Владыка черных песков (СИ)

  Минотавры были воинственным народом, долгое время боровшимся за выживание. Вся их архитектура была направлена на максимальную полезность и возможность использовать при обороне, а для красоты места практически не оставалось.

  Днем улицы столицы гудели от множества голосов, на рыночной площади собирались торговцы, сумевшие получить разрешение на открытие лавки, а с северной стороны в небо поднимались клубы черного дыма, уносимого ветром в сторону бесплодных каменистых равнин. Работой на заводах, была занята пятая часть населения Таурена, в то время как остальная масса жителей, в основном обеспечивала приемлемые условия жизни.

  Однако, сколь бы удивительным это не казалось, в республике проживали не только минотавры: даже на улицах столицы, пусть и не слишком часто, можно было увидеть ярких земных пони, являющихся потомками беженцев, не пожелавших объединяться с пегасами и единорогами в один народ. Жеребцы и кобылы, первое время вынужденные бороться с двурогими соседями за землю, вскоре смогли занять свою собственную нишу фермеров, став для торгующих с ними племен, практически неприкасаемыми...

  - Верховный главнокомандующий. - Объявил солдат, одетый в серый мундир укрепленный железными пластинами, стоявший у входа в совещательный зал.

  Крупный черный минотавр, облаченный в сине-черную военную форму с символом скрещенных молота и топора на плечах, молча вошел в помещение и обойдя длинный прямоугольный стол, уселся в кресло с высокой спинкой, стоявшее во главе. Поднявшиеся на ноги при появлении лидера члены совета, так же красующиеся военным обмундированием, синхронно стукнули себя в грудь сжатыми кулаками, и вернулись на сидения. Даже единственная находящаяся в комнате пони, уверенно державшая равновесие на задних ногах, стукнула себя копытцем по синей ткани форменной куртки.

  - Начнем заседание. - Гулким низким голосом, объявил главнокомандующий. - У кого-то имеются проблемы, требующие рассмотрения вне очереди?

  - С вашего разрешения, начну я. - Звонким голосом произнесла светло-желтая кобылка с густой и длинной рыжей гривой, в данный момент заплетенной в тугую косу.

  Возражать никто не стал, зная что лидер благоволит советнице отвечающей за снабжение государства продуктами питания. Сам черный минотавр, лишь молча кивнул и устремил на докладчицу выжидающий тяжелый взгляд.

  - В этом месяце, благодаря новым многоярусным фермам, нам удалось увеличить поставки мясных грибов для армии, на двадцать процентов. - Снова встав на задние ноги, земная пони открыла папку лежавшую на столе, сверяясь с записями. - Однако, как стало известно благодаря советнику Одину, (кивок в сторону однорогого воина), примерно половина этой продукции оседает на складах долгого хранения. В то же время, количество продуктов закупаемых промышленными городами у Эквестрии, составляет уже семь процентов от общего потребления, и эта цифра обещает вырасти.

  - Предлагаете снизить снабжение армии, в пользу гражданского населения? - Тоном, по которому невозможно было понять эмоций, спросил главнокомандующий. - Кто-нибудь имеет возражения против этого решения?

  - Я против. - Со своего места поднялся генерал Тореро, невысокий но мускулистый представитель своей расы, выделяющийся кроваво-красной шерстью и остро заточенными рогами. - Пока у нас есть такая возможность, необходимо увеличивать объемы припасов. К тому же, уже в следующем месяце ожидается увеличение потока добровольцев, благодаря нашей агитационной программе...

  - А не ваши ли подчиненные запустили слух, о том что Республика, (это слово было выделено тоном), Собирается отправить в Зебрику собственные "миротворческие" войска? - Один подозрительно прищурился, повернувшись всем торсом в сторону коллеги.

  - Армии нужны сражения, а государству война. - Уверенно заявил генерал.

  - Государству нужны победы, а вы снова предлагаете отправить солдат на верную смерть. - Недовольно проворчал пожилой минотавр сидевший в дальнем конце стола. - Разве примера грифонов вам недостаточно? Треть их наемников, отправленных Цезарю, уже никогда не вернется на родину.

  - Зато остальные две трети, превратились в монстров способных дать бой любому противнику. - Тореро навис над столом, уперевшись кулаками в деревянную поверхность. - И не смейте сравнивать наших солдат и этих дикарей, умудрившихся не только разорить страну, но и потерять наследие предков.

  - Ты сейчас как раз говоришь с одним из предков, сопляк. - Старик грузно поднялся со своего места и расправил плечи, давая понять что как минимум на пол головы, превосходит собеседника. - В отличие от тебя, сражавшегося только с бандитами, я на личном опыте знаю, что такое война против магов.

  - Прекращайте этот балаган. - Спокойно приказал главнокомандующий. - Я услышал доводы и возражения. Мое решение: перераспределению производимых продуктов питания быть. К следующему заседанию жду точных цифр, которые не будут нести ущерба армии. Переходим к следующей теме.

  - Поставки железной руды задерживаются в связи с обвалом сети шахт. Расследование вероятной диверсии пока что не принесло результатов...

  - В северных областях республики обнаружены залежи каменного угля...

  - Производство элементов сегментной брони, превосходит изначальный план на двенадцать процентов...

  - Продажи артефактов бытового назначения соседним государствам, упали на треть от прошлого месяца. Вероятной причиной является появление у Эквестрии новых мастерских...

  (Конец отступления).

   Комментарий к НЕЯСНЫЕ ПЕРСПЕКТИВЫ

   Как всегда... жду критики.

  ========== ЯРКАЯ ВСПЫШКА ==========

  Все начиналось как обычная тренировка в боевой магии единорогов: я и Циан стояли в пустом зале друг напротив друга, готовясь взорваться сериями заклинаний, но внезапно что-то изменилось. Моя интуиция завопила об опасности, тело напряглось а в разуме сложилось заклинание перемещения, но завершить задуманное не хватило считанных мгновений.

  Выражение мордочки принцессы сменилось с азартного, на благожелательно любопытное, а глаза засияли призрачно-белым светом, затопившим глазницы. И вроде бы передо мной была все та же принцесса, с которой нас связывала нить клятвы, но в то же время, мимика, моторика движений, да даже выплескиваемая в пространство сила, (из-за которой воздух загустел и стал тяжелым), выдавали иное, более могущественное и властное существо.

  - Как непривычно. - Прозвучал двоящийся голос кобылы, обращающейся словно к самой себе. - Давно я не ощущала себя такой... маленькой.

  Разогнав скорость мышления, разделяю сознание на четыре самостоятельных потока, готовясь в случае необходимости дать отпор вторженке. Как бы странно это не казалось, но агрессии я от нее не ощущал, лишь интерес исследователя, что учитывая мой опыт общения с одним известным вивисектором, на порядки хуже.

  "Первая стадия "Печати Нечестивого Бога" активирована".

  От рисунка черного солнца на груди, по всему телу стали расползаться темно-фиолетовые ломанные линии, немного отливающие зеленым цветом. Тут же стало легче дышать, вернулась возможность нормально двигаться и создавать заклинания. Левый глаз, к которому был подведен отдельный канал подпитки, стал светиться тусклым зеленым светом. В то же время третий поток сознания, готовился обрезать "поводок", поддерживающий в теле принцессы подобие жизни.

  Вторженка занявшая тело Циан, немигающим взглядом призрачно-белых глаз, следила за моими метаморфозами, продолжая сохранять на мордочке вежливое и доброжелательное выражение. Казалось ее вообще не беспокоит тот факт, что я могу напасть первым, или же предприму какие-то иные действия.

  - Любопытный способ усиления. - Заметила кобыла, но тут же добавила. - Впрочем, своя сила лучше.

  - Кто спорит. - Приподнимаю уголки губ в намеке на вежливую улыбку. - Мое имя Дос, или "Седьмой". А вы...?

  - О, как грубо с моей стороны. - Собеседница усмехнулась и чуть согнув передние ноги, расправила крылья изображая некую разновидность поклона. - Можете звать меня "Кризалис", ну или обращайтесь по титулу "королева". Прошу прощения за столь наглое вторжение, но моя дочь столько рассказывала об одном юном и талантливом зони, что я не удержалась и решила взглянуть "своими глазами".