Ген мужества

 - Тьфу ты, напугал! – Он чуть было не добавил: «образина чертова».

 Инопланетянин поспешно отошел в сторону. Подождав, когда Воробей, а за ним Орел выберутся из колодца, сказал:

 - У меня новость.

 - Можно подумать мы пустые, - хмыкнул Воробей. – Да у нас этих новостей - куча целая.

 - Что за новость? – поинтересовался Орел. – Надеюсь, хорошая?

 - Только что со мной связался Жл-Эн, это мой брат, если вы помните. Филин просил передать вам, что Скворец жив.

 - Как это?.. – захлопал глазами Воробей. – Федя жив? Он же… Так это не он что ли взорвался?

 - Выходит, не он, - улыбнулся Орел.

 - Скворец покинул летательный аппарат за несколько секунд до того, как в него попал снаряд, выпущенный из тарелки гиганта.

 - Молодец Федя! – радостно произнес Воробей. – Наш человек!.. А ты знаешь, Орелик, я ведь чувствовал, что он жив! Ага! Я таких счастливчиков как наш Федя знавал. Вроде мешок мешком - неловкий и все такое, а после боя, в котором народу полегло немало, смотришь: сидит себе где-нибудь за блиндажом али под деревом притулился и самокрутку сворачивает. Ручонки трясутся, табак мимо сыплется, а он сворачивает, слюнит ее, падлу. Я кликаю: где, мол, тот? Погиб, говорят. А тот где? И того убило… А этот мозгляк сидит и курит. Живой. И даже не контуженный ничуть.

 - Скворец – не мозгляк, это ты зря, - возразил Орел. – Он уже доказал всем нам свою храбрость. Скворец нам жизнь спас, да еще и сам умудрился выжить.

 - А я рази о Скворце? Я ж тебе про того счастливчика, что из смертельного боя живым вышел, толкую.

 Орел не стал спорить, прекрасно зная, что любой спор с Воробьем – пустая трата времени.

 - Что еще через твоего брата передал Филин? – спросил он у Жилина.

 - В Полынограде временно прекращены казни населения. Причина такого необычного, но приятного для нас решения гигантов непонятна, но она выясняется моими соплеменниками. Что касается горожан, то налицо подъем их активности; люди стихийно собираются небольшими группами, митингуют. Среди жителей города находятся смелые личности, открыто призывающие сограждан к восстанию против инопланетных захватчиков. Филин, Сокол, а так же примкнувший к ним Скворец собираются возглавить освободительное движение.

 - Во чешет! – восхитился Воробей, - как по писанному. Да красиво так слова кладет! Ни дать ни взять – Левитан.

 «При чем здесь Левитан?» - подумал Орел, решив поначалу, что Воробей имеет в виду знаменитого художника Исаака Левитана (о дикторе Юрии Левитане, которому в дни взятия Царицына было всего лишь четыре годика, поручик естественно не имел ни малейшего представления). Однако быстро сообразив, что Воробей говорит о ком-то другом, спросил у Жилина:

 - Это все?

 - На данный момент другой информации не поступало, - ответил инопланетянин.

 - А ты можешь связаться с братом еще раз?

 - Я теперь с ним всегда на связи.

 - Тогда передай следующее…

 Штаб-квартиру решено было подыскать в юго-западном секторе Полынограда. Эти городские кварталы были наиболее густо населены; по словам осведомленного Антона, они почему-то реже других подвергались «чисткам» оккупантов. Видимо потому, что здесь в основном проживали люди, занятые на производстве продуктов питания. Именно в этом районе находились хлебозавод и молочный комбинат. Население города, хоть и уменьшающееся, но пока еще значительное, требовалось чем-то кормить. Да и сами гиганты, как выяснилось, молочком от земных коровок и свежим хлебушком не брезговали.

 - Чем больше людей живет в одном месте, тем проще нам будет вести агитацию, - сказал Стас.

 - А как же другие районы? – обиженным тоном спросил Антон: сам он жил на юго-востоке Полынограда, в доме, где проживали супруги Ковригины – Егор и Настя. Там же, в доме напротив, жили и все остальные участники сегодняшней «вечеринки».

 - Никого не забудем, не переживай, - ответил за Филина Сокол.

 - К тому же теперь ты в нашей команде, - добавил Филин, по-отечески похлопав Антона по плечу. - И уверен, найдутся  другие горячие головы вроде тебя… - подозрительно посмотрев парню в глаза, спросил: - Или ты, Антоша, думаешь, что мы все сами сделаем: и инопланетян с Земли выгоним, и разрушенное хозяйство потом восстановим? Нет, парень, только все вместе мы решим наши проблемы. Каждый должен все свои силы делу освобождения Земли отдать.

 - Да ничего я так не думаю! – взвился Антон. – С чего вы взяли?! Да я если хотите знать…

 - Стоп! – жестом остановил парня Стас. – Энергию прибереги для ратных дел. – Увидев, что тот обиделся, строго добавил: - И не раскисай, как квашня. Не то сейчас время, чтобы друг на друга обижаться. Война, брат, начинается.

 Итак, район для штаб-квартиры был определен, но приоритет выбора объяснялся не одним лишь количеством проживающих там граждан. Решающим моментом послужило нахождение в тех краях приборостроительного завода. Завод естественно давно стоял, но запустить производство знающим людям и специалистам большого труда не составляло.

 - Наладим производство вакуумных излучателей, - предложил Скворец. - В принципе на заводе такого профиля все, что угодно изготавливать можно, во всяком случае – многое. Необходимое оборудование, думаю, там имеется. Правда, возникает угроза быть обнаруженными гигантами…

 - Постараемся работать тихо, - сказал Филин. – Как говорится: без шума и пыли. Наверняка там подвалы есть, бомбоубежища какие-нибудь. Хотя, насчет бомбоубежищ я, конечно, погорячился… Но у нас же есть союзники, они постараются, чтобы информация о работах на заводе не дошла до гигантов.

 - Да, - согласился Скворец. – Гиганты сами по городу не шастают, а докладывать им никто не станет.

 …На предложение товарищей отлежаться еще хоть пару деньков, он ответил категорическим отказом, пояснив: «Современные медицинские методики сокращают процесс сращивания поломанных костей до десяти-двенадцати дней, а я уже неделю с этим лангетом хожу, то есть лежу, и препараты, какие врач назначил, безропотно принимаю... Нет, мужики, залежался я без дела, не могу больше!»

 И поковылял на костылях вместе с друзьями…

 Несмотря на большое количество людей, проживающих на юго-западе, свободного жилья здесь было предостаточно. Пустовали не только квартиры, принадлежащие некогда тем, кого инопланетяне увели на казнь. В недавно выстроенных домах многие апартаменты, готовые к заселению, так и не успели обрести хозяев. Полностью меблированные и готовые для жилья квартиры - въезжай, как говорится, и живи.

 Выбрав просторные апартаменты в новостройке с видом на приборостроительный завод, Стас тут же отправил Сокола с Антоном разыскать какого-нибудь крдака и попросить, чтобы тот  связался с Жл-Эном и назвал ему адрес, по которому его ждут. Парни вернулись удивительно быстро и не одни, с ними пришел крдак, но Стас еще от двери определил, что это не брат Жилина.

 «К сожалению, Жл-Эн не сможет быстро добраться сюда, - прозвучали в головах людей слова крдака. – Но вы можете сказать мне все, что хотели сказать ему. Жл-Эн обо всем узнает тут же»

 - Он предлагает воспользоваться им, как ретранслятором информации, - встрял с ненужными пояснениями Антон. – Задержка, говорит, минимальная… - широко улыбнулся: - Интересные они, эти крдаки! И совсем не страшные, оказывается.

 Стас, глядя на инопланетянина, пожал плечами:

 - Тебе, так тебе, какая разница? Ведь вы, крдаки, как мне сказал Жл-Эн, - одно целое… Как тебя звать-то?

 «Нк-Ас. Мы с братьями Жл друзья»

 - Прекрасно… Мне требуется кое-что рассказать Жл-Ыну, старшему брату. Можешь с ним связаться?

 «Да, я могу связаться с Жл-Ыном напрямую, но мне кажется, что услышать младшего брата ему будет приятней… Собственно, Жл-Эн уже на связи»

 - С кем?

 «И с братом и со мной»

 - Тогда поехали! Значит так…

 И Стас принялся рассказывать о Скворце (о неожиданной встрече с ним и о том, как ему удалось уцелеть),  о настроениях полыноградцев и в завершении - о дальнейших планах своей группы. Нк-Ас слушал внимательно, моментально передавал информацию Жл-Эну, тот - по цепочке – Жл-Ыну. По окончанию сеанса связи инопланетянин некоторое время стоял неподвижно, потом «сказал»: