывал, это я знаю наверняка.

— Пустите! — пропыхтел Ардиан, тщетно пытаясь освободиться. Вырываться по-настоящему мешала немедленно занывшая рана в плече. — Мне отца надо спасти, понимаете? А вы меня тут держите, да еще и допрашивать собрались! Может, вы тоже на Скандербега работаете?

Доктор фыркнул и разжал руки.

— Глупый мальчишка! Ты хоть понимаешь, что было бы, если бы я действительно работал на Скандербега? Я подсыпал бы тебе в чай снотворное, а потом отвез беспомощного на виллу к твоему бывшему боссу. Я пытаюсь помочь тебе, ясно?

— Очень вы здорово помогаете, — обиженно буркнул Ардиан, растирая запястья.

— Давай начистоту, парень. Я полагаю, тебя завербовали в полиции или в сигурими. Вероятно, в обмен на помощь пообещали спасти отца. Тебе в двух словах рассказали, что такое «ящик Пандоры» — чтобы ты ориентировался, где и что искать. А потом отправили прямиком к Скандербегу в лапы. Ну-ка, скажи мне, я прав?

Ардиану до смерти захотелось выскочить из комнаты. Если бы не ключ, торчавший в двери, он, может быть, и попробовал бы. Но пока он будет возиться с ключом, доктор наверняка успеет схватить его сзади. Нет, надо действовать наверняка…

— Не понимаю, о чем вы, эфенди, — проныл он. — Никто меня никуда не вербовал… а про «ящик» я в Дурресе услышал, там про него на каждом углу болтают…

— Врешь, — жестко оборвал его Вардо. — Болтали бы в Дурресе, я бы здесь первый узнал. Слухи, знаешь, расходятся быстро. Пойми, Хачкай, мне ведь все равно, кто тебя завербовал, важно то, что им на тебя лично наплевать. И на отца твоего в общем-то тоже. Им нужно, чтобы «ящик» не открыли, чтобы не произошло катастрофы. Взгляни на ситуацию с этой точки зрения. Понимаешь, что тебя ждет?

— Да какая разница! — огрызнулся Ардиан. — Если Скандербег откроет «ящик», всем крышка: и мне, и вам, и отцу. Да тут вообще никого живого не останется, если это правда, то, что вы про вирусы говорили.

— Правда, — устало кивнул доктор. — Но поверь мне, твой босс не стал бы покупать такое мощное оружие для того, чтобы стереть с лица земли Албанию. Я знаю, что он грек, но в нашей стране живут тысячи греков, и они погибнут точно так же, как и коренные шкиптары [5]. Нет, парень, он просто продаст «ящик» тому, кто даст за него приличную цену.

— Зачем тогда ему понадобился мой отец?

— Ну это же очевидно. Перед тем как выложить свои деньги, покупатели наверняка захотят убедиться, что эта штука работает. А запустить «ящик» может только специалист — иначе все действительно кончится очень плохо.

Ардиан насторожился. Доктор говорил слишком уверенно. Он не предполагал, что дело обстоит именно таким образом — он это знал. Знал наверняка.

— Это вам мой папа сказал?

— Допустим. А что это меняет?

— Значит, вы с самого начала знали, где он сейчас и чем занимается. Так?

— Что это меняет? — раздраженно повторил доктор. В глаза Хачкаю он старался не смотреть.

— Да много чего! Выходит, вы в курсе всех планов Скандербега!

— О да! — Вардо Бразил важно вскинул голову. — Он советуется со мной по каждому вопросу, как же иначе. Хватит болтать глупости, парень. Я ведь так и не услышал от тебя ответа на свой вопрос. Кому ты стучишь — полиции или сигурими?

Ардиан отодвинул стул и поднялся.

— Я не стукач, эфенди. И полиция, и сигурими меня ищут. Хотите получить награду? Позвоните в участок и скажите, что Ардиан Хачкай сидит у вас на кухне. Через десять минут здесь будет полно легавых, а вы заработаете денег.

— Мерзавец, — холодно сказал доктор Бразил. Он подошел к двери и повернул ключ в замке. — Вон из моего дома. Никому не позволено оскорблять меня в моем собственном доме. Никогда, никогда Вардо Бразил не был сексотом!

— А меня, значит, оскорблять можно, — буркнул Ардиан, с трудом сдерживаясь, чтобы не завопить от восторга. Проблема с дверью решилась проще, чем он ожидал. — Я все вытерплю, конечно. Ладно, эфенди, спасибо за угощение, мне пора…

Он был уже на пороге, когда доктор окликнул его:

— Постой, парень. Если ты и впрямь собрался к Ибрагиму, я передам с тобой кое-что для него. Подождешь ещё десять минут?

Хачкай пожал плечами. От дома доктора до виллы Скандербега было не так уж и далеко. Лишние десять минут вряд ли что-то изменят.