Тени прошлого

— Интересно, зачем здесь такой арсенал?

— Как зачем? Это ведь секретные лаборатории! Мало ли кому взбредет в голову завладеть местными военными тайнами. Вот на такие случаи и нужен арсенал, битком забитый оружием.

— Значит, где-то должны быть казармы, битком забитые людьми, — продолжил рассуждения Поль.

— Логично. Но я думаю, что людей там нет. Одни трупы.

Смеясь над собственной шуткой, Вик прикрепил к левому плечу скафандра внушительных размеров ящик со скругленными ребрами. На вопрос напарника, что это такое, он ответил:

— Портативная ракетница. Имеет четыре самонаводящихся ракеты и четыре мины-ловушки вроде «лягушек». Рекомендую установить себе такую же.

Поль последовал рекомендации и прикрепил на свое плечо ракетницу. Однако Вик не успокаивался и продолжал рыскать по арсеналу в поисках дополнительных приспособлений. Прошло не меньше десяти минут, прежде чем он кинул в руки Поля странную вещицу не крупнее простого пистолета.

— Это лазерная система боя. Питается напрямую от брони. Действует совершенно автономно и только в тех случаях, когда действительно нужна огневая поддержка. Честно говоря, я раньше таких штук не использовал и знаю о них лишь понаслышке, но… чем черт не шутит, глядишь, пригодится!

Они прицепили лазеры на правые плечи.

— Теперь вроде всё готово. — Вик напоследок окинул взглядом арсенал. — Более нам не имеет смысла брать что-либо. Мы и так ходячие машины убийства. Дай бог не встретить только киборгов да тяжелую технику, а там и на поверхность выйдем.

После этих слов лицо Вика закрыл плексиглас бронешлема. Поль знал, что плексиглас способен изменять уровень своей тонировки в зависимости от условий боя. В данный момент тонировки на шлеме Вика не было, и Поль мог видеть его ухмыляющуюся физиономию.

— В «Сориал» встроена кое-какая система жизнеобеспечения. Введи себе дозу стимуляторов! — Голос Вика теперь шел из шлемофона.

— Зачем?

— Пропадет чувство голода и жажды. К тому же ты будешь чувствовать себя намного бодрее!

Закрылся шлем Поля, и он почувствовал, как куда-то во внутреннюю поверхность бедра почти незаметно вошла игла, производящая инъекцию стимулятора. Помимо информации, выдающейся на сетчатку (какой-то метод нейростимуляции, подумал игрок), плексиглас шлема отображал дополнительную. Например, количество патронов в двух пулеметах равнялось трем тысячам тремстам тридцати шести. Ракет в наплечной ракетнице было и в самом деле четыре, и еще где-то в ее недрах запрятались четыре мины-ловушки. Кроме того, Поль видел перекрестия двух прицелов, соответствующие пулеметам, небольшой экран эхолокатора, и быстро определил, где находится система наведения лазера.

Готовый вступить в бой, он прошел за Виком к выходу из оружейной комнаты. Теперь он не чувствовал никакого страха, как было вначале, при встрече с селесидами или «Скорпионом». Он не чувствовал неуверенности в победе и благополучном завершении Игры. Он был счастлив, что стал участником такого сверхпроекта, как «Технодром». Им овладел азарт игры, желание уничтожать, уничтожать и еще раз уничтожать…

Он шагнул вслед за Виком из арсенала…

…и испугался до такой степени, что едва не потерял сознание…

ЭПИЗОД 41

Город Керинг.

Планета Офелия.

Через открывшийся люк офицеры проникли на борт десантного бота типа «Мотылек». Первым делом Тина положила Анжелику на контейнер с оружием и принялась осматривать её тело. Несколько ушибов и царапин, полученные во время стремительного бегства, однозначно сломанная рука — перелом произошел в тот момент, когда они упали на корпус бота. Больше травм при беглом осмотре обнаружить не удалось; в целом же Анжелика была жива — еле заметно колыхалась её грудь при дыхании.

После осмотра напарницы Тина прошла в кабину пилотов. Одно из двух мест занимал человек в летном комбинезоне. Не оборачиваясь, он сказал:

— Летим на орбиту, дамы и господа. Скоро здесь будет жарко.

— Кто вы?

— Подполковник Симмонс, мэм. Послан, чтобы спасти вас.

— Посланы кем?

— Вашим начальством, майор. Генерал Газимов вкупе с адмиралом Волошиным сделали мне предложение, от которого я не смог отказаться. Впрочем, — добавил пилот, обернувшись и взглянув на снявшую шлем девушку, — мне кажется, что рисковал я не зря.

— Что вы имели ввиду, когда говорили, что здесь скоро будет жарко?

— Через пятнадцать часов планета будет уничтожена Флотом.

Шон стоял позади Тины, в отсеке десанта, и слышал весь разговор. Когда до ушей полицейского донеслись последние слова подполковника, он снял со стены винтовку, проверил заряд, выключил предохранитель и направил ствол на Симмонса:

— Разворачивайтесь, подполковник. Мы возвращаемся.

— Что? — Симмонс оглянулся и смачно выругался на двух языках одновременно. — Ты с ума сошел, солдат?

— Немедленно разворачивайтесь, иначе я вас убью.

Тина сделала шаг к Даско, но остановилась, когда ствол винтовки переметнулся на неё.

— Шон, положи оружие, прошу тебя!

— Вы спасли свою напарницу, майор, и я вам в этом помог. Теперь я хочу спасти свою напарницу и не прошу вас о помощи. Лишь доставьте меня обратно, и можете улетать куда хотите. — Шон говорил медленно и тихо, что показывало полную его решимость.

— Офицер, я вам приказываю вернуть оружие на место, иначе… — подполковник недоговорил. Вместо этого он резко повернул штурвал вправо, и бот круто завалился на бок. Тина ухватилась за шлюзовую дверь кабины, а Шон больно ударился об откидные сиденья для десанта. Подполковник выхватил пистолет из кобуры, но полицейский вовремя заметил это. В следующий миг вспышка острой боли разорвалась в правом плече Симмонса. Пистолет выпал из его руки.

— Твою мать, гребаный сопляк! — зашипел подполковник.

— Я предупреждал вас. Возвращайтесь, или, Богом клянусь, я вас застрелю!

Тина, не сводя прищуренных глаз с Даско, сказала пилоту:

— Делайте, что он говорит, подполковник.

— Да вы что, больные все?! Хотите сгореть заживо в плазменном аду? Я же вам сказал: меньше чем через пятнадцать часов планета будет уничтожена!

— Я приказываю вам вернуться, сэр.

— Приказываете? Послушай, девочка, хоть ты и агент СОВРа, но ты всего лишь майор, а я как-никак подполковник, и…

— Симмонс, мы должны вернуться, чтобы спасти его напарницу, — кивнула головой в сторону полицейского Тина. — Времени вполне хватит.

Симмонс буквально зарычал, но бот всё же развернул. Видимо, он обязан был исполнять приказы спецагентов, хоть и по званию нижестоящих.

— Шон, можешь опустить винтовку. Я помогу тебе спасти Кейси. Во всяком случае, мы попытаемся…

Тина прошла к контейнерам с оружием. Десантный транспорт типа «Мотылек» был вполне прилично оснащен средствами уничтожения живых существ. В арсенале присутствовало более двадцати наименований стрелкового оружия, большое количество гранат и взрывчатки различного назначения, даже баллоны ужасного антибиотического газа цианола-26, бронежилеты, бронекостюмы, скафандры и т. д. Тина нажала кнопку на терминале арсенала, и с нижнего — грузового — яруса поднялись двенадцать комплектов тяжелой боевой брони «Кирасир».

— В этот раз оденемся получше… Лейтенант, да выкинь ты свою железку! Если действительно решил спасать Кейси — иди, облачайся.

Даско и Плотникова сняли успевшие потрепаться «Покровы» и влезли в металлический корпус мощных механизированных доспехов; перед этим Тина надела лётный комбинезон, такой же как и у подполковника.

Теперь люди были в силах управиться с оружием гораздо более мощным, нежели автоматы «Кобра-М30». Недолго думая, разведчица прицепила к себе и Шону пулеметы системы «Вулкан», контейнеры с патронами повисли за их спинами, туда же отправились и более легкие пулеметы. Мины-ловушки солдаты рассовали в ножные клеммы.

Попробовав подвигаться в своем новом облачении, Даско чуть было не свалился на ячеистый пол — слишком неповоротлива была броня. Только он хотел высказать свои сомнения в целесообразности использования бронескафандра, как Плотникова бодро сказала: