Поднебесье (СИ)

   - Тебе нужно стать другим, Менг, - услышал парень голос храмовника. - Как бы тебе тяжело ни было воспринимать свои проблемы, нужно принимать жизнь и хотя бы на мгновенье обрести счастье.

   - А вы? - не замедлил с ответом Менг.

   - А я потерял своё счастье, - грустно выдавил Адэ. - Но потом снова нашёл его здесь, будучи храмовником.

   - Каждый видит счастье в тех вещах, которые являются для него более привлекательными, - заметил Менг. - Счастье для каждого своё, откуда вам знать, что я не счастлив здесь? Может это и есть моё счастье.

   Храмовник сделал паузу.

   - Когда человек счастлив, это видно в его глазах.

   Менг улыбнулся, скорее от отчаяния. Так или иначе, сейчас ему хотелось спать, и вся философия этого разговора отложилась только в памяти. Будет ещё время над этим подумать, но не сейчас.

   - Спасибо, Адэ.

   - Было бы за что, - махнул храмовник в след и вернулся на своё место.

   Спустившись по ступенькам и пройдя в комнату, Менг закрыл за собой дверь и свалился на кровать. Нужно было отдохнуть, тело обмякло и расслабилось, а мысли крутились в голове, не давая уснуть.

   - Что же я делаю? - задал сам себе вопрос парень.

   На столе стоял поднос с водой и порцией картошки, но есть не хотелось.

   Хотелось вернуть прошлое, чтобы измениться. Жизнь учит, учит ценить то, что имеем, а не то, что теряем.

* * *

   Проснулся Менг оттого, что в дверь постучались. Лениво поднявшись с кровати, он посмотрел в окно - серые облака заволокли небо, но дождя не было. Он проспал около семи часов, а усталость не прошла, суставы рук и ног начало крутить.

   - Да, сейчас, - ответил парень.

   Он открыл дверь и в проёме увидел медсестру Юну.

   - Ваш отец собирает всех внизу, они кого-то заметили, - торопливо заговорила она и, бросая косой взгляд через плечо парня, добавила. - Вы не поели, а ведь вам нужно было поесть после дежурства.

   - Не важно, - отрезал Менг и тут же осёкся, заметив за собой дурную привычку. - У меня не было времени, спать хотелось.

   Девушка кивнула, развернулась и уверенно зашагала в сторону лестницы.

   - У меня, наверное, температура, - крикнул он вслед, выглядывая из проёма. - И суставы крутит в коленях.

   Медсестра остановилась и обернулась.

   - Это потому, что вы не поели и перемерзли утром. Я приготовлю горячий травяной чай, выпьете его, и всё пройдёт.

   Менг пожал плечами.

   - Спасибо.

   Не задерживаясь в комнате, он последовал вниз, где в игровой зале собрались все нынешние обитатели казино. Встречая его молчаливыми взглядами, в комнате сидели все, за исключением него и медсестры.

   Света уже не было, электростанцию отключили ещё накануне прошлого дня. Посреди стола стояла большая керосиновая лампа, её света было достаточно для того, чтобы видеть лица всех собеседников. Всё остальное поглотил подступивший мрак.

   Менг подошёл к столу, чуть не споткнувшись о мусор под ногами, и занял отведённое ему место.

   - Что случилось?

   - В город прилетели новые гости, - поднял глаза Шен без задержки. - Адэ называет это вертолётами: летающие машины с вертушками на верху.

   - То есть? - не сразу понял парень.

   - Они привезли людей, и мы не знаем, что это за люди, - продолжил отец. - Они спустились сверху, и теперь они здесь.

   Менг не видел причин для беспокойства.

   - Тогда мы спасены, - коротко ответил он.

   Шен положил руки на стол и посмотрел на Адэ. Храмовник встретил взгляд друга и без лишних слов принял эстафету.

   - Эти люди вооружены и, скорее всего, они пришли сюда на зачистку города. А это значит, что каждый будет уничтожен, поскольку представляет угрозу заражения вирусом, - Адэ пожал плечами, обнаружив свои слова полностью обоснованными. - У военных есть приказ и мы для них лишь выжившая часть населения, которая была в зоне заражения, на исследования нас не повезут, лучше пристрелят.

   Теперь Менг сразу вошёл в курс дела.

   - Если они обнаружат нас, то начнётся драка?

   - Да, и вряд ли в нашу пользу. Поэтому сейчас мы сидим тихо и, желательно, не привлекаем внимания. Будем надеяться, что они не будут проверять казино, - Шен с силой сжал подлокотники своего кресла, даже не веря в свои слова.

   Один из спасённых вояк выразил противоречие:

   - Мы с Романом хотим уйти отсюда и замете, я говорю это уже не первый раз. Сидеть здесь - это чистое безумие, нужно или уходить на восток, либо просить помощи у этих вояк, но никак не сидеть здесь.

   Адэ посмотрел на него со вмиг возникшим беспокойством.

   - Канн, на восток мы не успеем уже уйти, эти вояки рассредоточены везде, - храмовник развёл руки в стороны. - Если они нас не обнаружат, завтра можно уходить. Сегодня нельзя - они не будут просто так пропускать носителей вируса, и тебе на слово не поверят, что ты такой стерильный.

   Роман поднялся на ноги и взял рюкзак.

   - Мужики, мы уже решили, нам так хочется. Если даже вояки настроены нас уничтожить, то они сделают это и здесь, когда доберутся до казино. Канн, ты идёшь? Мы теряем время, нужно убираться с города до темноты.

   - Вы хотите нас всех подставить? - глаза Шена приобрели беспощадный сверлящий взгляд, от которого даже у Менга похолодело в венах.

   - Уже почти сумерки, с города можно легко ускользнуть. К тому же мы не попрёмся через главный выход, не переживайте, вылезем через окно, - Роман махнул рукой, а затем с сарказмом добавил. - Так или иначе, мы уйдём, у нас же есть право выбора?

   - И эту суку мы спасли, - с раздражением пробурчал Адэ, но сдержался, чтобы не проехаться тому по лицу.

   - Никого вы не спасли, - развернулся Роман. - Мы все оказались в заднице, и каждый по-разному решает из неё выбираться. Удача любит решительных.

   - Решительные наши, вы останетесь здесь, пока эти бравые спасатели не скроются, - с презрением выдавил храмовник и стукнул кулаком по столу так, что эхо разнеслось по всему залу. - Рисковать столькими жизнями ради прихоти двух мы не собираемся.

   - И что ты предлагаешь? Сидеть здесь, потому что какой-то храмовник взял на себя полномочия командовать? У меня нет командира, я сам по себе, и не собираюсь подчиняться никому и ничему.

   Адэ резко встал со стула.

   - Щенок, ты считаешь, что можешь делать всё что захочешь? Тогда почему ты не остался на улице, когда тебя чуть не сожрали ходуны, а? это казино Шена, и та не имеешь права подвергать всех нас угрозе. А если всё же вздумаешь делать это, то я с тобой буду разговаривать на другом языке.

   Обстановка накалялась.

   - Всем спасибо за гостеприимство, - кивнул Канн, оттягивая за руку Романа, и взял свои вещи. - Тогда сидите здесь сами, а я пойду наверх. Всё в порядке, мы подождём, не нужно сейчас необдуманных поступков.

   Канн двинулся к лестнице, а Роман, немного помедлив, направился следом. Два бойца поднялись наверх по лестнице, и в зале снова зависла гнетущая обстановка.

   Выдержав небольшую паузу, Шен нарушил тишину:

   - Ну, вот нас стало меньше.

   - Что будем делать, отец? - Менг обвёл взглядом вялый контингент.

   - Если обнаружат - сражаться, - ответил Шен, закуривая сигару. - Я тут приготовил им сюрприз на всякий случай.

   Менг пожал плечами, в том, что отец умел делать сюрпризы, он убедился еще, будучи десятилетним мальчишкой, когда тот наказал местного хулигана. Парень тогда на пару дней пропал, а потом снова появился, но уже совершенно другим человеком. А отец лишь загадочно улыбался и подшучивал над ним.

   - Что ты приготовил на этот раз?

   Шен отстегнул от бедра фонарь, включил его и направил рассеянный луч света в сторону соседнего стола. Глаза Менга чуть привыкли к тусклому освещению, и когда фонарь пробежал по заржавевшей местами, вымазанной в грязь металлической поверхности, он отпрянул.

   - Это что за штука?

   Шен улыбнулся: