Скил (СИ)

- От мерзкого мальчишки слышу! - сквозь смех возмутился я.

- Не, Скил, там Кол с Крепышом в прихожей, я при них подглядывать стесняюсь. Просто пойдём и спросим, когда они уже соберутся - время к обеду, а мы так и не выдвинулись из города.

- Мдя. Надо поторопиться, иначе проще здесь заночевать и с утра выдвигаться, а это дополнительные сложности. Одежду, обувь, рюкзаки вы, я так понял, притащили, а с провиантом что? Хватит на дюжину людей на три дня?

- Должно хватить, - пожал широкими плечами парень. - Без разносолов, конечно, хлеб и тушёнка, в основном, ну и так тяжеловато получилось. Я там по дороге вспомнил, что ещё всяких мелочей надо: ложки там всякие, алкоголь для живчика, аптеку обнесли ещё, - и так еле припёрли, в общем. Воды ещё нужно литра по три на человека, как минимум, но это добро в каждом ларьке есть, по дороге запасёмся.

Женщины славятся своей способностью долго, очень долго собираться: некоторые даже мусор выносить ненакрашенными не выходят, а нужно ещё и наряд выбрать. Это процесс очень непростой: кроме того, что нужно учитывать погоду, род планируемых занятий, время дня, освещение и другие особенности плацдарма, важно ещё прикинуть, как эта сумочка будет смотреться с этими сапожками. В общем, всё очень сложно, и большинство мужиков просто ничего не понимают.

Девушки нашего небольшого отряда в выборе одежды и обуви были крайне ограничены, а вместо сумочек им достались туристические рюкзаки средних размеров. Видимо, поэтому экипировались они просто в рекордные сроки - минут за пятнадцать. Но, как водится, совсем без проблем не обошлось.

- Я это не одену, - заявила та же холёная блондинка, которая отказывалась пить живчик.

- Не надену, - поправил её Маньяк.

- Что? - не поняла та.

- Русский в школе учила? В этом случае правильно говорить «не надену», - с раздражением проговорил Маньяк.

- В чём проблема? - участливо поинтересовался я, хотя эта особа и меня начинала бесить.

- Да всё это барахло стоит дешевле моих туфлей, - скривилась блондинка. - И вообще, я не собираюсь выглядеть как пугало.

- Туфель, - почти прорычал поборник правильного русского языка.

- Рад за тебя, - усмехнулся я. - Можешь взять их с собой, но сейчас нужно одеться так, чтобы ты смогла дойти до стаба.

- Ага, щаз! - блондинка хмыкнула, окинула нас презрительным взглядом и демонстративно отвернулась к стене.

Да она над нами издевается! Нет, ну не может же она быть настолько тупой? Видимо, и в голову Маньяку пришли подобные мысли. Он отвесил сумасбродной девице смачный подзатыльник, та взвизгнула и отскочила к стене.

- Ах ты! Да вы...! - слова не сразу пришли к ней на ум, видимо, от возмущения и удивления. Надо признать, жест Маньяка и для меня оказался неожиданностью, - хоть я его и вполне одобрял, просто в голову не пришло, что так можно, а ведь оказалось, даже нужно.

- Хамло, уроды, - отошла от первого шока блондинка, Маньяк в ответ лишь улыбнулся.

- Да вы знаете, кто мой папа?! - продолжала бесноваться девица. - Я дочь мэра, я к себе уважения требую, - улыбка сползла с лица парня. - Да он вас... - но что с нами бедными станет, я так и не узнал.

Маньяк почти неуловимым для глаза движением придвинулся к девушке почти вплотную, та вжалась в стену за спиной, побледнев от страха, сразу растеряв весь свой апломб. И было от чего - черты лица парня заострились, в глазах плескалось бешенство, во всём его облике теперь явственно угадывалось что-то звериное.

- Рот закрыла, - рыкнул ей в лицо преобразившийся парень. - Слушай внимательно, кукла, твой папа, если он здесь, сейчас гадит в штаны и пытается найти пожрать, если его самого ещё не сожрали, так что либо ты слушаешь, что тебе говорят, либо валишь отсюда нахрен! - прорычав это, Маньяк чуть остыл и, отойдя на шаг, продолжил уже нормальным голосом. - А уважать твоего отца в прошлом мире я, может быть, и стал бы, тебя - не за что, не заслужила. Пока единственное твоё достижение - это то, что ты сумела меня выбесить, это непросто, а ещё и в живых остаться... - Маньяк покачал головой и усмехнулся.

- Пять минут тебе на сборы, - подытожил я беседу. - Либо идёшь с нами и слушаешь, что тебе говорят, и делаешь, без лишних выкрутасов. Либо я в твою защиту пальцем больше не пошевелю - будут тебя твари жрать, сделаю вид, что ничего не происходит. В общем, решай, или ты с нами и наши условия принимаешь, или нет, тогда и тебя для нас больше нет.

***

Воздух вокруг можно было нарезать ножом, паковать по пакетам и продавать под маркой «духота, зной и напряжение». В странах с жарким климатом - Италии, Испании, Греции, - люди придумали сиесту, послеобеденный отдых, - в самое знойное время дня эти мудрые люди придаются безделью и неге, отдыхают, в общем. А мы, как проклятые, вынуждены переться в самую жару через раскалённый город. И ладно бы просто идти, нет, нам приходится через него пробираться - перебегать от укрытия к укрытию, закладывать крюки и зигзаги, и ни на секунду не ослаблять внимания.

После взбучки, которую Маньяк устроил блондинке, наши подопечные были малость пришиблены и собирались дальше без лишних споров и рассуждений, даже нытья по поводу тяжёлых рюкзаков не было. Да что там, даже на почетную миссию, возложенную на Кола и Крепыша, возражений не последовало - мужики, узнав, что им предстоит тащить тяжеленный пулемёт, только хмуро кивнули, ну и Кол ещё вполголоса матюгнулся, когда они взваливали его на плечи. А патроны к пулемёту, тоже, надо сказать, совсем не лёгкие, мы распределили по рюкзакам девушек, как и львиную долю вещей и провизии.

Мы с Маньяком, конечно, тоже шли далеко не налегке, но я вообще опасался, что люди, неприспособленные к «кочевой» жизни, да ещё и женщины, окажутся неспособны нести на себе вещи и припасы на три дня и все это тяжким грузом ляжет на наши плечи. А ещё ведь и защищать их надо и следить, чтоб глупостей не делали, - в общем, не было печали, спасли прекрасных дам, ну и двух юношей.

Как там было...? «Юноша бледный со взглядом горящим», кажется. Наши юноши сейчас были красными со взглядом потухшим - ещё бы, мне и без тяжеленной железной дуры на плечах жарковато.

А следом за ними, чуть пригнувшись, идёт брюнетка, та самая, которая подмигивала Маньяку и жалела, что мы подглядывать за ними не собираемся, как её... Лена - не Лена, Оля - не Оля, не помню. А ничего так вид, даже в не совсем по размеру подобранной одежде формы у девушки очень соблазнительные - все в нужных местах и хм... нужных размеров.

Вот ведь мысли в голову лезут! Вроде совсем не до того должно быть, всё внимание сконцентрировано на происходящем вокруг и всё такое, но процесс уже успел стать чисто механическим - осмотреться, прислушаться, перебежать к укрытию, оглянуться, снова прислушаться и так далее. В общем-то, ничего сложного, мозг абсолютно не нагружает.

Несмотря на всю осторожность, с которой мы пробирались по городу, столкновений с заражёнными удавалось избежать далеко не всегда, но Маньяк, шедший во главе отряда, мастерски орудуя своими топорами, разбирался с тварями за несколько секунд - бросок топора почти в упор, уклонился от следующего туповатого мертвяка, удар другим топором, шаг в сторону, удар по ногам в глубоком приседе, разворот, пропустил мимо себя ещё одного, ещё удар... Как будто, он с заражёнными исполняет какой-то замысловатый хорошо отрепетированный танец.

Приходилось и мне вступать в схватки, но я, не мудрствуя лукаво, просто оглушал тварей даром и добивал топором - некрасиво, но тоже эффективно. Вот интересно, а какой у Маньяка дар Улья? Что-то не верится, что какая-нибудь малополезная фигня, вроде способности прикуривать от пальца или нагревать воду в зажатой в руке кружке, но спросить напрямую я почему-то стеснялся - вроде как дар это что-то личное.

Из переулка слева от нас раздалось урчание твари явно посерьёзнее простого бегуна - проморгали таки! Мы как раз обходили группку заражённых, которые расположились на небольшом пятачке у торговых киосков и, как у них это принято, раскачивались с носка на пятку. Всё наше внимание было обращено на них, и мы не заметили опасности, подстерегающей нас с другой стороны.