Книга 4. Игра Кота (СИ)

-Давай! - шепнул Пантера, вдруг оказавшись рядом, - Уничтожь Сердце! Потому что потом они могут не дать этого сделать!

ИНТЕРЛЮДИЯ: АДМИНЫ

Нью-Токио, кампус корпорации «Сфера Миров», оперативное совещание

…сто сорок три. За последние шесть часов – шестьдесят восемь нападений. Если учесть, что за три месяца с первого появления было зафиксировано всего двадцать, активность так называемых Странников выросла в последние сутки в семь с лишним раз!

-Это только случаи, по которым мы получаем петиции, - отметил докладчик, - На самом деле их гораздо больше, многие просто полагают, что все в порядке вещей. Это же Сфера!

Это же Сфера! Ямато поджал губы. Все шло не так, как было изначально запланировано. Совсем не так.

-Итак. Еще раз. Давайте с начала, - кашлянул он, - Что нам вообще известно об этих существах?

Известно было немногое. Впервые появление НПС, получившего название «Странник» - то ли чудовища, то ли органического корабля, напоминающего ожившего паука, было зафиксировано три месяца назад. Игроки делились снимками невиданного существа и пытались искать их – но безрезультатно. Странники появлялись совершенно неожиданно, из ниоткуда, наносили смертельные удары, не оставляя выживших свидетелей. Внимание администрации они привлекли, когда из-за их постоянных нападений мир Инферниса были вынуждены покинуть несколько вассальных кланов Панд. Они написали пару тикетов, но дело было закрыто – Панды открыто занимались геноцидом НПС, админы посчитали Странников карающим возмездием Равновесия. Резонанса проблема не получила, люди, расследовавшие ее, утопали в текучке. До вчерашнего дня Странники вообще не считались проблемой – мало ли в Сфере причудливых фракций, созданных «процедурной генерацией»?

-Отследить родной мир тоже не удалось. Они уходят в Астрал, каким-то образом открывая свои Порталы, оттуда – неизвестно куда. Наши средства не работают, такое ощущение, что…

Говоривший запнулся, но Японец подбодрил его ласковым кивком, и он продолжил:

-…что Странники специально созданы таким образом, чтобы противостоять арсеналу имеющихся у нас средств.

Йошито поморщился. Странники, уничтожившие в Инфернисе «Серафим», словно слетели с катушек. Вся Сфера внезапно стала ареной для их абсолютно не мотивированных атак. Или мотив все же был, просто мы не можем понять хитрую игру Равновесия?

-Значит, сто сорок три нападения за сутки, - задумчиво сказал Ямато, - Все анализировали? Должен быть какой-то общий триггер, объединяющий всех пострадавших! Они не могут атаковать рандомно, всех подряд, это было бы не логично и бессмысленно.

-Я прогнала данные по более чем сорока параметрам. Нападения произошли в тридцати семи мирах, пострадало более пятисот игроков, входящих в восемьдесят кланов. Семьдесят процентов нападений – в Темных Мирах, менее пяти – в Верхних. Это первая закономерность. Вторая – у шестидесяти семи процентов кланов большинство игроков имеет плохую и ужасную карму. И убитую репутацию с НПС. У многих – три-четыре текущих открытых войны…

-Уже тепло. Что у вас, Федор?

-У меня есть одна версия. Возможно, «процедурный» не рассматривает игроков как фракции, принадлежащие Сфере. Возможно, для него они – инородный элемент, пришельцы, нечто вроде чужаков, играющих по своим правилам. И против таких чужаков он выставляет своих чужаков-Странников. Специально заточенных. Все может быть глобальнее, чем мы подозреваем. И все это – лишь начало глобальной войны НПС против игроков. Сойдет как рабочая гипотеза?

-Сойдет как сюжет для фантастического рассказа, - фыркнул Ямато, - Еще мысли есть?

После некоторого раздумья руку поднял еще один подчиненный. Он сказал:

-Вы простите, шеф, но… Явным триггером послужила смерть Ананизарты. Странники появились сразу после нее. Напали на «Серафим», а потом началась вся эта вакханалия по всей Сфере.

-Хорошо еще, что Странников явно немного, - поддержал его сосед, - Явно не больше десятка – на скринах и записях зафиксированы одни и те же особи. Будь их больше, нападения выросли бы в разы.

-Думаю, что их не может быть много. Количество ограничено тем самым Равновесием, - ответил Японец.

-Да, как и активность! Эксперимент с Кровью, кажется, был слишком рискованным.

Да они же все так думают, сообразил Ямато, обводя взглядом кабинет и два десятка сидящих перед ним людей. Все, только молчат, боятся сказать в глаза, что его задумка провалилась и только еще более качнула несбалансированную игровую систему. Которая, кажется, вот-вот готова пойти вразнос.

-Хорошо. Пока оставим этот вопрос. Что с жалобой «Пандорума»?

Подчиненные зашевелились, заулыбались. Панд никто не любил, и администрация в том числе. Слишком противные, слишком несговорчивые, слишком богатые – они обладали армией адвокатов и предпочитали решать спорные вопросы в суде. Например, из-за этого у них до сих пор не конфисковали круг возрождения в Астрале и множество предметов, проходящих как «дисбаланс», в том числе и знаменитые «пожиратели душ».

-Я проверил. Оснований для отката нет. Все в рамках правил, никаких багов. Все действия произведены в рамках функционала альянса.

-Можно подробнее?

-Конечно, шеф. В общем, виной обычная жадность…

ГЛАВА 22

Бывают моменты, когда мучительно хочется проснуться и с облегчением осознать, что весь приключившийся кошмар – всего лишь сон. Шэдоу на мгновение прикрыл глаза, чувствуя, как вокруг него шатается казавшийся прежде незыблемым мир. Как такое вообще могло произойти?! Почему?! И кто виноват?!!

Несколько кликов дали ответ. Теперь он знал, кто. Наглец даже не заблокировал личку и почту. Шэдоу отправил ему короткое красноречивое послание из трех слов и обернулся к Кронку:

-Дик! Вытаскивай из постелей всех координаторов! Поднимай новый канал в «Гонце». Я пересоздам.

-Пересоздашь что?

- Клан и альянс, – голос главы наполнился сталью и жесткой решимостью.

Но и тут ждала неожиданная засада. Кто-то (и Шэдоу даже подозревал, кто) очень хорошо продумал сценарий. Система бесстрастно сообщила:

Название «PANDORUM» уже используется!

Такая же петрушка была и с именем клана. Расформировав текущие, предатель – или его сообщники, тут же заново создали клан «Эвтаназия» и альянс «Пандорум», забирая легендарные теги. Шэдоу быстро проверил информацию – да, так и есть, новорожденные объединения были зарегистрированы спустя несколько минут после роспуска.

Холодная ярость нарастала, Шэдоу едва сдерживался, чтобы не заскрипеть зубами. Они забрали все, даже имя!

Но рефлексия мучила недолго. Он был Шэдоу – тем самым кланлидом, чья ледяная харизма сделала «Пандорум» непобедимым. Тем, кто мгновенно просчитывал расклад, видя действия на два хода вперед. Как и в реале, те, кто сдается под натиском жизненных обстоятельств, не становятся главами объединений из тысяч игроков.

Собравшись, он заставил себя успокоиться. Потеряно было многое, но отнюдь не все. «Пандорум» состоял из двадцати кланов, пять из которых являлись стержневыми. Пантера расформировал альянс, соединявший их вместе, и ключевой, самый большой клан – «Эвтаназию». Основная проблема заключалась в том, что «Эвтаназия» являлась холдером почти половины земель альянса. Предатель знал, куда бить. Четыре замка, более полусотни полностью отстроенных фортов и столько же второго-третьего уровня стали нейтральными. Наверняка их сейчас атакует и перезахватывает враг – Рой и многочисленные прочие недруги не упустят случая взять реванш. Но самое скверное – это утрата Атросити, пустых кораблей внутри и сокровищ, накопленных за годы в клановых хранилищах. Это потеря потерь. Сумма, которой мгновенно лишился «Пандорум», исчислялась сотнями миллионов. Шэдоу мимолетом даже невольно изумился – идя на такой риск, Пантера не подумал, что его жизнь будет стоить дешевле?

Тем не менее, остальные кланы были целы, их владения пострадали лишь частично – многие НПС, с искусственно задранной репутацией, тоже подняли мятеж. Сердце стало добычей врага, его власть больше не удерживала когда-то захваченную непись. Но это меньшее зло, с этим можно разобраться.