Легионы хаоса

– Не мы, – покачал головой Влад. – Это судьба, братан.

– Сам же вызвался первым тянуть, – проворчал студент.

– Все справедливо, Ники, – добавила Марго. – Ты же хотел тут жить нормально, помнишь?

– Да вы все специально подстроили! – закричал Лисин и бросился к Марго. – Ты, сука, это ты придумала, да?

Влад поймал его, обхватил, не давая двинуться с места.

– Все, кончайте базары, уходите, – сказал он. – Я за вами.

Лисин вдруг неимоверным усилием выкрутился из захвата и отскочил назад. Он упал на колени, его лицо скривилось.

– Ребята… друзья, не бросайте. Ну что же вы!

– Уходите! – рявкнул Влад.

Марго и Эдик поспешили к уцелевшим зеркалам.

– Сержант, держись! – крикнул студент. – Может, еще срастется все! В жизни есть чудеса.

Он шагнул в зеркало, и в следующий миг на этом месте лежала только груда осколков.

– Ники, я тебя не забуду! Не поминай лихом!

– Госпожа, прощайте! – успел крикнуть Лимбо.

Зеркало приняло Марго и с треском рассыпалось.

Оставалось только одно целое.

– Не бросайте, братцы! – сержант выл и раскачивался. – Да что же это! Не оставляйте, я не могу здесь. Ну, зачем вы так, зачем?!

К нему осторожно подошел Лимбо.

– Редре, не плачьте, – сказал он. – Я выведу вас отсюда и спрячу, не бойтесь.

Лисин его не слышал. Он продолжал выть и раскачиваться. Владу давно пора было уходить, но он мешкал. Он не мог оторвать взгляд от рыдающего сержанта.

– Братцы… братцы… – всхлипывал тот.

Влад ощутил дуновение ветерка на лице. На голову ему осторожно приземлился знакомый дятел. Устроился половчей, прицелился и изо всей силы ударил клювом.

– Привет, давно не виделись… – пробормотал Влад.

Дятел размеренно бил в темя, в голове зашумело, перед глазами поплыл желтый туман.

– Хватит уже… – сказал Влад. Протянул руку и схватил дятла за лапы.

Затем коротким решительным движением свернул ему шею.

Дятел исчез, словно его никогда не было. Голова вдруг стала чистой, свежей, а мысли – прозрачными, как горный родник.

– Вот так! – кивнул сам себе Влад.

Он подошел к трясущемуся сержанту, схватил за шиворот и одним рывком поднял на ноги. Пальцы сжались так, что захрустели костяшки.

– Лисин, будь человеком! – закричал Влад.

Тот от испуга даже перестал выть.

– Слышишь меня? Понимаешь? Будь человеком!

– Что? – у сержанта бегали глаза.

– Еще раз тебе повторяю! Ты должен быть человеком! Понял?

– Нет, – затряс головой сержант.

– Ну, ничего. Еще поймешь. У тебя будет время.

Влад оттащил сержанта в сторону и швырнул в последнее уцелевшее зеркало. Прямо навстречу родным звездам.

Зеркало хрустнуло и рассыпалось на кусочки. Влад отряхнул руки.

– Вот так, – удовлетворенно кивнул он сам себе.

Сначала Марго ощутила, как мокрая трава холодит ее ладони. Она стояла на четвереньках и боялась открыть глаза.

Но все же открыла их.

Все было наяву. Ночной луг колыхался под глубоким звездным небом. Вдали светился огнями город. Где-то шумел поезд. Гудели на ветру провода.

Марго вдохнула полной грудью. От родного запаха закружилась голова. Ей хотелось трогать этот запах руками, ласкать его.

– Боже мой… боже мой… – шептала она. Губы задергались, из глаз хлынули слезы. Но она все равно улыбалась.

За спиной кто-то зашуршал одеждой. Марго обернулась. В следующий момент ее улыбка погасла.

Она увидела сержанта.

Марго поднялась и шагнула к нему.

– А ты здесь откуда?! – слова застревали в горле.

– Оттуда, – выдохнул трясущийся сержант. – Он сам меня толкнул…

– Что ты с ним сделал, ублюдок! – закричала Марго и обоими кулаками ударила Лисина в грудь. – Как ты мог оказаться здесь?

– Отстань! – сержант неуклюже защищался, Марго продолжала его молотить. – Говорю тебе, он сам меня сюда столкнул! Сам!

– Не ври, тварь! Ты убил его? Говори, убил?! Или обманул?

Петрович взял ее за плечи и оттащил от Лисина.

– Не надо, дочь, слышь? Я думаю, он правду говорит.

– Правду, клянусь! – сержант готов был рвать на себе одежду.

– Какую правду? – вырывалась Марго. – Гнида! Какая от тебя может быть правда?

– Успокойся, говорю, – Петрович с трудом ее удерживал. – Я ему верю. Наш Влад – он же мог, сама знаешь…

Марго вдруг расслабилась, перестала вырываться и вся словно померкла.

– Да, он мог, – произнесла она бесцветным голосом.

– Я еще тогда заметил… Ну, когда девчонку его ранило. Он сам не свой стал. Вы бы его глаза видели.

– Видели… – кивнула Марго.

– Ну, вот. Я и говорю. Так что ты не дерись, слышь?

– Он обещал ей, что не уйдет, – сказала Марго, вытирая слезы. – Он клялся. Мужчины не бросаются клятвами. Сказал, что останется, – и остался.

– Вот и я говорю…

Было слышно, как ветер гуляет по росистой траве.

– Пошли, что ли? – проговорил сержант. – Чего здесь стоять.

Они долго шли по лугу. Сначала молчали – просто смотрели вокруг, глубоко дышали, касались руками травы.

Потом вдруг начали смеяться, шутить, обниматься. Чужая земля медленно отпускала их.

Город был все ближе.

– А городок-то наш – как ни в чем и не бывало, – сказал вдруг студент. – Огоньки горят, машинки катаются.

– Слышь, я и сам заметил, – поддержал Петрович. – Вон глянь, где фонари цветные, – это же парк! Его же быть тут не должно, он с нами туда улетел.

– М-да, и не только парк, – заметил студент. – Я еще раньше заподозрил, когда установку настраивал. Только разглядеть толком не смог.

Они вышли к шоссе. Шли по обочине и прятались от редких машин, потому что выглядели просто пугающе. Город надвигался, уже был слышен его шум.

– Может, не было ничего, а? – проговорил Петрович.

– Приснилось, – улыбнулась Марго.

– А это тоже приснилось? – студент прикоснулся к ссадине на лице.

– Ладно тебе, заживет…

– А ну-ка стойте! – воскликнул студент.

Впереди стояла загородная АЗС, вся в огнях. Машин не было. Над входом светились большие электронные часы.

– Мне кажется или это правда? – пробормотал студент.

– Что там? – испугалась Марго.

– Часы… На дату посмотрите.

Все замолчали.

– Я догадывался, но не мог поверить, – студент закрыл лицо руками и беззвучно засмеялся.

– Что там, скажешь наконец?

– На дату посмотрите, дурачки! Уже забыли? Дата – сегодняшняя! Вернее, я хотел сказать… В общем, нас не было тут от силы несколько минут!

– Это как? – удивился Лисин.

– Я же вам говорил. Рекурсивный сдвиг. Пространство, время… Туда-сюда. Да черт с ним, какая разница!

Студент продолжал смеяться.

– Нет, подожди, я не понял, – не отставал сержант. – Как такое может быть? Как это «несколько минут»?

– Ну ты и зануда, Ники! – Марго тоже начала смеяться.

– Тебе обязательно хочется понудеть об этом? – сквозь смех выдавил Эдик. – Как да что… Да мне плевать, как там и что! Пошли лучше домой.

– Домой, – дрогнувшим голосом повторил Петрович. У него заблестели глаза.

– Домой, – улыбнулась Марго.

– Да ладно вам… – пожал плечами сержант. – Ну, домой – так домой.

Эпилог

…Дождь лил уже несколько дней, но крепкие дороги работали исправно.

Плохо было лишь тем, кто сворачивал с дорог. Их повозки тонули в грязи, а чапы выбивались из сил и жалобно ревели.

Влад шел по обочине, накинув широкий капюшон и спрятав от дождя автомат под плащом.

Он шел быстро, поэтому то и дело обгонял бредущие по дороге пешие армейские колонны. Он бы с удовольствием поел, отдохнул и обогрелся, но до ближайшего городка было еще далеко. А здесь, в самом центре Усодана, рассчитывать было не на что.

Чтобы чуточку приободриться, Влад напевал полузабытые мотивы. Он и раньше знал мало песен, а сейчас и эти начали забываться.

Мимо шли бойцы, катились обозные колонны и самоходы. И вдруг его окликнули: