Тайна Полтергейста

Борланду некуда было тащить торговца. Во всей Зоне не было места, где он мог бы спрятаться от мыслей, раздирающих его сознание. Не было такой точки и в цивилизованном мире. Он просто хотел вести разговор в движении. Но Падишаха поставить об этом в известность не счел необходимым.

— Отвечай мне, — потребовал он. — Кто такой Клинч?

— Майор авиации! Зараза, ты задушишь меня!

— Подробнее.

— Он первая шишка в местной армейке! Заведует всеми ребятами Барьера, всей техникой! Заместитель Глока!

— Кто такой Глок?

— Самый главный человек в Зоне! Командующий Коалиции союзных войск! Пришел из политиканов. Когда реактор бабахнул во второй раз, он первый сориентировался, что за Зоной надо присматривать, продвинул законопроект о создании Коалиции и возведении Барьера и пробил финансирование!

— Продолжай.

— Как только Барьер обустроили, Глок поселился в местном ученом центре, чтобы лично присматривать за Зоной. Тогда они еще все думали, что придется самим шастать по Зоне. Но когда в две тысячи восьмом были похерены вояки, которые хотели пробиться к центру, то стало ясно, что так дело не пойдет… Перестань дергать меня!

— И вы стали пользоваться услугами сталкеров? Рассказывай все, по пунктам.

— Да. — Падишах закашлялся, попытался остановиться, но Борланд неумолимо волок его по дороге на север. — Тогда и появился этот майор, Клинч. Заведовал "вертушками", только и всего… Он предложил не так жестко отстреливать гражданских, прорывающихся через Барьер в Зону. Решил в порядке эксперимента с ними посотрудничать. Когда сталкеры начали приносить артефакты, Глок быстро допер, что Клинч был прав. Очень скоро в Зоне возникла своя система торговли. Первыми были Червь, Клоун, Сидорович, теперь вот и я.

Борланд толкнул Падишаха в спину, гоня торговца вперед.

— Говори дальше, — потребовал он, целясь в него из пистолета. — Что было потом?

— Деньги потекли рекой, и Зона внезапно стала источником хорошего дохода. Глок и Клинч быстро сдружились, и скоро майор стал вторым человеком в Зоне. К тому времени сталкеры уже сами таскали оружие и поняли, что помирать им приходится чаще всего не в аномалиях, не в пастях монстров и не от огня с Барьера, а от рук конкурентов. Потому они и начали сбиваться в кланы.

— "Набат", — сказал Борланд. — Затем "Долг" и остальные.

— Верно. Когда весь "Набат" вырезали, Клинч решил, что пора уже не только позволять сталкерам группироваться, но и активно им в этом помогать. Он стал крутить какие-то дела с "Долгом". Не знаю, что они ему пообещали, но очень скоро у ребят появились своя форма, учебка и солидный запас стволов. Клинч хотел подмять под себя всю сталкерскую братву, объединив их в "Долге". Чтобы наиболее борзые не высовывались, он начал поставлять к Заслону каких-то повернутых зеков, которые не давали бы свободным сталкерам гулять по Зоне, как им заблагорассудится. Это и были "монолитовцы". А Глок больше времени уделял яйцеголовым. Его интересовал результат — артефакты, изучение аномалий и прочая дребедень. На то, чьими жизнями это будет оплачено, ему плевать.

— Давай короче. Что за проблемы у них начались?

— Когда Заслон внезапно исчез, тут все к чертям собачьим полетело. Сталкеры ломанулись к Монолиту, а "монолитовцы", так как находились к нему ближе всех, осели в Припяти. Клинч, ясное дело, тут же прекратил поставку оружия и провианта, но Глок продолжил. Это был первый раз, когда они не договорились. А затем вояки проложили путь к Монолиту. Тут-то у Глока с Клинчем и начались серьезные проблемы.

— Какие?

— Глок хотел взять от Зоны все. Выжать родимую досуха. Установить контакт с Монолитом, как и положено, с инопланетной цивилизацией, помочь им высвободиться. А Клинч, наоборот, намерен был раздолбать Монолит на фиг. Полностью уничтожить. Он, оказывается, все это время старался, чтобы Зона исчезла. Победить ее хотел. Что взять с кадрового военного?..

— Стой, — сказал Борланд и, когда Падишах понял его буквально, ткнул торговца дулом пистолета в спину, заставив двигаться дальше. — Что ты сказал про Монолит? Откуда вы все узнали, что такое Монолит? Как собрались уничтожать? Отвечай, падаль, иначе я прострелю тебе обе ноги и брошу полетать в "трамплине".

Толстяк затрясся.

— У Глока есть какой-то помощник, — сказал он, запинаясь. — Его все называют Консулом. Странный мужик, который знает о Зоне все. Бродил здесь уже многие годы, с самого начала. Я не знаю почему, но Глок ему верит, как самому себе.

— И он знает все о Монолите?

— Ну да. Борланд, не убивай…

— Молчать! — заорал Борланд. — Будешь только отвечать на вопросы! Что дальше сделал Клинч?!

— Искал способ, как стереть Монолит с лица Зоны. Тайком от Глока, конечно. Ну и начал потихоньку стягивать все силы. К тому времени Глок уже оттяпал обратно контроль над войсками Барьера, и у Клинча почти не осталось ребят. Тут он вспомнил о сталкерах. Поболтав со старшинами "Долга", Клинч произвел тихую рокировочку, и вот уже главным стал Ястреб, с которым Клинч когда-то вместе служил. Сейчас у Клинча есть где-то с четверть ребят из вояк Барьера, весь "Долг" и торговая сеть, которую он помогал налаживать. Ну и я, соответственно. Поэтому я все это и знаю.

— Понятно. Какой был план?

— Не было плана, — ответил Падишах, глядя на разрушенный мост, к которому они приближались. — Клинч выжидал, находясь в активных поисках способа, как уничтожить Монолит. Глок уже стал что-то подозревать, так как еще сильнее увеличил финансирование "монолитовцев", чтобы ни одна мышь не проскользнула к центру через городские кварталы Припяти. Долететь туда по воздуху уже нельзя, аномалии блокировали все воздушные коридоры.

— Значит, четкого плана по уничтожению Монолита нет?

— Я не знаю точно, но… похоже, что уже есть.

— Давай детали.

— Так сложилось, что Консул, о котором я рассказывал, разработал план по уничтожению Монолита. Я не знаю, что это за план. Но Клинч, выслушав его, сразу привлек Консула на свою сторону. Они собирались в будущем месяце двигаться к центру Зоны, чтобы одним ударом уничтожить ее. Это все, что я знаю, клянусь!

— Не клянись. Кто такие сэры?

— Клинч так называл людей, которым доверял свои тайны по поводу Монолита. Их было очень мало. Он неохотно расширял круг тех, кому доверял. Пронюхай Глок о его планах, и Клинча сразу же поставили бы к стенке. Слишком большие деньги крутятся в Зоне, чтобы так просто уничтожать Монолит. Так что сэров было человек пять-шесть, из числа верных товарищей майора.

— Один такой верный товарищ два года назад заставил меня мстить за его мертвых солдат. Я все понял. И когда же Глок узнал об измене Клинча?

— А он и не узнал, — убежденно ответил Падишах. — План Консула все еще в силе. Очень скоро Клинч выступит в открытую против Глока. Коалиция расколется на две неравные части, и помочь Клинчу могут только сталкеры. Переходи на нашу сторону, Борланд! Слушай, я дал маху, когда заказал тебя Вертелу с его парнями, но та девчонка сама…

Борланд наотмашь съездил торговцу по уху. Когда Падишах перестал охать и снова был в состоянии двигаться, Борланд поволок его наверх, к рельсам.

— К вам, говоришь? — процедил он. — К крысам, которые вечно воюют за свои идеалы? Или, может, к Глоку, у которого просто ценности чуть другие? А может, всех вас перебить, не разбирая, кто за что воюет?

— Борланд, я…

— Замолчи, мясо. У меня остался последний вопрос. Зачем Ястреб убил Литеру и погиб сам? Я знаю, ты сумеешь ответить. И тебе лучше ответить честно.

— Значит, убил? — Падишах побледнел, взбираясь по крутому склону почти до самого верха. Ему уже приходилось перебирать по земле и руками, настолько сложным был подъем для человека его комплекции. — Тогда я знаю зачем. Прошу, не стреляй! Дай мне ответить!

Он, запыхавшись, встал на шпалы и постарался быстрее восстановить дыхание. Борланд встал рядом с ним и оглядел Зону. С места, где они стояли, был виден даже бар на "Ростке".