Никаких дел с драконом (ЛП)

— Что вы имеете в виду? Я могу оплатить поездку.

— О, конечно. Винт сказал, что кое-кому понравилось, как ты обхитрил патруль Тира и дал стимул паре моих старых приятлей перебраться в другое место, когда мы пересечем границу.

— Мы поедем через Тир? А не проще будет пройти через территорию Совета Юты?

— Мы там не пойдем. Да ты не волнуйся, большую часть Тира мы прошмыгнем днем, потом уйдем в горы, к границам Салиш-Шайд, и срежем путь через Сиюкс, после чего нам останется преодолеть земли Альгонского Духа и оттуда прямой дорогой в Квкбек. Заправимся в Дворшаке и пересечем старую канадскую границу. Последняя остановка в Хирсте, а там, как только окажемся на той стороне, мы с тобой разбежимся и ты останешься предоставлен сам себе.

— Вы говорили, что вас успел кто-то нанять, значит, должен быть груз. Что вы везете?

— Винт предупреждал, что ты любопытный парень, — сплюнул Бегей. — Нехорошо задавать столько много вопросов.

— Больше не буду, — Сэм улыбнулся, надеясь смягчить нрав индейца. — Не хочу спугнуть свое везение.

— Винт меня предупредил, что ты, к тому же, еще и умный.

Сэм не ответил и этим, скорее всего, заслужил одобрение Бегея. Минуты не прошло, как тот похлопал Вернера по плечу и спросил:

— Как думаешь, ты достаточно умен, чтобы изучить пару вещей в моей машине?

— Испытайте меня.

Бегей кивнул в сторону броневика и через люк нырнул внутрь. Сэм с осторожностью последовал за ним, нащупывая скобы. Такой сноровки, как у индейца, у него не было. Когда он спустился в темный салон, Бегей уже скрылся в кабине. Прежде, чем забраться в кресло стрелка, Сэм снял с себя кобуру с пистолетом. Оружие ему дал Додгер, настаивая, чтобы Вернер прихватил его с собой. Сэм пытался сопротивлялся. Вообще, с оружием в кобуре подмышкой, он ощущал себя немного странно и непривычно. Впрочем, Бегей не обращал на это внимания. Он показал Сэму, как нужно пристегнуться и запустил обучающую программу, чтобы дать Вернеру возможность привыкнуть к средствам управления. Несколько минут Сэм этим и занимался. Стрельба по компьютерным мишеням далась ему легко. Почти как в игре.

* * *

Харт опустила пониже край капюшона и потуже затянула шнурок. Она его ненавидела, представляя, что он делает с волосами. Но это сейчас лучше, чем пользоваться колдовством для того, чтобы быть невидимой. Она не хотела, чтобы колдовство выдало ее, иначе придется одной противостоять двоим. Вернера в расчет можно не принимать, но во втором человеке чувствовался опытный боец. Сейчас Харт тоже рисковала, впрочем, как и всю свою жизнь. В Сан-Франциско она была чужой, у нее здесь не было никаких связей. И сейчас Вернер собирался покинуть город, что означало — Харт придется стать быстрой. Очень быстрой. К счастью, удалось вовремя достать необходимое оборудование до того, как Кэтрин нашла Вернера.

Она достала из сумки детали, разложила их перед собой и, прежде, чем начать собирать, спрятала сумку в ржавую трубу воздухозаборника, после чего вернулась к своим новым игрушкам. Прежде всего, она нацепила пояс с метательными ножами, потом надела тепловизор и оглядела крышу, проверяя его работоспособность. Удовлетворившись проверкой, Харт сдвинула прибор на лоб — так его можно быстро смахнуть, когда начнет мешать, и взяла в руки винтовку «Берета-70». Проведя по корпусу пальцем в перчатке, она удовлетворенно кивнула: серийный номер вызжен лазером, как договаривались. После этого Харт проверила механизм. Лазерный прицел работает четко по заказу, глушитель выставлен на девяносто семь процентов, полный магазин патронов и мягкий затвор с давлением на одну сотую фута меньше, чем она просила. Поставщик не обманул. Харт решила его запомнить на будущее, если случиться быть в этом городе еще когда-нибудь. Проверив винтовку, Харт забросила его за спину. Оружие позволит ей сделать дело быстро и без шума. Как только она покинет это место, все будет похоже на случайную уличную разборку.

Она села, скрестив ноги, и сконцентрировалась внутри себя. Вызвав в воображении берег моря, Харт представила легкий ветерок. Наслаждалась, правда, этим не долго, заметив перед собой крысу. Грызун поводил носом, обнюхивая воздух, и шагнул ближе. Это было смелое решение, в духе городских крыс. Но не больше. Подобравшись ближе, зверек привстал на задние лапы и начал умывать свою остроносую мордочку.

Кэтрин вытянула руку и прижала голову крысы к поверхности крыши. Свободной рукой проделала пару пасов, входя в контакт с разумом грызуна.

"Алеф"!

В голове появился знак, подтверждающий внимание.

"Возьми это тело в качестве носителя. Я хочу, чтобы ты шпионил внизу".

Появился очередной знак подтверждения, крыса перестала дергаться и пищать. Только тогда Кэтрин отпустила ее. Крыса встала на задние лапы, но теперь ее внимание полностью было обращено к Харт.

— Ну, чего ты ждешь?

Крыса, пискнув, исчезла.

Харт закрыла глаза, чтобы лучше принимать поток информации от грызуна. Алеф, ее Дух, союзник, взял крысу под полный контроль, и теперь Харт могла видеть и слышать все, что видит и слышит крыса. Так у Кэтрин появился неприметный в этой части города шпион.

Алефу понадобилось несколько минут, чтобы спустить крысу на нижний этаж и провести ее через широкие, безлюдные дороги к нужному ангару. Наконец, крыса пробралась внутрь и Харт почувствовала резкий запах керосина. Когда глаза грызуна адаптировались к царящей здесь темноте, Харт увидела, что ангар пуст. Все-таки, она пришла сюда слишком поздно.

— Блин!

Избавиться от Вернера в Сан-Франциско не получилось.

"Отпусти крысу, Алеф. Нам пора в дорогу".

Крыса пискнула и, освобожденная от чужого воздействия, бросилась наутек.

Глава 31

Как Бегей и обещал, Тир прошли легко. Границу пересекли ночью, по самому же Тир Таирнгиру ехали днем, так что Сэм смог увидеть восстановленный с помощью колдовства лес. Все вокруг выглядело красиво и естественно, только мысль, что природа была восстановлена с помощью колдовства, беспокоила Вернера. Он все больше и больше находил доказательств своей догадке. Среди пышной растительности, от которой веяло прохладой, он видел темные островки под кронами деревьев, прячущие в себе неопределенную опасность и неустойчивую стабильность. Или это всего лишь его личные ощущения?

На вопрос Сэма Бегей ответил, что ни в коей мере не собирался проводить для Вернера экскурсию, а преследует вполне практичную цель. По его словам выходило, что днем животная жизнь замирала, чем ввел Сэма в небольшой ступор: какое животное могло угрожать броневику? В ответ индеец посоветовал Сэму наблюдать за бортовыми датчиками. Сделать это можно было напрямую подсоединившись к бортовой системе. Сэм последовал совету, хотя впоследствии его ждала головная боль. «Это всего лишь от напряжения, — уверил себя Сэм. — К колдовству не имеет никакого отношения.

Ехали они и ночью.

— Нас сейчас проще обнаружить с помощью приборов, — пояснил Бегей, — но за показаниями обычно наблюдают люди. Им нелегко наблюдать за одним и тем же долгое время. Они устают и перестают смотреть в мониторы.

Сэм решил довериться Бегею, ведь тот был профессионалом.

Когда пересекали территорию, которая раньше считалась штатом Айдахо, пришлось прятаться от вертолета пограничников Салиш-Шайд. Бегей знал эти места, как свои пять пальцев, так что быстро нашел укрытые в каньонах Змеиной реки и запустил в небо пару разведчиков с виду похожих на птиц. Небольшие по размерам, в них, тем не менее, мог поместиться человек, что было предусмотрено конструкцией. Обратно вернулся только один. Второй потерпел крушение на берегу реки и Бегей заявил, что без него дальше не поедет.

— Это слишком дорогие игрушки, чтобы ими разбрасываться, — заявил он.

Под утро путешественники достигли окраин Дворшака. Бегей направил броневик к обветшалому сараю, около которого собрались несколько местных мужчин. Увидев приближающийся броневик, двое из них тут же открыли двери и, не спрашивая ни о чем, пустили внутрь броневик, после чего закрыли ворота. Бегей сказал, что здесь они могут заправиться и немного отдохнуть.