В недобрый час (ЛП)

Он выделил еще одну свою суб-личность, чтобы она проверила состояние его

оборудования по перемещению во времени. Джон Коннор, лидер

Сопротивления, был постоянно раздражавшей Скайнет иглой в боку. Скайнет

ничего не мог поделать, чтобы остановить это, используя путешествия во

времени, поскольку его собственное прошлое не могло быть изменено.

Однако он выяснил другое. Поля пространственно-временных перемещений

предоставляли и другие возможности. Одним из них являлось создание

различных миров: и среди них того, где победа машин происходила раньше и

была более полной, создание мира без Джона Коннора. Даже если сейчас и

произойдет худшее, в том, другом мире иной вариант Скайнета выживет и

победит.

…………………..

Джон всегда брал с собой Смауга, куда бы ни пошел. Новейших

Терминаторов Скайнета серии Т-800 внешне невозможно было отличить от

людей. Они наносили сокрушительные удары по Сопротивлению, появляясь

из ниоткуда, проникая в их лагеря и укрепленные пункты и в каждом случае

неся с собой огромные разрушения. Но собаки могли на них указать; они

терпеть не могли Терминаторов, похоже, инстинктивно. Они сразу же чуяли, что что-то не так, когда сталкивались с похожим на человека Т-800. Джон

был обязан Смаугу собственной жизнью, причем несколько раз; Скайнет

неоднократно посылал Терминаторов, стремясь убить лично его. Должно

быть, Скайнет понимал, чему он противостоял, думал он, и каким образом

осуществлялось руководство Сопротивлением. Он слышал донесения от сил

Сопротивления из Европейской зоны военных действий, об ужасающей силе

меняющих свой внешний облик Терминаторах, которые были похожи на

первого Т-1000, вероятно, тогда только испытывавшегося. Но он знал по

опыту, что даже их можно было обнаружить с помощью собак.

Когда он шагал к границам лагеря, а затем шел вдоль его северного

периметра, склон холма казался почти безлюдным, несмотря на присутствие

здесь десяти тысяч человек, которых он сосредоточил здесь для последнего

броска. Большинство из них находились в своих палатках, некоторые спали, другие готовились к бою, отоспавшись ранее, вечером. Армия Сопротивления

стремилась минимизировать свое присутствие для датчиков Скайнета, хотя

мало что они могли сделать против инфракрасных прицелов машин H–K*. У

Скайнета, вероятно, имелись и иные способы, гораздо более сложные и

изощренные, и Джон не сомневался, что тот знал, что они уже здесь — как

знал он о них и многое другое. Скайнет выбирал подходящий момент для

атаки.

- - - - - - - - - - -

* H–K (Hunter-Killers) – «Охотники-Убийцы», боевые машины Скайнета,нескольких разновидностей, как наземные, так и воздушные. Далее в тексте

фигурируют под аббревиатурой H–K.

- - - - - - - - - - -

.

На прошлой неделе он предупредил своих помощников о возможности атаки

ночью, и эта информация была передана всем подразделениям. Его люди

спали посменно, поэтому их невозможно было застать врасплох. В любое

время дня и ночи они либо продвигались вперед, либо разбивали лагерь, и

тысячи мужчин и женщин незаметно и бесшумно, но всегда начеку

располагались в своих палатках. У большинства из них имелось легкое

противотанковое оружие, гранатометы, РПГ, пулеметы и 60-мм минометы; все свое армейское оружие они специально приберегли для этого случая. Но у

многих из них также имелись дробовики, переделанные охотничьи ружья и

самодельные гранаты — все, что способно было нанести хоть какие-нибудь

повреждения машинам.

Кроме того, они привезли сюда и более тяжелое оружие, включая полтора

десятка хорошо вооруженных десантных вертолетов, чтобы драться с

воздушными H–K Скайнета. Но и ими битву выиграть будет нельзя.

Необходимо было подавляющее превосходство в живой силе солдат, готовых

умереть.

Он наткнулся на группу солдат, стоявших на посту, их было четверо, и они

были укутаны в несколько слоев зимней одежды, сгрудившись возле

маленького костра в импровизированном каменном очаге, и грелись от

холода. Двое солдат внимательно вглядывались на небо через бинокли, высматривая огни воздушных роботов-убийц. У огня лежали три собаки, одна из них лениво вылизывала себе ляжки, другая растянулась плашмя на

брюхе. Третья лежала на боку и спала. Смауг сел у ног своего хозяина, не

обращая внимания на других собак.

В свете костра часовые узнали Джона и встали, чтобы поприветствовать его,

.

поспешно отдавая честь. Джон махнул им рукой, чтобы они сели.

Определенный уровень воинской дисциплины помогал морально, однако он

никогда не претендовал на то, что его армия являлась регулярной с ее

бесконечной муштрой и формальностями. «Что-нибудь тревожное

заметили?», спросил он.

Ответила старшая из них: женщина лет сорока. «Пока нет, сэр». Остальные

были значительно моложе, подросткового возраста или лет двадцати с чем-то.

Целое поколение людей, выросших после Судного дня, и никогда не знавших

мир с ярким солнцем и без постоянных и вездесущих угроз со стороны

машин Скайнета; некоторые из них выглядели еще такими молоденькими, однако они уже с полной серьезностью воспринимали эту войну.

Поколение лидеров старело, подумал он, всем им сейчас было, по крайней

мере, уже за сорок — таким был сам Джон, Дэнни Дайсон, Сесилия и Карло

Техады; даже Хуаните теперь уже было лет сорок. Тем, кто еще остался из

поколения их родителей, было уже за семьдесят, хотя теперь их было уже

очень мало: почтенные старцы, такие, как Энрике Сальседа и Габриэла

Техада, были уже слишком стары, чтобы двинуться вместе с ними в это

наступление, но по-прежнему переживали и делали все, что могли, изо всех

сил стараясь во имя общего дела, оставшись в руинах Лос-Анджелеса.

«Они просто обязаны будут нас сегодня атаковать», сказал Джон. «Если бы я

был Скайнетом, я бы поступил именно так. Мы подошли так близко к нему

— и он захочет нас испытать». И  раздавить нас, добавил он мысленно.

Теперь у него не было никаких оснований сдерживаться. Надвигается буря.

Женщина с серьезным видом кивнула. «Мы засечем их».

«Я знаю». Он похлопал ее по плечу и пошел дальше. Смауг преданно

семенил рядом с ним.

В городах патрули Скайнета были более активны в светлое, так сказать, время

суток, когда слабый серый свет в небе давал людям некоторые преимущества.

Машины почти не тревожили их ночью, когда большинство людей из

Сопротивления укрывались в глубоких подземных бункерах, постоянно

меняя местоположение. Здесь, правда, все было иначе. Расположившись на

холме, они были хорошо заметны и являлись легкими целями: для машин

тепловые сигнатуры их тел являлись словно маяками, даже сквозь стенки

палатки. Скайнет был здесь хозяином положения; очень скоро он нанесет

свой удар.

У следующего поста часовых Джон недолго поболтал, перекинувшись

шутками с группой молодых солдат. «Знаю, вы выполните свой долг», сказал

он, постаравшись улыбнуться им ободряюще, как мог. Он знал, что был

суровым на вид человеком, лицо которого с одной стороны было изуродовано

глубокими боевыми шрамами, с нахмуренными бровями и глазами,

печальными от многолетней сосредоточенности.

«Спасибо, сэр», искренне сказал ему один из солдат. «Это многое значит для

всех нас… просто поговорить с вами, сэр».

«Ну, продолжайте в таком же духе. Вы прекрасно несете службу». Пора было

немного отдохнуть. «Пошли, приятель», сказал он собаке, и они направились

обратно к его палатке. Как только Скайнет атакует их, он отдаст приказ армии

выдвигаться. Если атаки не будет, они дождутся первых тусклых лучей

серого дневного света — того, что с большой натяжкой можно было назвать