Скайгард

- Что делаешь? - поинтересовалась Леночка.

- Полный тест систем.

- Кстати, в двух шагах от люка я видела ещё одну надпись на стене, - сообщила подруга. - Четыре буквы. «ОЧКИ». При чём тут очки, как думаешь?

- Что за очки? - Катя выглядела растерянной. - В смысле, которые на носу носят?

- А кто его знает? - пожала плечами Леночка. - Может, «очки» в смысле «баллы»? За что-то типа игры или…

- Слушай, оно нам надо, а? - вздохнула Катя. - Мало ли, кто что на стенах пишет?

- Ты же сама сказала, что надпись относительно свежая. Тебе не приходила в голову мысль, что этот кораблик кто то нашёл раньше нас?

- Признаться, я об этом думала, - капитан внимательно следила за мельтешением строк на мониторе, всё больше убеждаясь, что система сохранилась удивительно, невероятно хорошо. - Но… не вяжется. Что сделает человек, которому в руки попадёт подобная находка? Путей всего два: либо снимет с корабля всё ценное, либо сообщит о своей удаче властям. Но об обнаружении «Чёрного призрака» уже орали бы по всем каналам, такая новость мимо журналистов не проскочит. Значит, никто никуда не сообщал. А что касается «снять всё ценное»… Понятия не имею, что у «Призрака» было в трюмах, но уж энергоустановку демонтировать - сам бог велел. На любом из независимых миров такую штуку с руками оторвут.

- Она настолько в хорошем состоянии?

- Она в отличном состоянии! - Девушка отключила тестовую систему и покачала головой. - Шестой генератор чуть разбалансирован, но в пределах допустимого.

- Ну, допустим, некто обнаружил корабль, ошалел от свалившегося на него счастья и отправился на базу за оборудованием и транспортом.

- А перед этим исписал стены всяким бредом… причём, заметь, русскими буквами. Градова лишь пожала плечами. Подходящего к случаю объяснения у неё не было.

- Ладно, пошли отсюда, - Катя решительно направилась к двери. - Времени прошло чёрт знает сколько, а мы толком ничего пока не узнали.

- Можем задержаться… - В этот момент Леночка вдруг отчётливо поняла смысл старой поговорки насчёт «слово не воробей». Взгляд, которым её одарила капитан, не предвещал ничего хорошего.

- Молчу, молчу! - затараторила девушка.

- Мы на чужой территории, нарушение срока высадки означает, что у нас проблемы, и Снежка начнёт вопить на весь эфир о вызове спасателей.

- Я всё поняла. Дура. Виновата. Не повторится. Замолю. Искуплю…

Катя неодобрительно покачала головой, но промолчала. Всё-таки годы службы во Флоте дают о себе знать, а Ленка как была гражданским человеком, так им и осталась. Все бы ей хиханьки… а пора бы понять, что, как бы пафосно это ни звучало, космос ошибок не прощает. Время, отведённое под десант, - это святое.

Случиться может всякое, но «заработались» или «увлеклись» за аргумент никогда не принималось. Тем более если речь идёт о первой разведывательной высадке. Если пройдёт как по маслу - дальше жёсткость расписания можно будет снизить. Она вышла из энергоблока и двинулась дальше по коридору.

И почти сразу остановилась, уставившись на стену, исчёрканную всё тем же ярко-лиловым маркером. Всё верно, четыре здоровенных, сантиметров сорок в высоту, буквы.

- Лен, это, по-твоему, «ОЧКИ»? - девушка не смогла сдержать сарказма.

Градова подошла к стене, всмотрелась, затем потёрла проведённую маркером полосу ладонью, словно рассчитывая увидеть, как та бесследно исчезнет. Полоса не исчезла, как и буквы в целом.

- Ладно, Катя, допустим, я дура, - обиженно пробурчала Лена. - Допустим, я могу спутать кривую «Н» с кривой «К»… хотя здесь «Н» вполне ровная. Но согласись, спутать «И» с «О» попросту невозможно. Хочешь верь, хочешь нет, но на стене было написано «ОЧКИ». А сейчас - «ОЧНО».

- Лен, обернись… - вдруг прошептала Катя. Подруга выполнила просьбу, но ничего, заслуживающего внимания, не заметила.

- И что?

- М-да… разведчик из тебя… Люк закрыт. И действительно, люк, через который они вошли в эту часть коридора, изначально открытый, теперь был загерметизирован.

- Ты блокировку проверяла?

- Да. Крышка была зафиксирована в верхнем положении. Клянусь… Кать, я правда проверяла, ты сказала проверить, я и… Да честное слово!

- Тихо. Верю. Попробуй открыть… Монк, к бою.

Робот шевельнулся, поднимая резак. Вообще говоря, плазменный резак был в первую очередь инструментом произвести сварку металла, прорезать брешь в бронированной стене. Но ведь и древнейший человек быстро сообразил, что палкой-копалкой можно не только добывать вкусные корешки, но и стукнуть по голове того, кто уже набрал этих корешков непозволительно много.

При необходимости полезный инструмент превращался в грозное оружие, способное сжечь всё на своём пути на расстоянии в пару десятков метров. Леночка осторожно подошла к двери, постояла, безуспешно пытаясь унять дрожь в пальцах, затем ввела код. Могла бы отдать приказ чипу, но, видимо, сказалось стрессовое состояние. Люк плавно ушёл вверх. За ним никого не было. Лена шумно выдохнула, чувствуя, как бешено колотится в груди сердце.

- Так, мне это надоело, - буркнула Катя. - И эти загадки, и этот корабль. Идём в рубку, осмотримся - и назад. Время не ждёт. Монк, деактивация вооружения! Топай за нами.

На пути к рубке управления Катя старалась принципиально ни на что не отвлекаться. В том числе и на лиловые надписи, которые им попадались дважды. И оба раза буквы не несли в себе никакой полезной информации.

Первую Девушки заметили у самого выхода из блока «D» - на стене были выведены неровные буквы «РАЩА». Вторая надпись украшала люк, ведущий в зону «В», - в этот раз букв было всего две. «ДЕ». Вне всякого сомнения, неизвестный автор писал на русском, но что он хотел сказать - так и осталось загадкой.

Всерьёз подумать над этой проблемой Катя собралась попозже, желательно - на борту «Маргаритки», а пока следовало всё-таки попытаться выполнить задачу десанта и выяснить, что произошло с кораблём, всё же девушки не удержались и заглянули в самое большое помещение сектора «В» - в кают-компанию. Экипажи транспортных кораблей немногочисленны, людям приходится вращаться в своём маленьком, тесном мирке - и вращаться долго.

Неудивительно, что постепенно команда притирается друг к другу, выдавливая лишних людей и ассимилируя тех, кто подходит коллективу по всем статьям. Бывали случаи, когда действительно отличные специалисты, мастера своего дела, долго не могли найти себе пристанище на достаточно длительный срок - из-за мелочей, на первый взгляд не стоящих внимания. Из-за отсутствия умения слушать. Из-за лёгкого недостатка толерантности. Или из-за неумения сдерживаться…

Их могли оценить по достоинству на огромных космических базах, на исследовательских или военных кораблях, где легко затеряться не только в запутанных коридорах, но и в толпе. Но крошечные коллективы транспортных судов принимали только тех, кто вписывался в компанию, кто готов был стать равным среди равных. Комната отдыха экипажа, она же - комната психологической разгрузки, она же - кают-компания - на любом малозаселённом корабле всегда недвусмысленно свидетельствовала о характерах экипажа. Суровая, лишённая ярких пятен обстановка - удел аскетов - информировала о том, что члены экипажа - люди серьёзные, в чём-то зацикленные на своей работе.

Уютная, домашняя обстановка говорила о том, что для людей корабль давно стал родным домом, а товарищи - второй семьёй. Нарочитая роскошь и демонстративно комфортная меблировка позволяли утверждать, что команда знает себе цену и вряд ли возьмётся за невыгодный или сомнительный фрахт. Как-то Кате довелось побывать на транспорте класса Т4, вся команда которого была спаяна любовью к компьютерным играм - вся кают-компания была увешана голографиями из популярных игр, мощные компьютеры позволяли свободным от вахты спейсменам вволю насладиться любимым занятием.

А из корабельного рациона наибольшим спросом пользовалась еда, которую можно было поглощать, не снимая сенсошлема и игровых перчаток, то есть пиво, сэндвичи, чипсы и копчёная колбаса. По слухам, капитан этой сумасшедшей компании избирался по итогам виртуальных баталий. Эта комната отдыха была оборудована в строгом соответствии с названием корабля. Странное сочетание чёрного и серого в отделке, классическое привидение, нарисованное на стене: бесформенный балахон, провалы глаз, горящие фосфоресцирующей зеленью…