Вселенная файа. Трилогия

   Анмай сбросил сандалии и сел на краю галереи. Скрестив босые ноги, он положил локти на верх ограждения и опустил на них голову.

   - Я очень люблю здесь сидеть. Здесь очень тихо.

   - У тебя странные привычки, - Философ предпочел встать сбоку, у самой стены.

   Колонна, к которой он прислонился, была горячей и слабо вибрировала, но здесь не было слышно ни звука. Анмай насмешливо смотрел на него.

   - Тут нет никакой радиации - это не реактор деления. Конечно, мы его не строили, - мы просто нашли его здесь. Мы сейчас в основании Цитадели Хаоса, в двух милях ниже уровня плато. И её тоже построили не мы. Потому, что наша история в этом мире началась всего два тысячелетия назад. Это значит, что и вы и мы здесь - чужаки. По дороге сюда ты видел... здания на северном берегу Пустынного Моря. Они очень старые, никто не может сказать точно, но им больше двух тысяч лет. Цитаделям Хаоса и Товии - тоже. В Товии, сто лет назад, мы лишь восстановили надземную часть крепости.

   - А кто тогда построил её?

   - Межрасовый Альянс - знакомо тебе такое название? Он же, я думаю, привез сюда файа и людей. Потому, что ваша ДНК отлична от ДНК всех живых существ здесь. Как и наша, хотя на вашу она тоже совсем непохожа.

   - Пусть наши предки пришли из иных миров. Как же они сюда попали? Через триллионы миль пустоты?

   Анмай вновь слабо улыбнулся.

   - Внутри нашей Туманности межзвездные полеты очень просты. От звезды до звезды световые месяцы, а то и дни. Космос полон водорода, ракета с прямоточным термоядерным двигателем может достичь почти скорости света, не тратя топлива. А всё звезды здесь старые, им по нескольку миллиардов лет. У них есть планеты, в наши орбитальные ИК-телескопы их видно. На многих есть жизнь, и разум! Наши радиотелескопы перехватывают сообщения из множества миров. Некоторые понятны, и это самое странное!

   - Но я никогда об этом не слышал!

   - Людям не стоит знать, что они только "одни из", а не венец творения. Файа... файа тоже. Большинству.

   - Так ваши предки могли путешествовать от звезды к звезде? Что же они так одичали?

   - Одичали? Хочешь узнать истинную историю появления человека? Наши ученые восстановили её по древним легендам, данным раскопок, наскальным надписям... Меж звезд существовала, - и существует ныне, - цивилизация, общность... не знаю, как назвать. Древние называли её Межрасовым Альянсом. Мы перехватываем его сообщения, - единственные, которые мы способны понять, понять их язык, но почти никогда - смысл. И мы мало что знаем о нем, но... Альянс однажды избрал этот пустынный мир, - заранее зная, что он обречен. Он построил здесь Цитадели, но он ли построил лабиринты у Пустынного Моря, - мы не знаем...

   Он же привезли сюда людей и файа - как рабов, превращенных в живые машины. Но такими были не все. В "Темной Сущности" сказано, что наших предков завезли сюда, как игрушки. А в древних легендах говорится, что их действительно использовали в играх, пока они не погибали. Это были безжалостные игры: детей пускали в лабиринты, полные ловушек, взрослых принуждали сражаться меж собой, устраивали целые войны примитивных племен. Тех, кто отказывался драться, подвергали страшным пыткам, тоже публичным. Впрочем, это всё переврано, и, скорее всего, неверно.

   - Но какой смысл в такой жестокости?

   - Развлечения. Конечно, это лишь малая часть того, что здесь делал Альянс. Уарк, как ты знаешь, очень богат тяжелыми элементами, особенно, редкоземельными - я думаю, Альянс пришел сюда за ними. Но потом планету бросили... хотя до Бездны было ещё далеко.

   - Почему?

   - Альянс создал сеть порталов, соединявших все его миры мгновенной связью. Так, по крайней мере, считается. Потом что-то случилось и порталы перестали работать. Может, в этом виновата Бездна... а может, изменился сам мир. Или его изменили. Я не знаю. Все владыки Альянса улетели, Цитадели взорвали, а людей и файа, - не говоря уж об ставших ненужными рабах, - уничтожили без всякой жалости.

   Философ язвительно усмехнулся.

   - И откуда же взялись наши предки?

   - Кое-кому удавалось бежать в дикие земли. Их ловили, травили, как зверей... некоторые - самые ловкие - спасались. Когда Альянс покинул этот мир, его подвергли термоядерной бомбардировке. Но люди выжили. Они объединились и поклялись отомстить своим мучителям, стать настолько сильными, чтобы никто не обращал их в рабов - никогда больше. Это был золотой век человечества. Но века шли за веками, цивилизация воздвигалась медленно, ненависть слабела. Единство было потеряно, прошлое забыто. А потом... ну да историю ты знаешь. Технологии развивались слабо, мешали бесконечные войны, эпидемии, а больше всего - благоприятные для человека условия этой планеты! И, когда пришла Тьма, люди только начали использовать электричество! Тогда было много всякого... Когда стало известно, что наш мир неотвратимо приближается к Бездне, группа ученых решила спасти цивилизацию с помощью достижений науки, - хотя ещё никто не знал, каких! Их возглавил Джайлс Монтена, они смогли захватить власть в крупнейшей из стран Арка...

   - И они начали с грабежей, лагерей, захвата чужих земель! А потом пригласили вас, проклятых дикарей!

   - Да. Это была тирания захватчиков, прикрывшихся красивой идеей. Но после поражения в Первой Войне правители Фамайа испугались! Они решили развивать науку, сделать из лозунга цель! Вторая Война доказала, что выбор был верен. Мы стали сильны и богаты. Войнам пришел конец. И Фамайа начала разлагаться! Её правители думали лишь о наслаждениях, страну разоряли прихоти чиновников, лень, коррупция... Идеи, благодаря которым Фамайа только и могла существовать, - идеи, создавшие её! - уже никого не интересовали. Сама возможность войны пугала разожравшихся дельцов, какими стали наши правители. На словах они ненавидели ССГ, на деле всё больше с ним сближались. Но ученые, и те, кто знал истинное положение дел, и те, кто делал оружие, - они были верны идее! Наконец, командующий стратегическими ядерными силами, Армфер Тару, понял, что ждать больше нельзя. Его поддержали ученые, недовольные глупостью и жадностью правителей, файа из ЧК и Внешней армии, недовольные их попустительством врагам. Они подняли мятеж и захватили плато Хаос, предъявив ультиматум Товии. Тогда правители решили обратиться за помощью к ССГ, но Внешняя Армия не поддержала предателей. Страх перед ядерным оружием после Второй Войны был столь велик, что они сдались без единого выстрела!

   - И вы их всех перебили!

   - Да! И они это заслужили! К тому же, нас поддержал народ! И те деньги, которые жулики тратили для своей услады, мы тратим на науку!

   - И чего вы достигли? Развели гекс? Научились превращать людей в бездумных рабов?

   - Посылать мальчишек под пули и вышибать осужденным мозги, конечно, гуманнее... Альянс ещё существует, и ещё существуют планеты, подобные нашей. Мы перехватываем передачи оттуда - это настоящий учебник жестокости. И мы научились - ради жизни. Гексы и нейрокибернетика - их изобретения. Кстати, гекс привезли сюда вместе с людьми. Их родина - Гелингзор, неведомый нам мир с мощным тяготением, это подтверждает строение их тела. И мы просто нашли семена... яйца... здесь, в этой крепости.

   - Но почему вы выбираете самые мерзкие...

   - Мы выбираем самое эффективное. И самое простое, конечно. Мы лишаем "бывших" разума, - а в Альянсе они подчиняются чужой воле, осознавая всё, и не в силах ничему помешать. Есть и более скверное... Нейрокибернетика позволяет поместить живой мозг в машинку для подноса напитков, например, и он может служить там веками. И, в то же время, она дает бессмертие. Тела можно выращивать искусственно, по желанию, любые, - и пересаживать в них разум! Там, в Космосе, нет смерти, это удел примитивных миров, таких, как наш.

   - То, что ты мне рассказал, похоже на бред.

   - Бред? - Анмай недобро улыбнулся. - Я похож на фантазирующего от скуки мальчика?