Волки пустыни

— А что, могут и найти, — съехидничал Колдун, но никто его не поддержал.

Вскоре вездеходы вышли на площадку. Из первого выскочил штурмовик и, придерживая дверцу, вытянулся. За ним из машины не торопясь выпрыгнул мужчина в годах. В оптику было прекрасно видно, что на нем форма старшего советника. К нему бегом кинулись оба офицера и один из них, отсалютовав рукой, начал доклад. Советник что-то раздраженно спросил. Офицер ответил. Неожиданно лицо прибывшего исказилось злобной гримасой, и он, перейдя на крик, начал размахивать руками во все стороны.

— Типичный психопат, — прокомментировал действия советника инженер. — Наш клиент. Никто и не подумает сомневаться, когда у ублюдка замкнет на всю голову.

Между тем на площадке засуетились. Советник привез с собой специалистов, прибывших во втором вездеходе. Двое с небольшими чемоданчиками в руках двинулись к комбайну. Один начал обходить машину, направив на нее раструб сканера. Второй, подождав немного, стал возиться у закрытого бокового люка. Стоящий ближе к прибывшему советнику броневик, выпустив черную струю выхлопных газов, начал удаляться. К другому побежал один из офицеров. Советник, нервно вышагивая, продолжал сотрясать воздух.

— Давай, командир, твой выход, — проговорил Колдун, оборачиваясь к лежащему рядом Шаману. Увидев, что тот, закрыв глаза, шевелит губами, замолчал и тихонько отполз в сторону.

— Вот теперь пора, — услышал инженер через пару минут.

Ствол парализатора не дрогнул, когда палец утопил в рукоятку кнопку спуска.

На площадке все осталось без изменений. Советник по-прежнему бесновался, а штурмовики беспорядочно делали перебежки то в одну то в другую сторону, имитируя активность.

— Уходим? — спросила Сирена.

— Подожди, — остановил ее Шаман. — Кажется, сюда кто-то летит, — добавил он, вглядываясь в окуляры бинокля.

Действительно, на горизонте появились три точки, в скором времени превратившись в топтеры, летевшие на небольшой высоте. Одна из винтокрылых машин начала снижаться, две другие поднялись выше и пошли прямо на скалу, где лежали диверсанты.

— Замерли, — под приближающийся грохот двигателей крикнул Шаман и уткнулся лицом в камень.

Тот, кто прилетел, был, видимо, опытным человеком. Топтеры, пройдя над группой, скрылись из виду за невысоким хребтом, но вскоре вновь появились и, разойдясь в разные стороны, начали планомерный облет местности. Почти сразу к ним присоединился и третий собрат.

— Очень медленно, по одному вниз, — приказал Шаман. — Сирена, пошла первой.

Девушка, не вставая, развернулась и поползла вниз.

— Колдун, давай, я догоню.

Прежде чем уйти, Шаман бросил прощальный взгляд на площадку. Прилетевший гость стоял, подняв бинокль к глазам, и смотрел в сторону скалы, где была лежка группы. Чуть в стороне окольцованный браслетами, руки за спиной, шел, опустив голову, советник, под конвоем двух штурмовиков. Задуманное, похоже, удалось. Генералу оставалось сделать последний логический шаг.

— Ты же умница, — послал мысленную команду Шаман. — Ты это сделаешь. — И стал отползать от края.

Глава 10

— У нас есть шанс быстро убраться с Сохара, — спустившись вниз, проговорил Шаман.

— Транспорт генерала? — высказал предположение Колдун.

— Именно. Думаю, он прибыл на малом разведчике или на легком транспортнике. Экипаж и в том и в другом случае не превышает человек десять-пятнадцать.

— Весь вопрос, где этот транспортник? — задумчиво протянул Самум.

— Там, откуда прилетели топтеры. Не делал же генерал крюк в целях маскировки. Зачем ему это, — ответила Сирена.

— Правильно, — подтвердил вывод девушки Шаман. — Направление движения у нас есть.

— А может, напрямую по тоннелям Зыкыра, — предложил психолог. — Вон кружат стервятники, — кивнул он в сторону висевших в небе топтеров. — Начнем движение, засекут.

— Сейчас попробуем, только сначала нам нужно определить точку выхода.

Обсуждение у карты длилось недолго. Достаточно быстро определились три варианта, где мог совершить посадку транспортник генерала.

— Вперед, — с энтузиазмом произнес инженер, устраиваясь в кресле водителя.

— Подожди немного, — остудил его порыв Шаман. — Мне необходимо пообщаться с одним парнем, попросить его кое о чем.

— Четыре билета в один конец, — прокомментировал Колдун.

Контакт с Зыкыром был установлен почти мгновенно, и диверсант мысленно передал духу карту местности с отметкой конца пути. Через несколько секунд в скале начал формироваться вход в тоннель.

— Может, прогуляешься пешком, — спросил Шаман инженера, устраиваясь в кресле и пристегиваясь ремнями. — Еще недавно ты категорически отказывался пользоваться местными дорогами.

— Я и сейчас не в восторге, но приношу себя в жертву ради соратников по оружию, — патетически ответил Колдун, утапливая педаль газа и осторожно вводя машину в темноту входа.

Сначала песчанка шла медленно, но Колдун, быстро сообразив, что между двумя точками можно провести только одну прямую, стал наращивать скорость. За фонарем замелькали каменные стены, сливаясь в единый смазанный фон.

Шаман сидел неподвижно, отрешившись от дороги, перебирая в голове раскрытые тайны и оставшиеся загадки планеты. Неожиданно для него самого в голову пришла простая и очевидная мысль, которая в тот же миг им была реализована.

«Вот это номер», — с восхищением произнес он про себя и, вернувшись в реальность и уже сам запутавшись, спросил:

— Где мы находимся?

— В мрачной дыре, — проворчал Колдун, внимательно следя за открывающейся дорогой, конец которой терялся в темноте.

— Представь себе, что мы движемся по березовому лесу.

Машина чуть вильнула и резко сбросила скорость.

— Ты что, водить разучился? — недовольно спросила сидевшая сзади Сирена, которую мелькание стен заставило закрыть глаза и впасть в дрему.

— Посмотрите вокруг, — проговорил инженер, останавливая песчанку.

— Что тут смотреть, камень он и есть камень, — недовольно ответил Самум, размышлявший о чем-то своем. — Ты чего остановился, давай вперед.

— Представьте себе или подумайте о той дороге, по которой хотели бы сейчас прокатиться, — проговорил, не поворачиваясь, Шаман.

— Ой, — через секунду раздался удивленный возглас Сирены.

— Вот это да, — более спокойно отреагировал Самум. — Шуточки у наших друзей.

Все видели прямую как стрела дорогу, только у каждого она была своя. У Самума по обеим ее сторонам тянулись виноградники, у Колдуна березовая роща, а у Сирены городские кварталы.

— Я даже вижу впереди площадь Трех лун, — с удивлением сообщила девушка.

Колдун вновь двинул песчанку с места, а между Шаманом и психологом завязался спор о методах воздействия на психику полей при перемещении в нетрадиционном для человека пространстве. К единому мнению спорщики так и не пришли. Вопрос остался открытым, перемещались ли они в другом энергетическом состоянии в результате воздействия сущности Зыкыра, или двигались обычной транспортной магистралью древних сохарцев. Сущность здесь была абсолютно ни при чем, а имела место недоступная технология древних.

— Великим теоретикам слава, — громко произнес Колдун и, когда на его выпад не обратили никакого внимания, добавил: — Давайте переходить к прозе жизни, где иногда стреляют, и она может прекратиться помимо воли владельца.

Все устремили взоры в бронестекло. Дорога заканчивалась ярким пятном света. Машина начала сбавлять ход и, нырнув в ослепляющий шар, оказалась на неровном плато, усеянном валунами. Видимость на три стороны была отличной, но приземлившегося корабля не было видно.

— Не повезло, — оглядев в бинокль окрестности, констатировал Шаман.

Песчанка вновь нырнула в тоннель, но на этот раз ее экипаж не скучал. Каждый выдумывал себе ландшафт по воспоминаниям или желанию и наслаждался прекрасными видами. Но если Сирена молча смотрела вперед и улыбалась, то Самум с Шаманом — прагматики до мозга костей — работали.