Магия госбезопасности

– Конечно. Если соль везут из Старой Руссы и с севера, то сахар – издалека. У нас здесь сахарная свекла не растет, – вмешалась Сирена. Было заметно, что на хозяйственные темы она готова рассуждать бесконечно. – Тростник – тем более…

– Сахарная свекла у нас растет, только плохо, – отмахнулся Пепел. – Ладно, ставь вареники и иди. Нам надо побеседовать о деле.

Девушка повиновалась беспрекословно, хотя и без охоты. На Кайндел она покосилась со смесью зависти и подозрения, и возникшее было у той предположение, что ее друг, хозяин этого дома, решил-таки обзавестись супругой, было отметено как несостоятельное. Сирена явно не была женой Алана, даже гражданской, хотя очень хотела этого, и потому машинально искала в каждой женщине, приблизившейся к нему, свою соперницу.

– Так что ты решил? – спросила девушка, кивая на карту.

– Об этом я поговорю с твоими боссами попозже, – отмахнулся Пепел. – Меня сейчас другое интересует. Давай поговорим о… как бы это выразиться… о будущем альвийской расы.

– М-м? – Удивленная Кайндел приподняла бровь.

– Как я понял, два источника в Ленобласти принадлежат сейчас тебе. Еще один – в руках Ночи. Кто является его создателем и владельцем, мне неизвестно, но догадываюсь, что это вряд ли человек. Человеку такое пока не под силу.

– Пожалуй.

– К тому же в Круге людей по пальцам пересчитать можно. Неважно, занимался ли источником альв или какой-то другой нелюдь – мы с любым чудесным существом сможем поладить скорее, чем с людьми. Теперь оказывается, что источник в Карелии опять же находится в руках альвов. К сожалению, большой карты у меня нет, но, насколько я способен объединить отдельные разрозненные ее части, похоже, области магической напряженности, обращенные в средоточия энергии, образуют довольно-таки правильную геометрическую фигуру.

– Это естественно…

– А также вполне может иметь большое значение.

– Это как раз не новость. Некоторое время назад Ночь попыталась при помощи геометрически правильного размещения артефактов создать в центре «условной фигуры» область магической напряженности.

– И как? Как ты полагаешь – ей бы это удалось?

Чародейка пожала плечами.

– Сложно сказать. Начнем с того, что почти в самом центре предполагаемой пентаграммы находилась естественная магическая область. Правда, хиленькая, почти спящая. Однако любую «спящую» магию можно разбудить. Возможно, кое-какие из предпринятых действий повысили бы общий уровень энергии на территории, однако в источник вряд ли превратили бы… А к чему ты начал этот разговор?

– К тому, что мне, пожалуй, стоит поискать в Ленобласти какое-нибудь место, где тоже можно будет состряпать источник. По логике он должен располагаться где-то на юго-востоке от города.

Она впервые за много времени испытала настоящее изумление, до шока. За много лет «практики» в роли оператора информации (а до того – обучаясь и вовсю пользуясь новыми навыками) Кайндел отвыкла сталкиваться с неожиданностями. Почти все, что происходило вокруг нее, она до определенной степени предвидела и предчувствовала, даже если не могла уверенно назвать грядущее событие и описать его. Подсознание оперировало мельчайшими фактами, которые ничего не значили для сознания, и тут достаточно было просто научиться его слушать. Она умела, и поэтому теперь могла по-настоящему удивляться лишь прихотливым извивам чужой мысли.

– Неужели ты веришь в… Ах да, знаковой магией ты в свое время увлекался.

– И в ней, как в любом другом разделе современной магии, есть свой резон. Но речь сейчас не об этом. Даже следуя логике, можно предполагать, что области, способные преобразоваться в источники магической энергии, приблизительно равномерно рассеяны по местности.

– Следуя логике, надо изучать функционирование магических потоков и каналов. И выяснять закономерности движения и концентрации магической энергии. Этим сейчас в ОСН добрый десяток магов-экспертов занимается. Причем один из них – бывший веб-дизайнер, схемы рисует в виде графических многоцветных схем, очень наглядно.

– А взглянуть на них нельзя?

– Увы, наверняка не удастся. Нынешние наследники ФСБ не собираются отказываться от грифов секретности.

– В прежней России от советских времен сохранился только один гриф секретности, – улыбнулся Алан. – «Выдаче не подлежит».

– Положим, что так. Тебе от этого легче?

– Едва ли…

Они оба с удовольствием посмеялись.

– Так что решать этот вопрос прямо сейчас – преждевременно. Сперва я хотел бы поколесить по окрестностями, посмотреть, что и где. У меня есть подозрение, что нужная мне область занята, и значит, этот вопрос надо будет как-то решать… К общему удовольствию.

– Если сейчас, когда положение ОСН очень непрочно, ты окажешь ей какую-нибудь посильную помощь, то с тобой куда охотнее будут обсуждать этот вопрос в дальнейшем.

– В дальнейшем, выяснив, какой кусок я отхватил у них, твои боссы станут совсем по-другому смотреть и на мою помощь.

– Не обязательно. Думаешь, Один не понимает, что сидеть одним задом на всех стульях невозможно?

– Ты, мне кажется, здорово идеализируешь этого своего Одина.

– Время покажет. Я думаю, ОСН будет рада уже тому, что источник оказался не у врага. А у почти союзника.

– «Почти союзник» звучит прекрасно. – Чувствовалось, что Алан пришел в отличное расположение духа. Это следовало поддержать.

– А если говорить по делу, то твое намерение обзавестись собственным источником я всячески приветствую. И, кстати, предлагаю свою помощь. Правда, не в поиске, но в ознакомлении с сутью вопроса, если можно так выразиться. Сперва взглянуть на один из моих источников, к примеру на михайловский. А потом с его помощью пройти-таки физиологическое преобразование. Поверь, оперировать энергиями станет проще.

– Думаешь, я могу отказаться от такого заманчивого предложения?!

Он откинулся на спинку стула (явно не стандартного, вышедшего из рук человека с несомненным вкусом, подлинного мастера), улыбаясь, словно довольный, нализавшийся сметаны кот. Одновременно из глубин его взгляда взглянула на Кайндел бешеная, огненная бездна духа этого в самом деле более чем незаурядного чародея. В это мгновение девушка видела в ней воплощение одной из тех сил, что в будущем станут править миром.

– Полагаю, что нет. Кстати, ты не взглянешь на артефакт, который я… хм… свистнула у Дозоров? Это поразительно, что совершенно случайно у кого-то мог получиться столь мощный магический предмет.

– По нынешним временам только случайно он и может получиться, даже у самого лучшего мага. Энергетика мира развивается куда быстрее, чем накапливается опыт, а воспользоваться уже накопленным мы не можем. Потому что он забыт.

– Отчасти…

– То, что сохранилось, родная моя, едва ли наполовину соответствует истине. Традиция запоминать с точностью до звука то, что передано предками, не вдумываясь в смысл, прекратила свое существование добрую тысячу лет назад.

– О, вот были люди в наше время!.. – с улыбкой согласилась Кайндел. – А помимо людей много что еще. Например, вода была мокрее, трава зеленее, а небо ярче. Ага? Не ворчи, как старый дед, тебе не идет.

– Ты так уверена, что мы обойдемся и без опыта чародеев прошедших веков?

– А что нам остается, Рахиан? Мы ведь, кстати, неплохо справляемся, а? Побывай в диаспоре альвов, посмотри. Они – справляются.

Алан улыбался.

– Оптимизм – это очень хорошо. Вообще-то ты права. Что нам остается…

Лиден подрулил к дому на набережной канала Грибоедова уже в сумерках, не стал сразу заезжать на подземную автостоянку, потому что последнее время все чаще там к вечеру не оставалось ни единого свободного места. Но стоило ему выключить зажигание, как к машине подскочили двое охранников, один из них сунул голову внутрь и, рассмотрев Кайндел, хмуро сказал:

– Тебя давно уже ждет Роннан. Иди скорее.

Девушка выбралась наружу и поспешила за охранником. У нее появилось смутное ощущение опасности, однако она вполне отдавала себе отчет, что это, вероятнее всего, не предчувствие реального состояния дел, а отражение эмоций бойца, который вел ее. Все, что он знал – зам главы ОСН срочно требовал к себе курсантку, ждет ее приезда уже уйму времени, и вряд ли этот расклад сулит девице какие-либо приятности. Самое меньшее – взыскание за задержку.