Легионы хаоса

– Э, постой! – забеспокоился Петрович. – Ты понимаешь, что…

– Ничего не хочу понимать. Кому страшно, тот может оставаться.

Влад развернулся и, закинув за спину автомат, быстро пошел один вдоль улицы.

Его неожиданно нагнал командир сторожевиков.

– Не так быстро, – сказал он. – Мы решили идти с вами. До самого Роториума.

– Почему? – рассеянно спросил Влад. – У вас свои дела, вас ждут.

– Подождут. Там, наверху, считай, дети. Мальчонка тот говорил, что совсем чуть-чуть надо поднажать. Вот и поднажмем. Не волнуйся, мы сами так решили.

– Ну, отговаривать не буду.

– А ты приготовь-ка на всякий случай оружие и займи место в боевом порядке. Нечего тут вышагивать – не парад.

– Да, не спорю.

…К комендатуре подошли без единого выстрела. Видимо, бегущим усодам не приглянулось закрепляться в расстрелянном дымящемся здании, и они проследовали дальше – в тыл своих.

У забора скверика остался только поврежденный механид – он стоял, печально наклонившись, в боку зиял распахнутый люк.

Половина сторожевиков разошлись охранять подступы – остальные прочесывали окрестности.

Установку нашли очень быстро, хотя и в неожиданном месте. Она стояла на крыше соседнего здания, куда вела основательная железная лестница с перилами.

– А с чего ты решил, что мы попадем куда надо? – сомневался Лисин. – А если вылетим черт-те куда – за город или вообще в пустыню?

– А я ничего не решил. Мы сначала посмотрим, куда вылетим.

– И ты один сможешь эту хреновину настроить?

– Она уже настроена, надо только запустить. Это я смогу.

Взгляд Влада вдруг упал на Марго. Он привык, что с ней рядом всегда Лури, и теперь она выглядела странно одинокой. Ее лицо походило на мрачную маску. Влад не знал, как прошло их прощание с мужем, да и не хотел сейчас об этом думать.

Он откинул кожух установки, старательно вспоминая, каким операциям его учил студент. Все рычажки и лимбы оказались знакомыми, ничего нового.

Дел было всего ничего – поочередно замкнуть направляющие на сердечник, а потом опустить штуковину, которую Эдик называл «резонатором».

– Гляньте-ка! – воскликнул Петрович.

На зеркалах появилось изображение.

– Что там?! – Влад нетерпеливо растолкал любопытных сторожевиков.

Картина по ту сторону была очень знакомой: плоская поверхность, кое-где нарушаемая непонятными сооружениями. Горело несколько фонарей на подставках. И хотя все было затянуто дымом, сомневаться не приходилось.

– Это же вершина Роториума! – воскликнул Влад. – Прибудем точно по адресу!

– А я о чем говорю! – Петрович хлопнул его по плечу.

– Подождите-ка… – Влад вернулся к управляющему блоку и повернул массивный лимб шаговой настройки.

Изображение в зеркалах начало смещаться. Таким образом можно было увидеть всю панораму.

– Что там? – спросил Влад.

– Вроде пусто! – отозвался Петрович.

Это была вторая хорошая новость. Отпадал риск оказаться после перемещения в гуще боя.

– Нас слишком много, – сказал Влад. – Прыгать будем в два захода. Слушай-ка, Петрович, ты у нас по технике специалист, поэтому пойдешь со второй группой. Резонатор включишь сам, это просто, я покажу…

– Показывай, чего уж там! – Петрович радовался, как ребенок.

…Телепортация прошла как по маслу – даже голова не закружилась. Едва только Влад ощутил твердую поверхность под ногами, как вцепился в автомат и выкатился из зеркального круга, суматошно озираясь.

Вместе с ним на вершину Роториума вышли Лисин, оставшиеся девчонки и полтора десятка сторожевиков.

В обозримом пространстве никого не было. Не было и сигнала от Эдика. Ветер нес рваные клочья дыма, где-то слышалась приглушенная стрельба.

– Студент! – заорал Влад, срывая голос. – Мы здесь, отзовись!

Он поднял к небу автомат и несколько раз выстрелил, выбивая ритмом знаменитый клич «Спартак-чемпион». Этой штуке он научился, когда служил. В соседней мотострелковой роте это было одно из расхожих развлечений.

Установка окуталась зыбким туманом и выплюнула вторую группу. Сторожевики, не привыкшие к такому способу путешествий, ошеломленно переглядывались.

– Студент! – продолжал кричать Влад.

Он забрался на верхушку какой-то несуразной конструкции и снова закричал.

– Тише ты, не ори! – прозвучало откуда-то снизу.

Влад увидел, что в десятке метров от него открывается большой люк, а из него вылезает студент – весь какой-то измочаленный, с горящей ссадиной от скулы до подбородка.

– Как вы тут оказались?! – воскликнул он. – Я думал – кранты, не пробьетесь…

Вслед за Эдиком из люка вылез маленький перепуганный энеец.

– Ничего не спрашивай. Лучше скажи, как дела с установкой, – Влад спрыгнул с возвышения.

– С ней все нормально. Еле уговорил ваших штурмовиков ее не трогать. Только там сейчас вурды.

– Что?!

– Ага, такие дела… Их мало, но это вурды! Ох ты, а чего вас так много?

– Не волнуйся, все свои. Ты сам чего такой помятый?

– Да фигня, досталось слегка… Вообще, хорошо, что вас много. Все наши целы?

Он уже и сам видел, что к нему бегут Марго, Лисин и Петрович.

– Тихо, тихо, ребята! – Эдик увернулся от радостных объятий. – Сейчас я вас проведу через тоннель. Только знаете что…

– Лимбо, привет! – Марго от избытка чувств чуть не сломала энейца в объятиях.

– Так вот, – продолжал Эдик, – как выйдете из тоннеля – осторожней. Там еще веселье в полном разгаре.

– Ладно, по дороге расскажешь, веди!

– И еще под ноги не смотрите. Там картинка не для слабонервных.

Перед тем как нырнуть в тоннель, Влад успел с высоты увидеть Вантал в разрывах между клубами пара.

Половина города тонула в дыму и вспышках. Там словно растекалась бурная химическая реакция, проникая в каждую щелку. Выглядело это жутковато, несмотря на расстояние. Не хотелось и думать о том, чтобы попасть в этот водоворот огня.

Тоннель после этого показался олицетворением покоя и безопасности. Здесь было просторно и даже вполне светло. Все сразу, не сговариваясь, перешли на бег.

– Сейчас главная драка здесь, под землей, только ниже, – не умолкал студент. – Половина роторов уже остановлена. Времени мало. Как почувствуете, что под ногами дрожит, – так знайте, что это еще один ротор взорвали.

– Что с установкой? Получится?

– Ничего не обещаю. Первичную настройку я сделал, только есть проблемка…

– Ну, говори!

– Даю четверть мощности – все искрит и трясется. Больше давать не стал.

– И почему?

– Да говно твой сердечник – вот почему!

– Ну, другого нет, а значит, будем пробовать.

– Будем! Все, кончаем болтовню. Вот выход наверх.

Откинувшаяся крышка люка впустила облако едкого дыма.

– Осторожнее здесь! – крикнул студент и первым выскочил наружу, почти сразу утонув в этом дыму.

Влад вышел за ним, и ноги сразу раъехались на чем-то скользком. Он глянул вниз – и обомлел. Он наступил на чьи-то вывалившиеся внутренности. Труп был настолько истерзан, что трудно было понять даже, какому существу принадлежало тело.

– Быстрее! – торопил Эдик.

Влад, а за ним и остальные побежали за студентом, пытаясь не скользить в лужах крови и не наступать на трупы, которые тут были на каждом шагу. Здесь лежали вперемешку усоды и мальчишки из Островной школы. От этого вида в голове мутилось и весь мир казался не реальным, а выдуманным.

– Стойте! – Эдик остановился за стеной очередного странного сооружения, подняв руку. – Вон там, смотрите. Осторожно.

Ветер отогнал в сторону очередное облако дыма. В полусотне метров стояла целехонькая установка. Вокруг нее прохаживались вурды, их было десятка полтора.

– Ждут, когда сюда забросят настройщика, – шепнул Эдик. – Хотят пустить в дело. Тут целых установок, считай, и не осталось.

– Может, ну их на фиг? – проговорил Влад. – Нельзя использовать ту, из которой мы сейчас выскочили?

– Нельзя, она слабенькая. Да и сердечник – он же там.