Курорт на краю Галактики

Как ни крути, а физическая мощь в лице грузного мерганца оказалась как никогда кстати.

Когда коридор понемногу начал заполняться любопытствующими (я узнала давешнего «мачо», улыбнувшегося мне и помахавшего издали рукой), Ррмиус принял решение проникнуть в запертый номер без соизволения на то хозяйки. Увы, замки на станции были более чем надежны и не помог даже весь арсенал хитрых отмычек, извлеченный котом, словно заправским фокусником, по обыкновению, ниоткуда. Лесли попробовал неподдающийся пластик плечом и молча покачал головой, не желая переоценивать свою силу. Коту, с его считанными килограммами живого веса, и мне, с моей «субтильной» конституцией, вообще не стоило пытаться…

– А-а-а! Отойдите-ка! – с веселой бесшабашностью заявил тут господин Ловенбухр, упираясь спиной в противоположную от двери стену коридора. – Тряхнем стариной!..

Удержать его мы бы не смогли при всем желании, даже если бы успели перехватить… Только увернуться в последний момент. Все два с лишним центнера жира, мышц, костей и прочего ливера, с пушечной скоростью ринувшиеся на дверь, прошли сквозь ее, как через лист бумаги. Не промахнись мерганец слегка, он, наверняка прошил бы насквозь и противоположную стену номера, оказавшись в другом жилом секторе. Слава Богу, эта стена не была внешней обшивкой станции, а то у Адагрух-Ялатны появился бы новый искусственный спутник, естественного, так сказать происхождения…

Выломав часть косяка, как ни крути, более прочного, чем дверь, человек-снаряд потерял основной импульс, горой плоти возвышаясь теперь в прихожей номера на вынесенной двери.

– Ни-ф-фи-га себе! – в один голос протянули мы втроем. – Он хотя бы живой?

– Живой? – прокряхтел из номера мерганец, с трудом переваливаясь на бок. – Да я в молодые годы мерганским футболом занимался пока ахиллес{[28]} себе не повредил. Видали по «Ти-Ви», как там пихают друг друга, даром что в доспехах! Я за пять лет в первой лиге так наблатыкался, что мне эти липовые двери и перегородки – тьфу!.. Ну? Чего на пороге встали? Я что: зря старался?..
* * *

Номер был совершенно пуст. Все старания решительной компании пошли прахом.

– И где ее теперь искать?

Вопрос был более чем риторическим: естественно, никаких указаний о хотя бы приблизительном своем сейчас местонахождении неуловимая Сандра П. Финкельштейн не оставила…

– Все пропало… – снова повесил усы кот. – Она что-то почувствовала и успела скрыться. Вероятно, перешна на нелегальное положение.

– Не падайте духом, полковник, – подбодрил его Лесли, протянул, было, руку, чтобы погладить, но вовремя отдернул, запоздало сообразив, что перед ним не обычный расстроенный кот, а сотрудник могущественной спецслужбы, – у нас еще три дня…

«У нас? – отметила я про себя оговорку. – Ох, не простой вы менеджер турфирмы, господин Джонс, ох, не простой!..»

Мерганец, видимо, все-таки сильно расшибшийся при штурме двери, тяжело ворочался и кряхтел в прихожей, будто живая гора или травоядный динозавр средних размеров. Похоже, ближайшие