Пепел на обелиске (СИ)

– Ладно, раз ничего особенного там не увидели, то и нечего голову ломать. Пусть теперь с этим делом контрразведка разбирается, – устало вздохнул Ефимов.

– Боюсь, всё не так просто, – в тон ему вздохнул Влад.

– В смысле?

– В прямом. Мне ещё предстоит старого крокодила на «Спокойствие» везти.

– Зачем?

– За лекарством.

– Да объясни ты толком, – вскипел контр-адмирал. – Чего я из тебя каждое слово клещами вытягиваю?

– Есть такая договорённость, что если они отдадут рабов, то один мой знакомый врач, обладатель дюжины степеней по куче всяких наук, попробует найти им лекарство от их панциря.

– Ну, рабов они уже начали отдавать, – помолчав, ответил Ефимов. – Наши техники смонтировали пробный двигатель на одном из их корыт.

– И как?- с интересом спросил Рашид.

– Да вроде летает, – махнул рукой Ефимов.

– А излучение?

– Дозиметр изменения фона не показывает даже при максимальной нагрузке.

– Лихо наши умники с проблемой разобрались, – удивился Влад.

– А там всё просто. Они не стали новый двигатель изобретать. Они там какой-то особый изолятор сделали, и в него движок вместе с накопителем сунули. И от излучения избавились и взрывобезопасность увеличили.

– А какие движки за основу взяли?

– Стандарт. Только накопители от боевых кораблей позапрошлого поколения. С нашими, ни в какое сравнение не идут.

– Значит, даже подарив им, возможность выхода в объём, мы продолжаем доминировать и в скорости и в огневой мощности?

– Именно.

– Ну и, слава богу, – с облегчением усмехнулся Влад.

– А чего ты так напрягся?

– Будь моя воля, я бы всю эту сволочь по их планете размазал, тонким слоем.

– За что?

– За рабов, – угрюмо отозвался Влад.

– Опять началось, – удручённо вздохнул Рашид.

– А оно и не заканчивалось, – огрызнулся Влад. – Хочешь правду? Так вот, я крови хочу. Крови тех, кто меня всего, что у меня хорошего было, лишил.

В его тихом, смахивающем на шипение голосе было столько ненависти, что даже прошедший огни и воды Ефимов невольно вздрогнул и отодвинулся подальше. Влад и сам не понимал, откуда вдруг у него возникла такая жажда мести, но успокоится и просто забыть о случившемся не мог. Всё чаще по ночам ему снилась Лина, её счастливое лицо, и озорная усмешка Боба, когда он успел задумать очередную каверзу. Усилием воли, взяв себя в руки, разведчик тряхнул головой и, покосившись на замерших, словно статуи офицеров, сказал:

– Расслабьтесь, господа. Буйство стихий отменяется.

– И давно у него это?- повернулся Ефимов к «нюхачу».

– Перед самым выходом началось, – коротко проинформировал начальство Рашид.

– То есть, это не от крокодилов?- уточнил контр-адмирал.

– Не думаю. Он перед выходом так закрываться научился, что я его даже сейчас не чувствую.

– В каком смысле? – спросил Ефимов, окончательно растерявшись.

– В смысле эмоционального фона. Даже когда он психанул, всё равно не слышал. Похоже, это уже становится для него привычкой.

– И как на твой взгляд такая привычка?

– Полезная. Теперь его если кто и сможет подчинить, то только несколько эмпатов сразу, уровня не ниже верховного техножреца ксеносов.

– С чего ты это взял?- охнул Влад, глядя на приятеля не верящим взглядом.

– Знаю. Раньше, стоило тебе взбелениться, и мне самому приходилось закрываться. Такое впечатление было, что мне сейчас голову с плеч от твоих эмоций снесёт. А тут, злости не меньше, а до меня даже отголосков не доносит. Словно всё где-то за стальной стеной происходит. И когда ты только научиться успел?

– Понятно, что ничего непонятно, – проворчал Ефимов и, поднявшись, добавил, – всё, мужики, отдыхайте. Если какие изменения будут, или вдруг потребуетесь, вызову. А пока, из этого кубрика и носа не высовывать.

– Есть, носа не высовывать, – дружно отозвались офицеры, поднимаясь с коек.

Возвращение верховного техножреца на линкор прошло, словно рядовое событие. Дежурная вахта техников закрепила катер в шлюзе и рабочие особи, вытащив носилки, аккуратно понесли верховного в его каюту. Очень скоро туда же, словно смерч, ворвался и ксеноброн Альказ. Увидев усталого, но довольного техножреца, генерал не удержался и, шагнув к носилкам, одним движением поднял ороговевшее тело, прижимая его к себе. От стальных объятий Альказа затрещал даже толстый панцирь верховного.

Стоявшие в углу молодые адепты только пасти разинули, увидев эту картину. Силу ксеноброна знали все члены экипажа линкора, но чтобы с такой лёгкостью поднять и удерживать на весу взрослую особь, да ещё и с ороговевшим панцирем, такого не ожидал никто. Растерявшийся от такого бурного проявления чувств верховный удивлённо крякнул, и смущённо встопорщив шейный гребень, прохрипел, звучно стукаясь нижней челюстью о плечо ксеноброна:

– Положи на место. С чего ты вдруг воспылал ко мне страстью, словно я самка из отсека размножения?!

– Трудно признаться, но мне не хватало вашей наглости и ехидства, – признался Альказ, осторожно возвращая техножреца на место.

– Тогда возьми себя в когти и присядь. Нам многое нужно обсудить, – ответил, техножрец, ехидно прищурившись.

Подчиняясь движению его пальцев, адепты вышли из каюты, оставив их одних. Опёршись рукой на подлокотник, верховный устроился удобнее и, вздохнув, тихо попросил:

– Расскажи мне, как тут дела.

– Мне снова пришлось просить помощи у людей, – нехотя признался Альказ, подсознательно начиная с самого тяжёлого для себя.

– Я понял это, – кивнул верховный. – И долго тебе пришлось просить?

– К счастью, нет. Их контр-адмирал, оказался существом чести и понял мои затруднения. И даже пригласил меня на флагман, для приватного разговора.

– Ты был на их флагмане?!- переспросил верховный, подскочив от удивления.

– Да. А что тебя так удивляет?- не понял Альказ.

– И ты не устроил там побоище, пытаясь доказать, что сильнее ксеносов воинов не существует?

– Ты издеваешься надо мной, старый гурт?!- взвыл Альказ, вскакивая с кресла.

– Сядь, – усмехнулся в ответ верховный. – Я не издеваюсь. Я просто хочу убедиться, что ты действительно превращаешься из тупой боеособи в настоящего командира.

– Нет, ты действительно смерти ищешь, техножрец, – рыкнул в ответ генерал, покорно опускаясь в кресло. – И кстати, что за глупца ты оставил здесь вместо себя? Его заносчивость переплюнула даже моё упрямство.

– Надеюсь, он ещё жив?

– Я не настолько одержим боевой яростью, чтобы убивать техножреца на глазах всего экипажа, – пожал плечами Альказ.

– Это хорошо. А то, одного упрямца я уже потерял, – одобрительно кивнул верховный.

– В каком смысле?

– Твой враг, споря со мной, впал в ярость, а этот глупец решил, что может одолеть мягкотелого одетого в тяжёлый скафандр, в рукопашном бою.

– И он посмел…

– Он не просто посмел. Он сломал глупцу шею голыми руками, словно гнилую ветку. Тот даже клыками щёлкнуть не успел.

– И ты… и твои помощники стерпели это?- спросил Альказ, чуть заикаясь.

– Он сам виноват. Посмел вмешаться в мой разговор без моего разрешения, – жёстко отрезал верховный, голосом выделяя ключевое слово.

– Но он убил техножреца…

– Потому, что тот бросился в драку, не думая о последствиях, – оборвал верховный генерала. – Техножрец, это, прежде всего, голова, а не мышцы. Ум, а не ярость. Он забыл об этом и умер. Всё, я больше не хочу говорить об этом. А твои слова меня порадовали. Значит, я не впустую потратил на тебя столько времени. Что ещё нового?

– Люди начали испытания новых двигателей, установленных на три наших корабля.

– Уже?- удивлённо ахнул техножрец.

– Да. Они не стали придумывать новые двигатели, а использовали те, что устанавливаются на их грузовики. Мощности хватает даже с запасом. Особенно, при новых накопителях.

– Что знают об этих новых приборах наши техножрецы?