Звёздные Врата. На последнем рубеже (СИ)

Наш специальный корреспондент Степан Кулеш смог неделю спустя найти несколько очевидцев сего удивительного природного явления. Вот что рассказал местный житель Семён Семёнов, наблюдавший происходящее вёрст с пятидесяти с юго-восточного направления:

"…Небо раскололось, и в нём высоко над лесом возник огонь, быстро охвативший северную часть небосвода. Когда раскрылось небо, с севера пронёсся горячий ветер, как из пушки, который оставил на земле следы в виде дорожек. В этот момент мне стало так горячо, будто загорелась рубашка. Я было хотел разорвать и сбросить её с себя, но небо захлопнулось, и раздался сильный удар. Меня сбросило с крыльца сажени на три. После удара пошёл такой стук, словно с неба падали камни или стреляли из пушек, земля дрожала, и я, лёжа на земле, прижимал голову в опасениях, что камни проломят её. Потом оказалось, что многие стёкла в окнах выбиты, а у амбара переломило железную закладку для замка двери…"

А вот бесхитростный рассказ двух других очевидцев, местных самоедов Чучанчи и Чекарена, оказавшихся верстах в двадцати к юго-востоку от центра события:

"Наш чум тогда стоял на берегу речки, и мы с Чекареном крепко уснули. Вдруг проснулись сразу оба – кто-то нас толкал! Услышали мы свист и почуяли сильный ветер. Чекарен ещё крикнул мне: "Слышишь, как много гоголей летает или крохалей?". Мы ведь были ещё в чуме и не видели, что делается в лесу.

Вдруг меня кто-то опять толкнул, да так сильно, что я ударился головой о чумовый шест и упал потом на горячие угли в очаге. Я испугался. Чекарен тоже испугался, схватился за шест. Мы стали звать отца, мать, брата, но никто не отвечал. За чумом слышно было, как лесины падали. Вылезли мы с Чекареном из мешков и уже хотели выскочить из чума, но вдруг очень сильно ударил гром. Это был первый удар. Земля стала дёргаться и качаться, сильный ветер ударил в чум и повалил его. Меня крепко придавило шестами, но голова моя не была покрыта. Тут я увидел страшное диво: лесины падают, хвоя на них горит, сушняк на земле горит, мох олений горит.

Дым кругом, глазам больно, жарко, очень жарко, сгореть можно. А над горой, где уже упал лес, стало сильно светло, будто второе солнце появилось, глазам больно стало, и я закрыл их. И сразу же был агдыллян, сильный гром. Это был второй удар. Утро было солнечное, туч не было, наше солнце светило ярко, как всегда, а тут появилось второе солнце!… "

ГЛАВА 2

ШИЛО В МЕШКЕ

Мидхейм, система Мидгард, Мидгард-4.

"Франанг", тайная база Локи, сутки спустя.

– Это какая-то фантазия! Бред, и только!

Хёмдалль фыркнул, оторвавшись от изучения очередного файла, и с неудовольствием глянул на Локи. Тот насмешливо сузил глаза.

– Что же вызвало твои сомнения?

– Мы – искусственная раса, созданная Древними для каких-то им одним ведомым экспериментов! Не может быть. Не верю.

– Верю – не верю, что ты как ребёнок? Ты же учёный, Хёмдалль, думай как учёный, анализируй факты. Не пытайся их трактовать, возьми прямо такими, как есть, и осторожно осмотри – не пропустил ли чего? Очисти их от шелухи предвзятости, мнений, заблуждений. То, что останется – истина. Даже, если тебе она не нравится.

– Не нравится? – Хёмдалль возмущённо повернулся к собеседнику. – Мне от такой истины хочется удавиться. Никогда не думал о себе, как о живой машине.

– Скорее, мы – искусственные слуги, созданные древними, чтобы обслуживать их механизмы и выполнять "чёрную" работу. Это – точнее.

– По крайней мере, все факты, собранные тобой, позволяют прийти к такому выводу. Возможно, подборка излишне тенденциозна, но если её получат остальные, оталийцы умрут. Не у всех столь развит скептический взгляд на мир, как у меня, и они не согласятся жить дальше с таким знанием.

– Согласен, обнародование всех фактов может стать концом нашей расы. Именно поэтому я и молчу о своём открытии. Правда, на беду, поделился с твоим отцом, – мы были с ним как братья, – помнишь своего отца? Ты очень на него похож, как ни странно. Своей удивительной наивностью и бездумным позёрством, которые вы оба дружно называли благородством. А ещё я поделился со своими сыновьями. Я уже видел в них помощников в дальнейших исследованиях. К сожалению, Один не удержался и рассказал всё Тору. Видимо, шок был слишком велик…

– "Вальхалла" расстреляла мою наивность. Я изменюсь, Локи. Правда, изменюсь…

Локи промолчал, лишь пожав плечами. По его виду было заметно, что он не верит подобным обещаниям Хёмдалля. Сколько их уже было в прошлом?

– …всё-таки, дядя, ты же наверняка собрал и что-то посерьёзнее всех этих косвенных улик, так?

Локи только хитро ухмыльнулся.

– Дядя! Ну, дядя? Ты обещал!

– Дитё! Как был дитём, так и остался. Ну подумай, когда первый раз Древние появились у нас?

– У нас… ты имеешь в виду Айдахейм?

– Да-да, наш родной дом, который они называли Асира Пулвис, маленькое звёздное скопление из ста миллионов звёзд в четырёх с лишним миллионах световых лет от Мидхейма, Лактеа Фиаллум!

– Мне ничего не известно. Наоборот, я – да и все прочие оталийцы – убеждены, что Древние не посещали нашу прародину.

– Вот как? Опять разум отключился? Ну, посуди сам, когда-то, давным-давно, Древние прибыли в Лактеа Фиаллум…

2

– По легендам, – с готовностью отозвался Хёмдалль, – это произошло больше десятка миллионов лет назад на огромном корабле…

– Поправочка! Да-да, на двух кораблях. Один обосновался на Да Каре…

– Древние построили город Да Кара Альтерус.

– Точно, а потом ещё один – в Мидгарде. Там появился Терра Атлантус. Но они не строили города, дорогой друг, их города – это корабли, способные обеспечить комфортную жизнь миллионам граждан.

– Я знаю об этом.

– И вот, более миллиона Древних прибыли в Лактеа Фиаллум, в Мидхейм, по-нашему,…ты представляешь, какой тогда у них был уровень технологий, если целые города могли путешествовать между галактиками, нет?

– Мы тоже путешествуем, – проворчал Хёмдалль.

– Да-да, но в пределах нескольких миллионов световых лет. Подумай, друг мой, Древние прибыли из турс знает каких далей, из-за пределов Местной группы. А значит, здесь речь идёт о многих сотнях миллионов…

– Чудовищные расстояния…

– А? Да, согласен. И вот, два миллиона существ – почти божеств даже с нашей нынешней точки зрения, – а мы можем, между прочим, "изобразить бога" почти перед любым обитателем этой галактики! – явились в Мидхейм, где, по их словам, ещё не было разумной жизни. Кстати, а какого ётуна они сюда заявились, а?

– …Н-н-не знаю,…никогда н-не задумывался об этом, – немного заикаясь, ответил Хёмдалль и как-то бессильно обмяк в кресле.