Шустрый (СИ)

— Город наш. Валите отсюда, если хотите жить!

Перепрыгнул через забор, шмыгнул в щель между домами, и вот крики преследователей раздаются на соседней улице. Побежал к рынку. По нему бродило двое охранников с факелами, они еще и в колотушки стучали. Сигналили всем, что воровать нужно в другом месте, а не там где они ходят. У нас на станции помнится, полицейские на карах тоже сирены еще на соседнем уровне включали, для того что бы преступники удрать успели. Другого смысла я в их действиях не вижу.

Подкрался, скрываясь за прилавками. Подождал пока они развернутся и посмотрят в разные стороны. Затем всадил в одного стрелу. Подскочил ко второму и приставил кинжал к горлу.

— Даже не думай!

Парнишка было дернулся, но увидев агонизирующего напарника затих.

— Ты чьих будешь?

— Гвоздя.

— Неправильно, ты теперь ничей, он умер. Сейчас пойдешь к своим дружкам и передашь, что Пирог дает время смыться до утра, оставшихся в городе убьем. Больше мы никого предупреждать не будем. Ты все понял?

— Да.

— Брось факел и беги. Пошел!

Подобрал факел и начал поджигать полотняные тенты, нашел немного соломы и запалил прилавки. Особо большого пожара возможно не получится, как-то горит все неохотно. Но это не важно, немного дыма не помешает. Забросил факел на какой-то сарайчик и побежал домой. Забрался в окно, поднялся на второй этаж и стал рассматривать соседние улицы. Вот вдалеке замелькали фонари. Кто-то заорал так, как будто его режут. Хотя почему как будто? Кого-то однозначно прикончили! Вспыхнуло зарево пожара и на смотровой вышке забили тревогу. Я довольно потер ладони — начинается! Разбудил домоуправа.

— Кроудент, в городе беспорядки. Я проснулся от шума и криков, а вас выстрелом из бомбарды не поднимешь. Буди всех, стойте на страже, я пошел досыпать. Разбудите меня пораньше, Маурику ко мне не пускать, скажешь, что я запретил.

С утра, я сидел за столом и аккуратно выводил текст приказа главы городского совета, о передаче мне своих полномочий. Зря что ли мне палач, листы с подписями дал? Прошли уже сутки с момента его исчезновения, семья должна была поднять тревогу. Правда вряд ли в свете последних событий кто-то станет его искать. Бунт, который начинал разгораться в городе, все спишет. Полчаса назад, пришлось пострелять из окон по небольшой группе, явившейся грабить особняк. Надеюсь их трупы отпугнут жаждущих моего добра. И вообще, пора прекращать этот бардак — повеселились и хватит. Этак от города ничего не останется!

Я собрал все документы в сумку, натянул броню, вооружился, накинул плащ и направился к зданию городского совета. Шел по середине улицы, внимательно наблюдая за окнами домов и переулками — как бы не подстрелили. Жители занимали оборону, многие ставни были заколочены досками. Кое-где дома побогаче были разграблены, как впрочем и лавочки. Трупов и толп разъяренных горожан, видно пока не было, но я думаю, что до этого осталось недалеко. Как только до большинства дойдет, что это не обычные беспорядки, а передел власти, тут такое начнется! Должники пойдут резать кредиторов и далее по списку.

Из-за угла вывернула компания из трех мужчин. Увидев меня они обрадовались, достали ножи и направились ко мне с явно недружественными намереньями. Я пожал плечами, распахнул плащ и продемонстрировал свой арсенал, вежливо поинтересовался:

— Может не стоит? Исчезли, живо!

Мужики переглянулись и убежали в переулок. Вот так-то, это вам не безоружных грабить. Было бы у меня свободное время я бы вами вплотную занялся. Странная ситуация — сам все затеял, а теперь на бандитов обижаюсь, что они разбойничают с моей подачи. Вот такой я неоднозначный человек.

Городская управа напоминала муравейник, в ней собрались не только стражники, чиновники и члены их семей, но и пострадавшие. Люди продолжали подходить. В принципе правильно задумано, по отдельности в своих домах отбиться не получится, силы нужно собрать в кулак. Только вот почему все предоставлены сами себе и носятся без всякой цели? Либо разбились на группки и сидят по углам. Где главные петухи в этом курятнике? Я заметил знакомого стражника и поманил его к себе.

— Что здесь происходит? Чего все мечутся?

— Уроды! Начальники все утро в совет добро свое носили и комнаты между женами делили. Выясняли кому какая по рангу положена. Сейчас в зале сидят, ситуацию обсуждают. О чем там можно два часа разговаривать? Действовать надо, пока сюда толпа не ворвалась!

— И что, никто не может на себя командование взять?

— Была у нас парочка толковых десятников, они за семьями ушли, но так и не вернулись. Похоже на то, что убили — их многие ненавидели.

— Ясно. Здесь те двое, что с нами ходили?

— Да.

— Зови их, желательно захватить арбалеты, пойдем ваше начальство обрабатывать. Не струсите?

— Нет, хуже уже не будет.

Зашел в зал совещаний, вполголоса скомандовал стражникам охранять двери и никого не выпускать. Осмотрелся — что у нас тут? Длинный стол, примерно десять-пятнадцать человек чиновников всех рангов. Кресло стоящее с торца стола пустует. В него я и уселся, достал бумаги и молчком принялся раскладывать их перед собой. Обсуждение важных вопросов, а именно: кто здесь главный, кто будет за все отвечать и где глава совета, при моем появлении потихоньку затихло. Краснолицый толстяк не выдержал:

— Ты еще кто такой?

— Я барон Никет. Церемонии необходимо посещать, что бы в дальнейшем не иметь глупый вид и не задавать бессмысленные вопросы. Я по твоему лицу вижу — ты собрался орать и возмущаться. Так вот, подумай три раза прежде чем это сделать. Это кстати и других касается, вы не в том положении, что бы на меня голос повышать.

— В каком же мы по-твоему положении? — спросил меня сухощавый высокий старик, сидящий на другом конце стола.

— Висельников! Я поясню: через некоторое время, вы все же договоритесь и сумеете выбрать главного. Казалось бы все проблемы решены, от горожан вы отобьетесь, меня подставите под топор палача, в соответствии с контрактом я несу ответственность за бунт. Но самого главного вы так и не увидели, это дорого вам обойдется.

— Почему? В чем главная проблема?

— В моем несогласии. Я — ваша главная проблема! Против меня вы бессильны, ничего не поможет: ни деньги, ни власть. Вы всего лишь жалкие, занюханные торгаши, которые решили что ухватили судьбу за хвост. Что вы можете противопоставить этому? — я выхватил «Кусаку» и вбил лезвие в стол.

Сидевшие рядом отшатнулись, но старик не растерялся, он крикнул стражникам:

— Взять его!

Стражники не шелохнулись.

— Теперь скомандую я! Поднять арбалеты и взять крикуна на прицел!

Старик замер как кролик перед удавом, наконечники болтов смотрели ему прямо в лицо. Я выдернул топор, обошел стол и поднес к его глазам лезвие.

— Ты вроде бы жизнь прожил. Никогда не задумывался над вопросом — почему в империи правит военная аристократия, а не мешки с золотом? Ответ очень прост: мы надеемся на честную сталь и поддерживаем закон — именно в этом наша сила! Я к примеру, свое оружие не променяю на все драгоценности мира. Мы не только сильнее, мы умнее. Попробуй купить меня старик! Заставь опустить оружие! Я жду… Не можешь?

Я вернулся на свое место, взял в руку свиток с показаниями главы и помахал им в воздухе, ожидая вопросов. Они не замедлили последовать:

— Что это?

— Ваш смертный приговор. Я не могу осуществлять уголовное преследование, но к вашему великому огорчению, глава совета перед смертью признался в измене. Оказывается, он вымогал деньги с жителей, не выплачивал жалованье страже, поощрял преступность с одной целью — свержение Его Императорского Величества. И вы все ему помогали! Бунт это результат ваших непосредственных усилий! Я могу хоть сейчас снести ваши головы!

— Но ты этого не делаешь Ваша милость. — потухшим голосом произнес старик. — Какой уговор?

— Никаких слов, только дело! Контракт с условиями не хуже, чем у родственников нашего богоспасаемого императора. Подпишете вот этот приказ о передаче мне всей власти, вслед за бывшим главой. — я кинул на середину стола лист бумаги. — Все подаете в отставку, кроме секретаря, он возглавит новый городской совет. Я не стану возражать если ваши места, займут ваши же сыновья. Но учтите, попробуете предать или отомстить, наказание одно — смерть! В этом городе больше не правит золото, здесь правлю я! Сейчас я пришлю палача, он знает о чем вас спросить, напишите ему чистосердечные признания. Одно неверное движение и я вас уничтожу вместе с семьями. Вопросы?