Стэн. Гвардеец Его величества (СИ)

- Это что за... - выдохнул Фокс, приближаясь к относительно сохранившимся останкам десантника, который раскинув руки лежал у подножий одного из каменных клыков. Броня на погибшем была разорвана сразу несколькими попаданиями, а сквозь разбитое забрало щерился расколотый череп.

«Блимп» - вдруг сказал мне зуммер в прицеле, и все показатели поблекли серым, став неактивными. Таксеть, как и связь с шип-маткой, пропала от слова совсем.

- Черт, походу мы попали, - дрожащим голосом произнес Юз, добавив еще несколько крепких выражений чуть погодя. В голосе его заметно слышалось волнение, но в то же время и тень надежды, что может быть, все образуется, и сейчас из складок местности появятся привычные учебные дроиды, которых мы, в принципе, легко расстреляем.

- Четыре минуты парни! Быстро, быстро, рассредоточится! Стэн, давай в ту ложбинку! Юз, Ричи, туда, Джей давай со мной... - размахался руками Фокс, распределяя нас по позициям.

Пробежав с десяток метров, я съехал по крутому склону, подняв повисший в воздухе шлейф пыли. Пробежав по каменистой поверхности, устроился между двумя каменными зубьями, присев и осматривая местность. Без особых успехов - видимость никакущая. Метров триста, и то на границе уже все тонуло в пыльном тумане мглы. Отодвинувшись немного назад, я осмотрелся и увидел под слоем песка темнеющий металл. Протянул руку - черт, так и есть - кто-то до меня, похоже, уже думал, что здесь замечательная позиция.

Только-только начал отодвигаться назад, как раздался пронзительный свист и небо над нами вспухло многочисленными разрывами. Хлестнуло по земле плетью шрапнели, вокруг взметнулись крупные камни, причем один из них неслабо засветил мне в плечо, отбросив в сторону. От удара меня выключило на пару секунд, но когда пришел в себя, пошевелился слегка, убедившись, что руки-ноги на месте и перекатился на бок, пытаясь приподняться. Винтовка, на удивление, была со мной. Пригнувшись, я добежал до крупного валуна, укрывшись за ним. Только сейчас понял, что в переговорнике стоит сплошной крик, а неподалеку от меня звучит густая, щедрая стрельба.

Никого из парней я не видел - после залпа по нашей позициям в воздухе взвесь пыли поднялась еще гуще и для меня видимость не превышала сейчас пары десятков метров. Высунувшись из укрытия, я увидел совсем рядом быстро двигающиеся в мою сторону несколько фигур. Не думая, тут же вскинул оружие и начал отсекать короткими очередями, сосредоточив огонь на одном из нападавших. Противник тут же бросился на землю, уходя из-под моего  огня, а вот те, кто был рядом с ним, вскинули оружие. Причем как мне показалось, сделано это было даже немного картинно, с некоторой ленцой.

- Ааа!!! - успел только заорать я, отпрыгивая и бросаясь в небольшое углубление - валун, за которым я укрывался, буквально взорвался, частью испарившись, а частично разлетевшись на маленькие кусочки. Причина этого стала ясна мне почти сразу же - стоило лишь на мгновенье замереть, как дошел смысл того, что с надрывом кричал Фокс - по нам стреляли боеприпасами с антиматерией. Очень небольшие шарики, диаметром меньше миллиметра, но в каждом находилось достаточно энергии, чтобы распылить на атомы десантника в полной боевой экипировке, без оглядки на щиты. А пары выстрелов было достаточно, если этот десантник укрывался в бронетехнике.

В боевых действиях такие боеприпасы практически не использовались - экономически нецелесообразно - стоимость одного выстрела была на уровне цены хорошего  атмосферного боллерта, а стоимость магазина, насчитывающего более двух тысяч выстрелов, превышала годовые бюджеты некоторых городов Империи, или даже целых планет, к Империи не принадлежащих.

- Они что творят, твари! - вклинился в сознание крик Юза, который после перешел просто в набор отчаянных ругательств. Слабо понимая, что происходит, и почему, я выскочил из укрытия, потому что уже кожей чувствовал приближение противников. Не очень удачно - резкий булькающий звук вакуумного удара, и в глазах замелькало диким калейдоскопом - попавшая в меня пуля, по всей видимости, чиркнула вскользь, так что щиты сдержали, но отдачей меня отбросило далеко в сторону, при этом закрутив волчком. Резкая, мгновенная вспышка боли, темнота в глазах - еще бы, получить удар такой силы, что он откинул меня метров на семь, еще и ударив о вертикальный скальный срез.

Где-то там внутри слабо, но понимая, что мне нельзя оставаться на месте, я попытался встать. Перед глазами все заволокло красной пеленой - это была кровь на внутренней стороне забрала. Зашипело - заработала медсистема, а боли не было давно - я еще пока летел, стимуляторы сработали. Но внутри у меня сейчас все перекрыло слабостью наступающей паники - нас здесь реально убивали! С такими противниками невозможно сражаться, и неужели они действительно подготовили нам настолько невыполнимое испытание?! Да это не экзамен, а элементарное истребление!

- Стэн! Стэн, ты здесь! - раздался в переговорнике, врываясь в мое рваное сознание голос Фокса.

- Здесь, - хрипло проговорил я с трудом, больше не пытаясь подняться - насколько можно вжавшись в землю, пытаясь ползти. Даже получилось осмотреться - сработала система очистки забрала - с некоторым опозданием, правда. Но это она зря - при взгляде на свое левое плечо я от ужаса чуть сознание не потерял - броневые пластины были содраны, сквозь ошметки доспеха и ткани комбинезона, в лазурной пене залившей нехилую дырку проглядывали струпья почерневшей плоти.

- Стэн, только не суетись, - послышался негромкий и спокойный голос Фокса, - только не метайся только, осмотрись. Патроны есть? Гранаты? Противника видишь?

Патроны есть. Гранаты тоже. Не, противника не вижу. Да, спокоен. Да, ранен, но не критично (пришлось, правда, титаническим усилием воли заставить себя не смотреть на левое плечо и руку).

- Все, иди, воюй. Кончи хоть кого-нибудь, - тихим голосом проговорил Фокс, и замолк.

- Фокс? Саня?!

В переговорном устройстве тишина полная.

- Юз? Ричи? Джей?

Они что, все погибли? Да не может быть, как так?

В этот момент я выполз на вершину небольшого уступа и увидел то, что осталось от Джея. По форме шлему узнал - для аржитов они немного не такие, как для людей. Шлем валялся отдельно от основной части перекрученной и изорванной брони. Поодаль заметил Фокса - тот лежал ничком, не подавая признаков жизни. Без одной ноги, с боком полностью залитым пеной биогеля. В этот момент рядом с ним появились две темные, размытые фигуры, но тут же Фокс дернулся, и от его длинной очереди один из нападавших отлетел спиной вперед. Выстрел, и на том месте, где лежал Саня, только воронка появилась.

Чувствуя, как лицо искажается в гримасе, я скатился обратно и снова почувствовал, что меня заметили - справа мелькнуло движение. Коротко всхлипнув, я отпрыгнул в сторону, палая в небольшую яму, пытаясь забиться туда, спрятаться. Естественно безуспешно.

Заголосив, не в силах сдерживаться эмоции, я почувствовал дорожки слез на лице, а чуть погодя и вовсе забился в истерике - умирать мне очень не хотелось. Мое поведение, видимо, не очень понравилось нападавшим - один из них подошел ко мне, направив на меня оружие и что-то сказал. Что, я не понял, почувствовав лишь презрение в движениях.

За миг до выстрела я успел сделать только заградительный жест. Довольно неуклюже получилось - так рафинированная дамочка может отмахнуться от такого же, как и она сама экземпляра, еще и удерживая при этом на руках маленькую собачку. Собачки у меня не было, зато были две оборонительные гранаты. Мощность заряда каждой была достаточно высокой - руками в имперской армии гранаты никто не кидал - в нужное место их доставляли с помощью подствольного гранатомета по маркерам визора. Так что на том месте, где был я и трое неизвестных нападавших, образовалась маленькая Хиросима. Яркая вспышка и крик на губах так и застыл, не сорвавшись, а следом за режущим взгляд сиянием мягко накатил мрак.

Чувства в тело вернулись неожиданно, с непередаваемой внезапностью. Оставив где-то там, далеко, темное и вязкое ничто, где как казалось была проведена вечность, я открыл глаза.