Кровавый Космос. Дилогия (СИ)

   - С мимикой у бабенки все в порядке.

   - Против хорошего агента ФСБР физиогномика и кинесика не помогут.

   - Вадим, уже восемь лет прошло. Про нас уже давно забыли. Тем более война разразилась и у ФСБР проблемы намного серьезнее появились.

   - А ты ей веришь? - откинулся Вадим на спинку дивана.

   - Хрен ее знает, конечно, на самом деле, - вздохнул Ортега. - Появилась как чертик из коробки. Но выхода другого нет. На Делии нас ждут с оборудованием. Что-то надо делать, Вадим. Корабль есть, оружие есть, экипаж опытный - справимся. Может и придется понервничать, но где наша не пропадала.

   Ракитин понимал, что Хорхе прав, но и осозновал, что контракт со странной девчонкой может дорого стоить. Как же было бы здорово сейчас оказаться на Делии, рядом с любимой супругой и сыном. Вадим вдруг ощутил непреодолимое желание снова увидеть их и провел рукой по коммуникатору, вызывая маленький экранчик.

   - Я тоже скучаю по своим, - тихо произнес Хорхе, отодвигая кружку с пивом. - Как вернусь, зацелую до полусмерти.

   - Верно, Хорхе. Обнять бы их и больше не разлучаться никогда, - поднял на Ортегу глаза Вадим. - Но начатое дело завершить необходимо. Так и быть - рискнем.

   Виртуальные пары исчезли и под аплодисменты завсегдатаев на сцену начали подниматься живые музыканты и танцоры. Работники ресторана стали спешно расставлять в зале дополнительные столики и стулья.

   Створки транспортного шлюза распахнулись и в отсек шагнули два наемника. Темноволосый и синеглазый - по всей видимости, командир "Триглава" Руа, а следующий за ним лысый гигант, поигрывающий штурмовым плазматором - старпом Гонсалес. Когда Престон сделал шаг навстречу вошедшим, у него возникло стойкое ощущение того, что этих людей он где-то уже видел. Тем временем, жизнерадостно улыбаясь, Сола Варгас произнесла:

   - Приветствую вас, господин Руа. Позвольте вам представить - Даглас Престон - руководитель нашей миссии и владелец корабля.

   Престон протянул руку для рукопожатия, но командир "Триглава" проигнорировал ее и, пробежав взглядом по грузовому отсека "Гепарда", заявил:

   - Я не верю в историю с религиозной миссией, господин Престон, но плевать. Вы заплатили, и мы доставим вас и ваш груз в пункт назначения при условии, что ваши люди взойдут на борт моего корабля без оружия. И еще - я должен знать, что за груз предстоит перемещать.

   Престон, опустив руку, поджал губы в узкую полоску. Наемник заметил это и добавил:

   - Иначе контракт расторгается, а аванс остается у команды "Триглава". Условия обсуждению не подлежат.

   Престон дал знак Фернандесу и Романеску открыть ближайший контейнер.

   Лысый здоровяк заглянул внутрь и доложил:

   - Стрелковое оружие - "хищники", "стражники", гранаты. Внушительно.

   - Миссию нужно охранять, - сердито пояснил Престон.

   - Снимайте и бросайте в ящик, - приказал здоровяк Фернандесу и Романеску, указывая на пистолеты в их поясных кобурах.

   Сола Варгас попыталось что-то возразить, но верзила приказал и ей:

   - Вы тоже госпожа Варгас. Снимайте "корсар". На борту "Триглава" вам нечего опасаться.

   - Какого черта? Мы так не договаривались! - вскипела Сола.

   - А вера вам позволяет поминать рогатого, старший адепт? - перевел взгляд с Престона на нее Руа. - Не нравится - найдите другого перевозчика. Мы убываем.

   - Мы не ортодоксы, - хмуро парировала Сола.

   - Если мы нарвемся на октопоидов, а такое наверняка случится, так как они ныне везде, то вся эта груда оружия даст им повод пустить нас в расход. Без него мы мирный транспортник, а вы - милые мирные пассажиры, - пояснил Ракитин.

   - Если мы их встретим, они даже выяснять не будут мирные мы или нет. Ударят всей огневой...

   - Я позабочусь, чтобы не ударили, Варгас. Но досмотреть "Триглав" могут и мы должны быть к этому готовы. Поэтому оружие останется здесь. С десяток "хищников" я могу прихватить и поместить в корабельный арсенал, чтобы вернуть вам после прибытия, но не более того.

   - Ладно, мы согласны, - нехотя кивнул Престон, а через мгновенье он понял, кто перед ним и голове завертелось: "Неужели это те самые Вадим Ракитин и Хорхе Ортега! Не может быть!"

   - Откуда у вас "стражники"? - ударил стволом плазматора по краю контейнера с оружием Ортега. - Эти пистолеты разработаны специально для тюремных надзирателей. Управление по исполнению наказаний ударилось в религию?

   - Разные люди присоединились к нашей миссии в поисках спокойного места для своей души, - не моргнула глазом Варгас.

   - Ну-ну, - усмехнулся Ракитин. - При входе на "Триглав" мы будем обыскивать всех подряд. Так что все огнестрельное, плазменное и холодное оружие пусть ваши люди оставят на "Гепарде". Могут взять только молитвенники и кресты. Если есть, конечно.

   - А здесь что? - приблизился Ортега к большому контейнеру, с которого Престон предусмотрительно убрал все пломбы ФСБР.

   Стараясь ничем не выдать волнения, Престон отодвинул заслонку небольшого смотрового окошка. Ортега прильнул к стеклу.

   - Что там? - поинтересовался Ракитин, не спускающий глаз с Солы, Фернандеса и Романеску.

   - Пара каких-то субъектов в мутном желе, - брезгливо скривился Ортега.

   - Это мощи, имеющие сакральное значение для нашей церкви, - захлопнул окошко Престон. - Это святыни.

   - Ладно, святыни это или нет, но я помещу ваш контейнер в отдельный бокс и запру на весь срок полета. Так надежнее будет, - снова не удержался от ухмылки Ракитин. - Если не передумали, то приступаем к погрузке.

   - Дайте нам немного времени обсудить выдвинутые вами условия, - вежливо улыбнулся Престон.

   - Хорошо. Даю четверть часа. Если не согласны, "Триглав" убывает. Я буду ждать решения на его мостике, - кивнул Ракитин и неспешно зашагал к шлюзу. Заняв позицию у проема, он дождался, когда к нему присоединится зорко прикрывавший спину Ортега. Затем оба они исчезли за тяжелыми стальными створками.

   Шумно втягивая воздух ноздрями, Престон развернулся к Соле.

   - Я предупреждала, что придется иметь дело с военными наемниками, - скрестила девушка на груди руки. - Не самый приятный контингент, но что есть, то есть.

   - Дьявольщина! - подошел ближе Престон. - Варгас, ты знаешь кто это?! Восемь лет назад это были самые разыскиваемые люди в секторах Федерации!

   - О чем ты, Престон? - насупилась Сола.

   - О пиратах и боевиках Красной Бригады Вадиме Ракитине и Хорхе Ортеге! Неужели тебе не приходилось изучать их досье?! Вся ФСБР на ушах стояла! Они президента Федерации Мехди Фараджа, а заодно и космопорт Новой Калифорнии, накрыли!

   - Когда случилась та волна терактов, Престон, я выполняла миссию в дальнем космосе. К моменту моего возвращения, этих субъектов уже не первый год считали погибшими, а лидера Красной Бригады казнили. Я, знаешь ли, не протирала штаны в кабинетах, и лишним временем для изучения списанных в архив файлов не располагала! - огрызнулась Сола.

   - А я изучал, - сбавил тон Престон. - Это они и есть. Отъявленные мерзавцы и террористы! Звери!

   - Оставим эмоции! Если они те, о ком ты говоришь, то сумеют доставить нас и груз по назначению, что и требуется для решения поставленной задачи. Затем ликвидируем ублюдков без лишних угрызений совести. Еще и по лишней звездочке получим на погоны.

   - Сола, они разоружают нас!

   - При необходимости добудем оружие у врага. Ведь нас этому учили, Даг.

   - Они не верят нам, Сола.

   - У них хороший корабль, капитан.

   Сопрано Галины Ковалевой, выводящей "Аmarilli, mia Bella" Каччини, заполнило собой помещение мостика. Хрустальный тембр голоса певицы, оставившей бренный мир более трех веков назад, и поразительной красоты музыка обостряли тоску по жене и сыну, оставшимся на далекой планете, терзали душу тревожным предчувствием. Но выбор сделан и предстоящую работу надо выполнить.