Проходимец по контракту

— Где ты там ходишь?! — забился в правом ухе голос Нэко. — Давай быстрее на пятнадцатый этаж!

Я, снова спрыгнув на ступеньки эскалатора, доехал до второго этажа и нарвался на пару дядек с пистолетами. Одного я сбил силовым полем, другой упал от темного силуэта, ударившего его в грудь и метнувшегося в сторону Маня, умница моя, не оставила свою маленькую стаю…

Я, перескакивая с эскалатора на эскалатор, отбиваясь от визжащих дамочек и их тупых охранников, чуть было не пропустил этот самый пятнадцатый этаж, сбившись со счета, но боковая дверь, с разбитым выстрелами замком и струйками черного дыма из нее, подсказала мне, что Нэко прошел именно здесь. За дверью оказался небольшой тамбур и вторая дверь, от которой остались лишь жалкие остатки: видимо, Нэко выпустил в нее целую очередь.

— Ты дверь пробил? — спросил я, надеясь, что связь работает и с моей стороны.

— Да, давай до конца коридора, поторапливайся! И осторожнее там: может, еще кто живой остался…

Коридор, открывшийся за тамбуром, был полон дыма, стены изрешечены дырами величиной с компакт-диск, что-то горело в нескольких местах… очевидно, что мой новый визави из Братства не поскупился на зажигательные патроны. Пришлось снова надеть поверх маски тактические очки, впрочем мало помогавшие в этом липком черном дыму. Я, несмотря на нетерпение Нэко, осторожно пошел по коридору, предусмотрительно заглядывая в двери комнат, и поплатился за это: кто-то резко ударил меня в бок из двери, противоположной той, куда я заглядывал, что-то рвануло маску, я попытался отмахнуться и заметил поднятый на высоту моих глаз широкий ствол. Понять или осознать что-то у меня уже не было времени: от рефлекторной отмашки моей правой руки, судорожно сжавшей рукоять силового излучателя, человек со стволом улетел в ту самую дверь, из которой выскочил. Я не поленился последовать за ним и поднять выроненный им дробовик, отмечая, что вонь горелого пластика отвратительно режет дыхание: видимо, какая-то шальная дробинка испортила маску.

«Дурак осторожный, — раздраженно подумал я, пиная потерявшего сознание мужика в белом халате. — Если бы просто пробежал мимо, не заработал бы заряд дроби в бок!»

Я продолжил свой путь по задымленному коридору, теперь уже бегом, перепрыгивая через тела, повесив пистолет-пулемет на шею и держа в левой руке дробовик.

— Эй, Нэко, не стреляйте, я подхожу! — предусмотрительно крикнул я, приближаясь к концу коридора.

Видок при этом у меня был еще тот, наверное: Ками, увидевшая меня в струях черного дыма, вскрикнула и немного отшатнулась, когда я, добежав до конца коридора, свернул в простреленную боковую дверь, обнаружив там их с братом.

Комната, в которой они находились, была оборудована наподобие какого-то ультрасовременного медицинского поста: широкий, протянувшийся на всю стену стол с различными приборами, кресла, светящиеся экраны, какие-то пластиковые гробы на каталках…

И насколько человек в голубых халатах, лежащих в лужах крови на полу. Безо всяких признаков жизни.

— Ох у тебя и вид! — сказал Нэко, повернув голову от нескольких голографических мониторов, висящих над столом. — Ты что, ранен?

Я покрутил головой в поисках зеркала и, увидев отражающую поверхность какого-то шкафа, подошел к нему и оторопел: на меня смотрело какое-то чумазое существо с жуткой мордой в тактических очках. Из уродливого низа морды тонкими струйками текла кровь, и вообще создавалось впечатление, что весь подбородок и рот разворочены, разорваны так, что почерневшее мясо висело клочьями…

— Так, — прохрипел я с облегчением, — это всего лишь маска…

Отбросив в сторону дробовик и стащив маску с разбитой вдребезги розочкой дыхательного фильтра, я обнаружил, что пострадала нижняя губа: видно, дробинка прошила ее насквозь слева направо, оставив две кровоточащие дырочки, но не задев зубов, что меня весьма порадовало. Скорее всего, я обошелся таким ранением благодаря рации, прилепленной к наружной стороне зубов и десны нижней челюсти. Что ж, наверное, она все-таки порядком оттопыривала нижнюю губу…

Ко мне подошла Ками и, повернув меня к свету, прилепила к губе розовую мягкую массу, наподобие той, что была нанесена на раны Сведа, когда его подстрелили в баре. Пока она лепила, было немного больно, но вскоре боль прошла, оставив только онемение. Странное ощущение: словно нижняя губа стала больше в несколько раз и, соответственно, тяжелее.

— Так, — Нэко выпрямился. — Где штурман, мы уже знаем, осталось всего ничего: выбраться отсюда. А это будет непросто, учитывая тот погром, что мы здесь устроили.

Ками что-то сказала на шебекском, отошла к изуродованным дверям, держа свой маузер-переросток наготове, и вышла в коридор, предварительно заглянув за угол.

— Нужно или пробиться через холл и сбежавшихся охранников, — ткнул пальцем в монитор Нэко, — или… убираться через крышу. Думаю, что до такси нам уже не добраться.

— Так я не понял, — спросил я. — Где же все-таки Санек?

Нэко удивленно поднял брови и ткнул пальцем в сторону каталок с обтекаемыми гробами. На одном из этих малоприятных боксов уже сидела Маня и сосредоточенно обнюхивала блестящую крышку.

— Там, в боксе. Он же всякой дрянью накачан по уши и очнется, думаю, не скоро. Транспортировать придется только на каталке, иначе никак. Наше счастье, что его еще в операционную не увезли: туда бы сложно было пробиться, да и, опоздай мы, увозить пришлось бы только части.

— Э, ага, — промямлил я. — А ему есть чем там дышать?

— Это автономный медицинский бокс. При надобности он и нужное лекарство Саньку введет, и вентиляцию усилит… — Нэко повернулся к голографическим экранам. — Смотри, сколько народа сюда устремилось, надо же… Сейчас здесь может быть очень неуютно.

Я посмотрел на экран, где вооруженные, мрачного вида дядьки решительно катили по эскалатору вверх.

Нэко ткнул пальцем во что-то небольшое, запрыгавшее по ступенькам эскалатора навстречу дядькам.

— Видишь? Ками их встречает.

Экран мгновенно потемнел.

— Граната? — сделал я предположение.

Нэко ухмыльнулся, его пальцы начали плести какую-то светящуюся паутину в соседней голографической панели.

— Это их задержит ненадолго. А нам придется бегом направиться к лифту — я перепрограммировал его управление так, что он стал неуправляемым снаружи, а значит — нас не завернут обратно. Давай, Алексей, бери каталку.

Я без лишних возражений взялся за ручки указанной мне каталки с пластиковым гробом, где как раз и расположилась гивера, и покатил ее к дверям, старательно огибая лежавшие на полу тела. Один из лежавших вроде бы стал подавать признаки жизни, заелозив руками по покрытому кровью полу, оскальзываясь в попытках уползти куда-то…

Нэко молча подошел к нему и выстрелом из автомата напрочь снес голову. Брызги крови и кусочки мозга хлестнули в разные стороны, пачкая все вокруг, в том числе и мои штаны.

— Ты совсем охренел?! — Я чуть не задохнулся от ужаса и отвращения. — Зачем же так…

— Пойдем, пойдем! — Нэко уже вышел в коридор, и я автоматически последовал за ним, подталкивая каталку с гробообразным боксом и по-хозяйски усевшейся на нем Маней.

— Это же рак, Алексей. Все эти торговцы телами. Рак, разъедающий плоть умирающего мира. А раковые опухоли нужно удалять хирургическим путем, чтобы пациент мог жить. — Нэко остановился возле глухого бокового отростка коридора, который я, по причине наличия в нем нескольких диванчиков, принял ранее за какой-то уголок отдыха. — Завози подальше каталку. Осторожнее, здесь створки будут закрываться. Так, где Ками?

Из коридорного дыма появилась улыбающаяся девушка, плюхнулась на один из диванчиков, поправляя свои косы.

«Довольна, по-видимому, действием гранаты, — мелькнула у меня мысль. — Боже, с какими монстрами я связался?»

Нэко пробежался пальцами по небольшой панели в стене, и тотчас из пола поднялась прозрачная переборка, отгородившая наш квадратный закуток от остального коридора. Пол мягко надавил на подошвы.