Тайна Эрлики (СИ)

       - Олег! - верещит Славка.

       И словно среагировав на крик, створка останавливается и через секунду подается назад. Я проскакиваю внутрь и, теребя макушку подбежавшего ко мне мальчишки, ошарашенно смотрю на застывшую воротину. А та, переждав немного, снова двинулась и через пару секунд сомкнулась со стеной, отсекая нас от затапливаемого холла. М-да, здесь не космическая станция. Там, в случае разгерметизации отсеков, автоматика задраивает переборки круша все, что попадается на пути. А для особо прочных преград предусмотрены встроенные в створки плазменные резаки.

       Однако где же мы находимся? Окинув взглядом помещение, понимаю, что удачно оказался в ангаре с робототехникой, среди которой находятся два гражданских аналога БПР, модификация которых не предусматривает отделение рубки в качестве самостоятельной боевой машины.

       - Ну, Славон, считай, что мы свободны. Теперь нас ничто здесь не удержит, - говорю, направляясь к ближайшему роботу.

       Над его рубкой мелькает нечто большое, и Славка истошно орет:

       - Винторог!

       Отскакиваю в сторону, ожидая нападения сверху, и уже со стороны вижу застывшего на бронированной макушке робота винторогого павиана. Его морда и серая шерсть на груди и могучих руках перепачканы кровью. Взгляд маленьких глаз из-под массивных надбровных дуг оценивающе стреляет то в мою, то в Славкину сторону.

       - Здрасьте, давно не виделись, - пячусь назад, пытаясь оценить ситуацию.

       Итак, Мы в замкнутом пространстве, напичканном различной техникой, внутри которой возможно и удастся спастись от рогатого монстра, но при условии, что он это позволит. Один-то я еще могу побегать от прыгающего обезьяно-шкафа, опыт имеется. А вот мальчишке необходимо залезть в какую-нибудь щель, куда даже лапа монстра не пролезет. А значит нужно срочно объяснить ситуацию Славке и отвлечь внимание зверя на себя.

       - Славон, - негромко обращаюсь к пацану, не сводя взгляда с павиана, - я отвлеку этого красавца, а ты, как только он бросится за мной, ныряй в рубку транспортера, задраивай ее и сиди до тех пор, пока я с ним не разберусь.

       Собственно, мой план был прост - постараться проникнуть в рубку одного из роботов и, разобравшись на что способен гражданский аналог БПР, с его помощью ликвидировать хищную обезьяну. В принципе, ликвидация винторога в этом случае нужна былабы только ради Славкиной безопасности.

       - Ты готов, славон?

       - Я... Я не знаю, что такое транспортер и... игде у него рубка.

       - Слизь крысомаки! - в сердцах выдыхаю я и, видя, как винторог поднимает мощные передние конечности, чтобы ударить о рубку лопатообразными ладонями и взмыть в воздух, подступаю к парнишке, готовясь подхватить его и в момент прыжка обезьяны метнуться за низкий корпус транспортера. Глядишь, и удастся засунуть пацана в рубку.

       Вот павиан поднял лапы кверху и почему-то застыл в таком положении, словно сдаваясь на милость победителя. Вдруг он начал заваливаться вперед окаменевшей статуей, так и не опустив лапы. Когда монстр грохнулся плашмя от пол, я с удивлением увидел на его спине розовато-серый кожистый пузырь диаметром в обхват. Из-под пузыря, окаймляя его, торчали то ли несоразмерно тоненькие лапки, то ли нечто другое, напоминающее шевелящиеся реснички.

       - Ух ты, рюкзак, - выступил из-за моей спины Славка и без опаски направился к мертвому винторогу. - А говорили, что они могут жить только на севере.

       - Что за рюкзак? - я тоже подхожу ближе, настороженно наблюдая, как мальчишка бесстрашно тычет пальцем в тугую оболочку пузыря.

       - Остландский клещ, - поясняет тот, пробуя давить на пузырь ногой. - Если ему оторвать голову, то у нее новое туловище вырастает.

       - А у туловища новая голова? - недоверчиво усмехнулся я.

       - Не знаю, - стушевался Славка, - вроде бы Зинаида Ивановна только про голову говорила.

       - Нам это чудище не опасно?

       - Не опасно, - мотнул головой мальчишка. - Рюкзак теперь никому не опасен. Он насосался крови и убил своего носителя. Теперь голова умрет сама, а туловище отвалится. В нем находится несколько десятков яиц. Для того, чтобы они начали развиваться, их необходимо минимум на месяц заморозить...

       - Значит, ты не умеешь управлять транспортером? - возвращаюсь к более насущной проблеме.

       - Чего?

       - Ты имеешь хоть какое-то понятие о том, как управлять этой техникой? - обвожу рукой окрест. - Может, на каких-нибудь симуляторах тренировался?

       - Нет, - с виноватым вздохом признается Славка. - Нам про машины Матвеич много рассказывал, но вижу я их впервые.

       - Я-асно, протягиваю задумчиво. Дело в том, что роботы имеющейся в ангаре модификации управляются только посредством виртуальной силовой рамы. Соответственно в их рубке нет места для второго человека. Даже для такого маленького, как Славка. Пассажирское место имеется в транспортере, но... Но транспортер, это всего лишь транспортер. А робот, пусть даже промышленной модификации, это грозная машина и при желании вполне боевая. И очень простая в управлении... А что, если... Ведь от пацана всего-то и надо, что просто шагать за мной...

       - Славон, очешь, научу управлять роботом?

       - Меня-а? - глаза мальчишки недоверчиво расширяются, и в следующую секунду он подпрыгивает на месте. - Да-а!

       Как и ожидал, принцип управление роботом через виртуальную раму Славка понял сразу. Только по-девичьи взвизгнул, когда при пробной активации рамы его тело повисло в силовых полях, но тут же восторженно воскликнул, вертя головой в шлеме оператора, заставляя поворачиваться рубку робота. А вот с джойстиком парнишка оказался совершенно не знаком, и потому я потратил не менее четверти часа, пытаясь объяснить ему, как управлять роботом в маршевом положении, ибо только так можно было пройти через шлюз. Сложность опять же состояла в том, что до предела функциональная рубка могла вместить только одного человека, и я не мог продемонстрировать управление джойстиком наглядно. В конце концов, просто подцепил его машину на короткую сцепку и подтащил ее к створкам шлюза.

       - Короче, Славон, как выползем наружу, активируй раму и шагай за мной, понял? Какие-нибудь вопросы по управлению роботом есть? Нет? - подхватив мальчишку под зад, я подсадил его на трап. - Да что ж ты верещишь, как девчонка, Славон? Ну, все, задраивай рубку. Как пользоваться связью не забыл?

       Благо шлюз достаточно длинный, и оба робота легко в нем помещаются. Едва створки за нами закрываются, как внутрь начинает быстро поступать вода. Наконец мембрана поднимается, и ведомые мною машины сползают на океанское дно. Дно, надо отметить, идеально ровное, и это радует - Славка не будет спотыкаться. Но если что, придется тащить пацана на буксире.

       А его робот уже встает на ноги, голенные щитки закрываются, скрывая втянувшиеся траки.

       - Не спеши, Славон. Дай осмотреться.

       Над нами вздымается куполообразное строение, по обе стороны от которого тянутся рукава галерей, соединяющиеся с такими же куполами, от которых в свою очередь снова тянутся галереи к следующим куполам, соединенным одним рукавом. Таким образом образуется гигантский пятиугольник со стороной не менее километра, дальняя из которых едва просматривается в толще воды. Территория внутри пятиугольника пуста. Лишь возле куполов находятся ряды каких-то аппаратов, от некоторых из которых к матово светящейся поверхности океана уходят поблескивающие металлом жилы. Через центр каждого рукава перекинуты широкие мосты. Направляюсь к ближайшему, поглядывая за Славкой, который довольно уверенно двигается следом.

       На такой ровной местности быстрее было бы двигаться на гусеничном ходу, вновь опустившись в маршевое положение, однако из-за мальчишки приходится шагать более привычным для него способом. Оно и понятно, в силовой раме и виртуальном шлеме оператор ощущает тело робота своим телом, и потому для того, чтобы просто шагать, никаких особых навыков не требуется. Есть, конечно, масса нюансов, но пройти десяток-другой километров, не обращая на эти нюансы внимания, сможет любой новичок. А дети, как известно, в виртуальном мире осваиваются гораздо быстрее взрослых. Уверен, удели я обучению хотя бы пару часов, и Славка более-менее сносно овладел бы и джойстиком. Но, кто знает, что за дела творятся в этом мутном подводном комплексе, и есть ли у нас в запасе эти пара часов? Будь я один, не задумываясь рванул бы к берегу, тем или иным способом добыл информацию у обитающих там Владимировцев, и уже на основании этой информации планировал дальнейшие действия. По сути, мне нет никакого дела до вивисекторов, живущих в подводных лабиринтах, населенных невесть как попавшими сюда чудовищами. Моя цель - найти свой взвод. Но... Но не могу же я бросить на произвол судьбы мальчишку, коль уж вписался за него на берегу, в следствие чего и попал сюда. А он стремится отыскать свою мать, которую, как я понял, насильно заставляют работать на себя хозяева подводного комплекса. И чем в сложившейся ситуации я могу ему помочь? Для начала надо ознакомиться с планом комплекса и выяснить, функционирует ли здесь внутренняя сеть. А судя по тем панелям, которые я видел внутри, она функционирует. Значит, надо получить к ней доступ.