Продавцы грёз. Том первый (СИ)

Орайя тяжело вздохнула и вернулась за стол.

– Что тебе рассказать?

– Давай с самого сначала.

– Нас прозвали Продавцами грёз давным-давно, – медленно проговорила она. – Наверное, ещё с тех пор, когда здравствовал прародитель, разделивший после свою семью на кланы. Предтеча – личность легендарная, поэтому не знаю, какие из слухов о нём правда, а какие – ложь. Знаю точно, что он жил давно, жил долго, имел кучу детей и кое-какие способности. Особенно он был силён в гипнозе. Наверное, именно из-за этих способностей он и взобрался так высоко. Все передовые технологии были в его руках и руках его большой семьи, любая крупная сделка проводилась только с разрешения кого-то из семьи, не говоря уже о войнах или перемириях. Но Предтече этого было мало. И тогда при помощи технологий он начал продавать мечты. Гипнозом он заставлял одного человека полюбить другого, убийства и подкупы помогали взобраться желающим по служебной лестнице, клонирование возвращало близким потерянных родственников. Не бесплатно, конечно. Человек, чью мечту исполнили, обязался служить прародителю до конца жизни, выполнять любое его задание. Отец говорил мне, что это помогло прародителю стать теневым Владыкой планеты. Я думаю, этот ублюдок окончательно свихнулся и возомнил себя богом.

Новейшие лекарственные препараты и сложнейшие операции помогали продлевать Владыке жизнь, но вскоре он почувствовал, что его время пришло. Но просто сдохнуть такой великий Продавец грёз, конечно же, не мог. Он разделил свою семью на несколько десятков кланов и вручил каждому клану по какой-то одной технологии. Какие-то обладали разработками в медицине, другие новейшим оружием, кто-то развил в себе паранормальные способности, ну и так далее. Каждый клан получил по сфере влияния – равной доле земли. Причём, равной практически во всех смыслах – экономическому, по населению, количеству армии, а никак не по площади. А после он объявил, что у него в семье слишком много сорняков, и за его трон будет вестись война. Я тебе об этом говорила. Что всю его мощь и влияние получит только один – победитель войны. Предтеча создал свод правил, запрещающие или разрешающие те или иные вещи во время войны, но над всеми этими правилами главенствовало одно – остаться должен только один. И когда-нибудь, поверь, это случится, когда падут все кланы и останется только один победитель. Но, как ты понимаешь, вряд ли у него будет столько же могущества, сколько когда-то было сосредоточено в руках Владыки. Возможно, эта война и будет последней… Я бы этого хотела.

Объявив о начале первой войны, Предтеча исчез. И началась резня. Отец говорил, будто первые войны были самым кровавыми. Гибли сотни ни в чём не повинных людей. Кланы, тогда многочисленные, имеющие десятки слуг и подчинённых, вырезались под чистую. После каждой войны количество кланов сокращалось, пока их не осталось девятнадцать. Так вышло, что многие из кланов уже имели по нескольку мощнейших технологий, а у каждого наследника были сильно развитые сверхъестественные способности. Каждый из этих девятнадцати кланов имел в своих руках огромную мощь, любая следующая война могла окончиться апокалипсисом.

И тогда Ариол, нынешний, чтоб он сдох, Властелин, сделал свой ход. Отец говорил мне, что эта война была начата для того, чтобы устранить конкурентов. Ну что ж, кроме конкурентов, Владыка устранил большую часть населения, отбросил развитие науки назад на сотни лет и лишил кланы практически всего, что они имели. В руках у некоторых осталось кое-какие оружие и другие технические разработки, но даже для нас, одного из сильнейших кланов, электрическая плита стала чем-то запредельным. Я уже не говорю о странном тонком ящике, показывающем картинки, или железных неживых людях, которыми можно было управлять на расстоянии. Мне о них рассказывал отец.

А потом глава третьего клана, Ирийстин, вырезал всю мою семью. Если бы не отец, пожертвовавший собой ради меня, я бы уже была мертва.

Вот-вот начнётся новая война. Мне плевать, чем кончится эта грёбаная игра, я знаю, что, скорее всего, сдохну. Но я заставлю Ирийстина выпустить себе кишки. – Орайя на миг замолчала, едва сдерживая гнев. После, тяжело выдохнув, она перевела взгляд на Алексея. – А предтеча – скотина и сумасшедший, вот тебе и все причины Игры. Что ты ещё хочешь знать о Продавцах грёз?

– Пока, думаю, достаточно, – прочистив горло, ответил снайпер. – Но я хочу уточнить: если Алария перебросила меня сюда, выполнив мою... мечту... то я должен служить ей до конца своей жизни?

– Ты подписывал Контракт, значит, так оно и есть – пожала плечами зеленоглазая. – Но, думаю, тебя, скорее всего, убьют во время войны, если, конечно, Алария не найдёт лучшего Представителя. Если же ты, хоть я в это ни капли не верю, выиграешь для неё в войне... Скорее всего, она убьёт тебя сразу после того, как завладеет местом Владыки. Но так у тебя есть хотя бы шанс прожить дольше.

– Зачем ей меня убивать?

– Все Продавцы – жадные и безжалостные ублюдки, – проворчала девушка. – Думаешь, она захочет делить с тобой власть?

– И даже ты? – хмыкнул Алексей.

– Возможно. На этом всё?

– Нет. А как происходит передача власти? То есть, ну, после победы, как все технологии переходят в доступ новому Владыки?

– Я ни разу не побеждала в войне, – презрительно усмехнулась Орайя. – Так же, как и кто-то из моих знакомых.

– Ясно.

– Теперь всё? Или согреть тебе постель перед сном?

Алексей мрачно уставился на Орайю. Её лицо выражало такое презрение, что становилось не по себе.

Что такого произошло за то время, пока он отрубился после той тренировки? Или что-то случилось во время неё?

А ну и ладно, плевать. Ведёт себя по-свински, пусть ведёт. Он не обязан быть с ней джентльменом.

– Не думаю, что такая змеюка, как ты, может хоть что-то согреть, – прошипел снайпер, поднимаясь из-за стола. – Спасибо за отвратный ужин, перед сном я его сбевну.

– Ублюдок…

Алексей выскочил за двери, едва увернувшись от брошенной его собеседницей тарелки. Тем не менее, всё её содержимое оказалось на куртке.

– Это тебе на завтрак! – рявкнула Орайя.

Алексей, зло сплюнув, прошёл в свою комнату и тяжело улёгся на кровать.

Он в дерьме. По уши. И погружается всё глубже и глубже. Скоро захлебнётся.

Сначала попал в другой мир. В одних трусах, без пищи и оружия. Потом встретил команду Капитана, его выходили и покормили, дали одежду и работу, но загнали в долги. Что-то начали творить с его головой, но что – чёрт знает. Потом смертельно ранили, но Слепок исцелил его раны. А сейчас он сидит в холодном помещении, его тошнит от отвратного ужина, а Капитана с командой так и нет. К тому же, скорее всего, за ним скоро начнут охоту, а девушка, которая является его единственным союзником, ведёт себя так, словно вот-вот выпустит ему кишки. В довершении всего, вряд ли ему удастся дожить до весны, даже если они не встретятся ни с одним из Продавцов грёз или их Представителями.

Чёрт возьми, а ему казалось, что жить на Земле – плохо. Да он не знал, что такое жить по-настоящему плохо.

“Ничего, – уверенно сказал себе Алексей. – Скоро всё исправится. Вернётся Капитан, она поможет. Да, сегодня она вернётся. И, чёрт возьми, я пойду ночевать к ней, а не буду пускать слюни на эту злюку”.

Но ни сегодня, ни через ещё два дня команда так и не вернулась.

***

“Ты потерялась, крошка?” - широко улыбаясь, спросила красивая женщина в странных очках и военном кителе.

“Иди к чёрту, ведьма!” – рявкнула Орайя, подбирая с земли камень и делая вид, что бросит его.

Женщина в очках рассмеялась.

“Хочешь есть?”

Её боевой настрой как ветром сдуло. Чувство голода усилилось в несколько раз. Ничего кроме клубники в здешнем лесу не росло, да и ту едва найдёшь в чащобе, куда забралась Орайя. Кажется, больше ягоды росло у руин домика, но туда она возвращаться не хотела.

“Ну, крошка, чего же ты молчишь?”