Сага о сотнике. Перстни легатов.

- Брат, - сказал я по привычке, а нубиец напрягся. – Мне надо с наместницей дела обсудить, некогда ждать. Давай ты прием закончишь, нужен будет совет, спрашивай у оператора связи. Его зовут Умник, только это секрет.

Люди любят тайны. Их знание резко выделяет человека из толпы. И кто лишнее слово проронит – тому в сердце осиновый кол.

- Пошли, - и тяну его за рукав.

Подкрались мы сбоку к девушке, я ей руки протянул. Встала она из кресла, я к нему негритенка подталкиваю. Садись, мол.

- Он продолжит, Умник поможет.

Передатчик на него одеваю, работай. Еще десяток гарнитур оставил, пригодятся. Забрались мы в машину и, наконец, домой поехали. В квартиру на Авентине. Не до разговоров нам было. Чего будет стоить тысяча слов, в тот миг, когда важна крепость рук? Нет ни сна, ни пробужденья, только шорохи вокруг. Добрались до кухни, тарелку мяса съели, обратно в койку рухнули, обнялись и уснули.

Утром нас Умник разбудил в девять часов. У Паолы день жестко расписан. В десять тридцать прием делегации из Неаполя, открытие больницы после ремонта, совещание с банкирами, встреча с профсоюзами служащих гостиниц. Мэрия разбежалась по ближним и дальним странам, сейчас моя девушка всем управляет. А Скрип армию имперскую сколачивает. Не везло Италии с соседями. Раньше вандалы и вестготы досаждали, сейчас на границе последнее в Европе вечно голодное государство – Албания. У него уже шесть легионов, в том числе полиция и карабинеры. Они его сразу поддержали. Армия республики соблюдает нейтралитет. Пока это всех устраивает.

- Пока мы популярны, давай вскроем официально хранилище королей Двух Сицилий. Сразу внимание отвлечем. Все искусствоведы делом займутся. Кое-что продадим, деньги всегда нужны. Скульптуры по музеям расставим, картины по галереям развесим. Новый приток туристов и их денег в самую безопасную страну в мире. И ты навсегда в истории, как тот парень, который Тутанхамона откопал. И я с нубийским легионом рядом, у твоих ног.

- Оставайся в кровати, у ног легиона хватит, - отрезала наместница.

Да, подумал я, в кровати этим заниматься намного удобнее. И чего в американских фильмах, все норовят сразу на полу в гостиной пристроиться? Сразу видно, люди не ищут легких путей. А мне трудностей и в жизни хватает. Хоть сейчас отдохну от экстрима.

Паола в душ удалилась, а я нубийца вызвал на разговор.

- Приготовь людей. Задача – охрана ценностей и их вывоз в хранилища. Надолго. Недели две будут осматривать, снимать на месте, переписывать. Работаем в окрестностях Гаэты. Местность гористая, дороги есть. Море со всех сторон, возможен пиратский налет.

Хорошо общаться с профессиональным военным. Все ему ясно, все будет сделано точно и в срок. Только мне в подземелье под мавзолеем надо первому зайти и одному. Артефакт свой забрать. Панда из армии ушел. Он сейчас стал человеком гражданским. Генеральный директор компании «Один шаг». Второй пространственный туннель китайцы открыли, пока мы спали. Шанхай – Тайвань, внутренняя линия. Билетов на полгода вперед уже нет. Ни туда, ни обратно. Сдать им, что ли, свою рабочую пару в аренду? Стану самым богатым человеком на земле, переплюну султана Брунея.

Паолу подружки поймали. Ушла она с телефоном на кухню и пропала окончательно. Им совет нужен особо важный. Скрип пить бросил. Вино он не любит, а водку пить некогда, работы много. Ну-ну. Пели ядра, и в пламени битвы доставалось своим и врагам, он плевался словами молитвы незнакомым французским богам. Храни тебя Темная Звезда, сталкер, навалилась на твои плечи ноша тяжкая. Далеко зашла моя шуточка. Пока я думал, ехать к Скрипу на встречу или дома повалятся, вопрос сам собой решился. Прибыла когорта сопровождения во главе с вождем.

- Доброго тебе дня, мой брат, великий Ингози, - говорю. – Пусть в твоей ограде не переводится скот. Пусть твое копье будет обагрено вражеской кровью.

Обрадовались негритята. Давно с ними никто по-человечески не разговаривал.

- Солнце встало, умоем копья! – кричат.

Да сколько угодно. Здесь всех перестреляем, так Албания рядом. А там зверье советской закалки. Бедное, на все готовое, без чести и совести. У нищих нет гордости. А за морем Африка. Что за девочка была, бог ее помилуй, не добра и не верна, но парней влекла она с сатанинской силой. Хоть поклонники ее не бывали робки, получали за труды крохи краденой еды, да мочу взамен воды, и навоз для топки. Отплывали, но опять, как ослы упрямы, под собой рубили сук, вновь держали путь на юг, возвращаясь под каблук этой дикой дамы. Кровью куплена своей, слаще сна и крова, стала больше чем судьбой и нежней жены любой – женщина перед тобой в полном смысле слова! Встань! Подобная судьба встретится не часто. Нашей Африке салют, нашей собственной салют, Африке – и баста!

Это мы уже по дороге орали, стоя в кузове. Через два часа на место прибыли, я пальцем на вершину Расколотой горы ткнул – нам туда.

Вождь оцепление поставил, и минут через пять стали ученые и телевизионщики прибывать. Дождался я трех камер, отмашку дал, снимайте. И цепь на дверях разомкнул.

Глава 7.

Математика Завхозу совершенно не давалась. В отличие от преподавательницы. Посмотрел он на гриву спутанных волос на соседней подушке, и решил, что училище надо срочно менять. И привычки тоже. Нечего в постель затаскивать каждую двадцатилетнюю старушку. Что ему нормальных пятнадцатилетних девчонок мало? Вон, все дискотеки ими забиты. Самый возраст. Уже все можно и ничего не боятся и в жены не набиваются. Последний год остался. Аттестат весной получит и в военное училище пойдет. А на практику полевую сразу в Зону попросится. Вообще-то ему уже вставать пора. Народ не за то ему деньги платит, чтобы он преподавательниц техникума ублажал. Надо по улице пройтись, показать, что он на посту. Сказано – сделано. Взял сумку с автоматом на плечо и пошел на прогулку.

Прямо у дома был первый объект. С него все и началось. Парковка платная. Тогда, сразу по возвращению, он мимо проходил. А два гопника с хозяина деньги трясли. Слово «гопник» - оно советское. Сокращение – городское общежитие пролетариата. ГОП. Обитатели его и были гопники. Терять им кроме цепей было нечего. На свободе и в жизни они были случайно и не надолго, и, чувствуя это, кидались злобно на всех окружающих. Рассадили их по лагерям, общежития по другим ведомствам раздали, но слово зажило самостоятельной жизнью. Тупая тварь с желанием выпить и над слабым покуражиться, вот он – гопа.

Завхоз подобных ребят насмотрелся. Слова на них тратить дело пустое. Присмотрел на куче мусора обрезок трубы и пошел в атаку. Молча прыгнул со спины, одному ключицу перебил, а второму челюсть сломал.

- Еще раз в моем дворе появитесь, искалечу капитально. Все деньги будете на лекарства тратить, - провел он воспитательную беседу.

Полиция пришла через час. К ним он вышел в защитном костюме и с автоматом. Сержант дернулся, но лейтенант его притормозил.

- Документы, пожалуйста, - сказал полицейский офицер нейтрально.

Завхоз приписное свидетельство подал. Туда и автомат, и пистолет были внесены. И личный боевой счет с печатями Департамента. Тут лейтенант побледнел. Подпись Кречета увидел.

- Значит, так договоримся. Твой квартал – твоя земля. А все остальное без изменений. Согласен?

- По рукам, - ответил Завхоз, ничего не понимая.

Когда на следующий день к нему три торговца деньги принесли, он в ситуации разобрался. Как и всюду, бабки с торговцев собирали менты. «Мент» слово советское, польского происхождения. Форма была такая в Великом княжестве Польском у полицейских – ментик. Прообраз плащ-палатки современной. Отсюда и крик: «Менты!». И если к хозяину лавки приходили уголовники в наколках, то это значило только одно. Местные полицейские сами светиться не хотят, и долю свою позже с блатных получат. Разговоры о могуществе воров могут ввести в заблуждение только журналистов и лиц с сезонными обострениями. Ну, они и о «летающих тарелках» всерьез говорят. Бывает.