Тень (СИ)

"Ну-у-у же! Ну!"

Продралась, и, что есть духу, бросилась по пандусу в грузовой отсек. Забилась в дальний угол между ящиками и застыла как мышь под куском грубой ткани, свисающей вниз. Адреналин рвёт дыхание. Сердце бешено стучит. Только бы не заметили. А тут еще этот голос.

"Вообще-то, – как бы между прочим заметила Тень, – я, Киса, отсюда не собираюсь. Жалкое, жалкое зрелище…"

"Отвянь, Риена"

"…директор Иствика с собственной планеты бежит. Жалкое…"

Нервы Тэры и так звенели как натянутая струна. Так ещё этот голос в голове не затыкается. Зашипела:

"Я Тэра, запомнила?! Тэра, а не директор Иствика. И я не вернусь. Еще слово и…"

"И, Киса?"

"Ты меня не получишь. Не получишь. Выберусь. Я вы-ыберусь. Выцарапаю твою подлую душонку из себя… Уж ты мне пове-е-ерь, найду способ… Найду смердящий полутруп, вселю и… Лично придушу!"

"Спокойней, Киса. Не барагозь"

В издевательски-уверенных интонациях Тэре показалось, что сегодня Тени особенно нравится её бесить. Выглянула краем глаза из укрытия и обомлела: Рубико огромной апельсиновой тушей надвигается навстречу, два помощника следом волокут тяжеленный ящик. Втянула голову, сжалась под прикрытием ткани.

"Ещё не хватало! Хоть бы не заметили"

– Сюдха. – Только ли проснулось амфарообразное или не ложилось. По сонной глотающей окончания одышке было не понять.

Рядом, встал ящик. Да настолько рядом, что локоть взвыл от боли, а из глаз искры посыпались. Тэра еле удержалась, чтоб не завопить в голос.

– Дхальше, мальчикхи-и.

Ящик скрипнул об пол. Вжался в стенку, проскользив сбоку и неторопливое перешлёпывание и перешаркивание направилось в салон.

"Ушли?"

Тэра выглянула, потирая вопящий локоть. Надо же так приложить.

В грузовой отсек вошел Вандвачарва в своем чистеньком синем комбинезоне. Повертел нервничающей гримасой и двинулся в салон.

"Киса, а он у нас трус?"

"Есть немного… Эй, брысь!"

Снаружи раскатился дружеский смех, и Тэра вжалась в своё укрытие. Теперь бы по прилёту незаметно перескочить. Вслушалась в разговор у шлюза.

– Нет, прикинь, а. Какая-то фифа из ВИПов с третьего совсем дурканулась. Прикинь, да, себя дортлигном возомнила.

– На охоту полетела?

– Ага, во-во. На охоту, паря. Дортлингом, в окошко.

– Да ладно?

– Да я те клянусь, паря. Чес сло. Арчик рвет и мечет. Лично поиски организовал. Десятка два дронов с охраны скинул на поиски. Весь берег прочёсывают. Лично лазит…

"Клотар думает, что я сорвалась"

– … клянётся, если не найдут, бошки всем пооткручивает. Так что лучше уж сёня здесь. Да?

– Да… Дела, однако. Джем, а ты уверен?

– Паря, када там по тревоге поднимают, будь покоен. Хрен там учебная.

– Да… Дела.

Двое в армейском черном, придерживая кобуры, скрылись в салоне. Донеслось приглушённое:

– Здоров, Руб.

И тихое раскатистое бубнение привычно заглотило окончания.

"Кажется, пронесло"

"Пронесло? Ты же не на лотке, Киса. Давай возвращаться"

Но Тэра даже слушать не стала. Отвлеклась на звук оживших двигателей. Кожей ощутила вибрацию и стук пандуса грузового шлюза. Вот и всё. Шаттл оторвался и по широкой дуге ушёл вверх. Тэра высунула кончик носа из-под грубой ткани и следила в иллюминатор за уходящей вниз Крепостью, ползущими облаками, диском солнца над позолоченной утренней грядой. Следила, и про себя молилась об удаче: остаться незамеченной, перепрыгнуть на неизвестный корабль, а там, будь что будет. Неизвестность лучше этой Ювенты. Прочь. Прочь отсюда. Как хорошо, что она не успела перевезти родителей в Крепость. Как замечательно будет их снова обнять.

"Обнять, Киса? Так ты не в курсе?" – Тень как обычно подслушивала.

"Ну, чего тебе?"

"Лореан мне одно занятное видео показал. Хочешь?"

"Нет"

"Ну, тогда не обляпайся"

Тень пошла в атаку с мягкой ленцой.

"Не дергайся, Киса"

Тэра поняла, что она просто хочет показать что-то и прикрыла глаза.

"Ну, давай, только быстро" – Не время спорить.

Из тумана рассудка проступило окно с ёрзающим на подоконнике Торопыжкой. Тэра готова была рвать и метать, видя, как Тень подошла к нему сзади, опустила голову на плечо и, наслаждаясь победой над соперницей, взирала на полупрозрачную картинку из гор контейнеров. Обняла. Мурлыкнула:

– Ло, что это?

– Это бунт, солнышко. Просто маленький бунт из-за крошечной проблемы.

Мимо контейнеров пронеслись полупрозрачный Ремень с обрезком трубы и Шкипер, трясущий цепью.

Торопыжка выключил картинку и прикрыл ладонь Тени своей. Шепнул:

– Не занимай этим свою прелестную головку.

Тэра очнулась:

"Бунт? Как это бунт?"

Мысль, что Бульдог мог допустить такое на складе, просто в голове не укладывалась.

"И не только на этом складе"

А за иллюминатором над полоской атмосферы уже сверкали звезды. Шаттл заходил на стыковку к огромной транспортной платформе. Рядом маневрировал второй.

"И когда только успел взлететь?" – нахмурилась Тэра.

Шаттлы выровняли вектора по курсу, сравняли скорости и прилипли к стыковочным шлюзам. Писком сообщили от герметичности стыковки, и тихое шипение воздуха разнеслось по отсеку – корабль выравнивал давление до стандартной атмосферы.

Из салона послышался нестройный топот.

Тэра прижала ткань к ящику. Соорудила крохотную щелочку, в которую незамедлительно вплыло апельсиновой амфорой Рубико. Сзади замаячил Вандвачарва. Военных видно не было, но:

– Чо, паря, ждё?

– Эт точно.

И они тут. Тэра прикусила губу:

"Надеюсь, не будут тут постоянно околачиваться?"

Пандус грузового люка с шипением пошёл вниз. Рубико степенно оправило складки и устало махнуло ластой Вандвачарве:

– Идё… мой мальчикх. – огромной амфорой двинулось внутрь. – Тхы вернешься с грузхом во второ… шаттле-е-е.

Вандвачарва настороженно повел широкими бровями и двинулся следом. Тэра тем временем сгорала от нетерпения:

"Ну же. Вы чего ждёте?"

Невидимая из укрытия пара военных и не думала отлипать от стены.

"Охрана что ли?"

Время шло, а она не двигалась. Как на иголках сидела на низком старте. Вот только дайте возможность. Хоть крохотную. Хоть игольное ушко. Проскочить.

В дверях, источая миазмы власти, появился незнакомый долговязый блондин в дорогущем кремовом костюме. Тихо потребовал:

– Ко мне.

И военные щёлкнули каблуками. Тэра следила, как двое крепких широкоплечих парней в черной форме подошли, чеканя шаг. Никаких "чо" и "паря". Напялили серьезные мины. Козырнули и замерли. Тем временем, в руках незнакомца переливалась красным бархатом маленькая коробочка. Такое же тихое не подразумевающее возражений, – Идентифицируйтесь. – и военные щелкнули по клипсам. Незнакомец уставился в картинку из собственного массивного перстня. Неторопливо кивал, сравнивая голограммы с замершими по струнке оригиналами. Гладил пальцем бархат коробочки.

"Ну, давай уже, чего пришёл"

Протянул коробочку и так же тихо предупредил:

– Если Физалис этого не получит, я получу ваши головы. – И ведь так сказал – тихо, небрежно, без тени сомнений. Но так убедительно, что Тэра за свою голову начала опасаться.

Коробочка опустилась в протянутую руку. Военные козырнули, развернулись как по команде, и по отсеку разнесся чеканный отзвук шагов. Мужчина повернулся спиной.

"Пора?!"

Вся на нервах, Тэра откинула ткань укрытия.

"Сейчас?!"

Незнакомец ушёл.

"Пора!"

Пулей рванула к шлюзу. Сощурилась от яркого света. Вбежала и…

Уперлась в закрытую переборку.