Вселенная Риддика

Тоал тревожно передернул плечами, прислушиваясь к чемуто непонятному внутри себя.

– Прикажите зайти от солнца?

– Как обычно, – ответил Риддик.

Тоал поклонился и поспешил удалиться, понимая, что, то новое и непонятное, что начало зреть у него внутри, было чувствами – удивлением и сомнением – непозволительной роскошью среди некромангеров.

Когда в командном центре никого не осталось, Риддик подошел к пульту управления. Он хорошо помнил, что в прошлый раз, когда Монументы находились на планете, а не на корабле, как в этот раз, на пульте управления огни горели в других местах, и тумблеры были отжаты подругому, значит, могли быть еще варианты, о которых следовало знать. Он положил руки на черные полированные края столешницы, и ее части плотно сомкнулись.

– Красивые глаза, – кокетливо произнесла Дамэ. До этого Дамэ не издала ни звука, но Риддик помнил, что она находится у него за спиной.

Он повернулся к ней.

«Мна…» – вынырнул из глубины бес, разглядывая ее маленькую точеную фигурку в невероятном облаке черных кружев платья.

Риддик моргнул.

– Хочешь себе такие?

– Нет. Я думаю, они тебе тяжело дались, – Дамэ покошачьи потянулась, поправила пышные и длинные юбки платья и подошла к Риддику. Слегка, будто играя, дотрагиваясь до него кончиками пальцев, она обошла вокруг него. Риддик непроизвольно потянулся за ней следом, чувствуя, что от ее волнующих прикосновений по его спине побежали огненные мурашки. С наслаждением он коснулся щекой ее волос.

«Мнаа…» – вытягиваясь от удовольствия, запел бес.

– Расскажи мне о ваших богах, – попросил Риддик, наступая на горло своему бесу.

– Ты действительно этого хочешь? – не поверила Дамэ.

– Они ведь теперь и мои боги.

Дамэ медленно убрала свои руки с его крепкой широкой груди, внимательно посмотрела на него, пытаясь уловить на его лице хотя бы тень эмоции, и отошла обратно к балкону.

«Так нагло мне еще никто не врал, – размышляла она, глядя вниз на Тронный Зал. – А он хорош. „Расскажи мне о богах“! Да ты убил их в прошлый раз, не спрашивая ни о чем. Я чуть выкрутилась потом, – Дамэ посмотрела на Риддика цепким взглядом. – С другой стороны, если натурал уничтожит всех Святых Мертвых, то не надо будет лихорадочно метаться по Галактике в поисках густонаселенных Миров, а жить в свое удовольствие, никуда не торопиться, время от времени для веселья затевая какуюнибудь войну… Лучше бы сразу поделился своими планами, – Дамэ неожиданно поняла, что ее скука закончилась. – Не говорит, ну и ладно, так даже веселее. Я отведу его на вторую палубу. Пусть полюбуется…»

– Я расскажу тебе о наших богах, – пообещала она, – когда последние планеты этой системы присоединятся к Темным Мирам.

Глаза Риддика полыхнули, и бес мгновенно исчез в своей темной глубине.

Перед ним стоял некромангер, который на своей территории играл по своим правилам.

«Я не заставлю тебя долго ждать», – мысленно пообещал ей Риддик.

Внезапно он услышал звук тихих и осторожных шагов. Пальцы крепче сжали ножи. Риддик выглянув в коридор и увидел некромангеров, идущих к нему.

– Чтобы командовать здесь, тебе, натурал, надо пройти Очищение!

Перед ним стояло пятеро солдат. А потом Риддик услышал голос Чистильщика:

– Лордмаршал пройдет свое Очищение. И даже не в Храме, но в самой Вселенной Смерти. Ведь мы туда и летим.

Чистильщик вышел из темноты коридора и встал между Риддиком и солдатами.

– Чтобы бросать вызов Лордмаршалу, вам следует понимать последствия своих действий. Что вы намерены делать, завоевав столь достойный титул?

– Мы будем дальше присоединять планеты к Темным Мирам! – воскликнул один из солдат.

– Завоевание планет – это всего лишь получение средств для достижения целей. Вы слишком молоды, чтобы отличать средства от целей. И слишком неопытны, чтобы выставлять перед Империей цели. Цель всех некромангеров – Андерверс, Земля Обетованная. В отличие от вас, Лордмаршал прекрасно это понимает, направляя туда армаду. Врата Подвселенной зачислят и признают многочисленные заслуги всех некромангеров, укрепят дух армии, повысят ее непоколебимую верность отцамоснователям! Не каждому некромангеру выпадает шанс при жизни увидеть Врата. Это великая честь!

Глаза Чистильщика грозно сверкали, а его голос был слышен во всех углах Тронного Зала.

Солдаты внимательно слушали его, а потом разом упали на колени.

– Прости нас, духовный отец, – быстро проговорил один из них. – Наша неопытность не прощает нам наше недостойное поведение. Мы должны искупить свою провинность. Назначь нам испытание, наставник.

– Вы искупите свои поступки своим послушанием, верностью без вопросов, до последнего вздоха.

Чистильщик протянул над головами солдат руки и коснулся макушки каждого.

Солдаты быстро и тихо убрались с балкона.

Риддик с наслаждением наблюдал за всем происходящим, по достоинству оценивая слова и действия Чистильщика, и прекрасно понимал, что в его лице он может приобрести очень умного и опасного или врага или союзника.

Чистильщик проводил взглядом солдат и повернулся к Риддику.

– Иногда, чтобы сэкономить свои силы, нужно вести переговоры, – сказал Чистильщик и пошел дальше по коридору.

Корабли армады неумолимо приближались к планете, и коридоры «Базилики» начали заполняться отрядами солдат. Подавляя внутреннее раздражение на начавшуюся вокруг суету и испытывая огромное желание оказаться гденибудь в уютном темном местечке, Риддик прикрыл глаза, усмиряя своих демонов.

Командир Тоал поднялся в командный центр. Риддик повернул к нему голову, посмотрел… и слов не понадобилось, чтобы командир начал докладывать.

Тоал перечислил боевые позиции всех эскадр армады, и Риддик поразился несметному количеству кораблей в них.

– Что сообщают корабли разведки? – спросил Риддик.

– Планета недавно терраформирована. Колоний поселенцев на ней немного, и все они малочисленны. Людей на всей планете – тысяч сто, не больше.

– Отряды зачисток?

– Пока не высаживались. Ждут Вашего приказа.

– Не будем терять здесь время. Вывести «Базилику» на боевую позицию.

Дамэ и Тоал быстро переглянулись между собой – они не ослышались, это действительно сказал натурал?

– Слушаюсь! – командир Тоал предпочел не спорить и отдал приказы техникам.

Риддик открыл пульт управления Монументами, и Дамэ невольно поддалась вперед. Увидев ее реакцию и ее жадный взгляд, Риддик позвал ее глазами: хочешь поиграть? Дамэ подошла к пульту и провела по нему рукой. Риддик незаметно отодвинулся в сторону, наблюдая за ней и давая ей возможность самой набрать комбинацию на пульте.

– Ты не представляешь, как я люблю этот пульт. Игру на ней светлых и темных полутонов, мягкие щелчки всех этих кнопок и тумблеров, – Дамэ говорила и неторопливо водила руками по панели, на которой тут же загорались и гасли огни. – Левая сторона пульта отвечает за перемещение Монументов, а на правой панели можно выбрать любое оружие. Я люблю взрывать планеты! – хищно улыбаясь, Дамэ повернулась к Риддику.

– Давай попробуем чтонибудь другое, – тихо, но настойчиво предложил он. – Недавно мы уже взорвали планету.

– Тогда – холодная плазма! – воскликнула Дамэ, радуясь своей удачной мысли. – Она сожжет им атмосферу, уничтожив их труды и их самих. Мне нравится моя идея! – и пальцы Дамэ быстро запорхали над пультом.

Риддик следил за ее движениями и запоминал последовательность действий.

Когда Дамэ закончила собирать на пульте замысловатый узор из светящихся квадратов и отжала нужные тумблеры, Риддик молча накрыл своей ладонью ее руку, лежащую на обвитом змеей человечке, и вдавил рычаг вниз.

Планета вспыхнула белым солнцем, а потом ее поверхность превратилась в чернокрасный мертвый уголь.

Чистильщик, глядя в иллюминатор, сглотнул и пробормотал:

– Мы только что потеряли тысячи, которых могли привести в нашу веру.

– Демонстрация силы еще никогда никому не вредила, – сказал Риддик. – Командир Тоал, что докладывает разведка о последней планете?