Алькурд Пардес. День Солнца (СИ)

    - Недавно вы, Соулривер, участвовали в битве, - делая нажим на слове "вы" высоким голоском вставил один из архиепископов. Сказав это, он закашлялся и накинул на голову капюшон, продолжив лишь после: - Вам противостоял демон высокого уровня, это чувствовалось даже здесь. Что произошло?

    Соулривер скрипнул подошвой сапога, вытянулся в струнку. Зиг видел, как напряглись его плечи, и как руки сложенные за спиной в замок сильнее сжали друг друга.

    - Женщина из персонала Алькурд Пардес, которая сопровождала Лилиан, оказалась одержимой.

    Викарии не издали ни звука, но обеспокоенно переглянулись.

    - Одержимая именно тем демоном, что стоял за нападением в Вергилле? - озвучил, казалось, общую мысль, Эрик.

    - Да, - сдавленно признался Арлиен.

    - И ты не заметил этого? - зло удивился седобородый. - Ты пробыл рядом с ней почти две недели!

    - Но вы же сами чувствуете это! - сорвался и кинулся в объяснения Соулривер. - Лилиан, она ... Она же для нас как лампа. Нет. Как Солнце, за её светом нельзя разглядеть тех, кто находится рядом. Даже когда я был на Алькурде. Её мощь охватывала весь остров, всё, что я мог почувствовать - лишь слабые тени силы. А ведь там полно миротворцев!

    - Один из служащих в персонале Пардес оказался одержимым архидемоном! - поразился человек в капюшоне, пропуская слова Арлиена мимо ушей. - Это весомый аргумент для того, чтобы прижать к ногтю Стилвелла. Мы должны провести полную проверку...

    Одновременно заговорило несколько человек. Возбуждённые новостью они нетерпеливо кинулись обсуждать открывающиеся возможности и возмущаться опрометчивыми экспериментами с протекторами.

    - А ты уже сказал ему? - внезапно спросил молчавший до этого Эрик. Парень смотрел в глаза Соулриверу.

    Крестоносец мотнул головой, ничего не отвечая.

    - Теперь, когда Лилиан нет рядом... - Продолжил Эрик.

    - Нет, я понял это только недавно, - дрогнувшим голосом объяснил Арлиен.

    Зиг не понимающе переводил взгляд с одного лица на другое. Судя по всему, сути разговора не понимал он один.

    - В тебе есть сила, мальчик, - пояснил седобородый, заглядывая Заннинсу прямо в глаза. - Не так много, как в твоей сестре, но её вполне можно сравнить со способностями среднего миротворца.

    Зиг покачал головой, не веря.

    - Вспомни, - продолжил викарий. - Разве с тобой не происходило странностей которые иначе, как пара-магией объяснить было невозможно.

    Заннинс вздрогнул поражённый неожиданной мыслью...

    Седобородый ухмыльнулся, довольный эффектом.

    - Мы станем его учить? - спросил тот, что сидел в капюшоне.

    - Нет. Он совершеннолетний, - возразил Эрик. - Мы не можем обязать его остаться в монастыре. А сам он на это не подпишется ни за что, так ведь?

    Зиг уверенно кивнул, зло оглядывая собравшихся.

    - Сейчас это не имеет значения! - обратил на себя внимания Соулривер. - Необходимо собирать отряд. Нужно выяснить, где находится база "Наследия" и нанести удар...

    - С какой стати? - внезапно спросил седобородый.

    - Но... - Арлиен опешил.

    - Одержимой оказалась женщина из Алькурд Пардес. У нас нет ни одного веского основания полагать, что "Наследие" проводит демонологические эксперименты.

    - Они похитили Лилиан! - вскричал Соулривер. - Это значит, что она важна им. Даже если они не делают из людей одержимых, они могут проводят на них пара-магические опыты.

    - Это уже не наша юрисдикция. Пара-магические эксперименты, к сожалению, не запрещены. Мы не можем запретить миротворцам изучать и использовать протекторов. И как видишь зря. Возможно, теперь нам удастся надавить на ООСБ. Архидемон в стенах Алькурд Пардес - это серьёзно.

    - Но они похищают детей! Удерживают их и ставят какие-то опыты. Бедная девочка до сих пор боится вспоминать о том, что с ней произошло! Можно только догадываться! - Арлиен не выдержал и стал помогать себе руками, активно жестикулируя.

    - К сожалению, это уже дело полиции. Или того же Алькурд Пардес. Мы не имеем права нападать на организацию, не имея на руках подтверждения их причастности к одержимым, - седобородый был непреклонен.

    Соулривер яростно выдохнул.

    - Тогда разрешите мне провести ещё одно расследование. Я прошу полномочи...

    - Нет, Арлиен, - покачал головой архиепископ. - Мы не можем сейчас так рисковать. Ты и так бросил тень на Орден с тем случаем в аэропорту. Сейчас ты под властью эмоций и не можешь рассуждать здраво. А ведь ты хочешь помочь пареньку, который в семи странах мира считается опасным преступником!

    - Это жонглирование словами, - процедил Арлиен.

    - Не забывайся! - седобородый побагровел.

    - Ой, ни к чему угрозы, - миролюбиво фыркнул Эрик. - Рыцарь, мой коллега хотел всего лишь сказать, что присутствие твоего спутника на территории Области крайне нежелательно, и выставляет Орден в дурном свете. Мы ведь должны сотрудничать с гражданскими служителями правопорядка и соблюдать мирские законы.

    Арлиен, проявив чудеса силы воли, смолчал.

    - Я смиренно прошу разрешения сопровождать Зига, - наступив на горло собственной гордости забормотал Арлиен.

    - Не думаю, что это возможно, - покачал головой Эрик.

    - Твои действия по устранению архидемона вряд ли можно назвать успехом, - фыркнул седобородый. - Чудо, что обошлось без жертв. Ситуация едва не вышла из-под контроля и виной всему - твоя беспечность! С завтрашнего дня я инициирую специальное расследование, семнадцатый рыцарь! До вынесения официального решения, тебе запрещено покидать пределы Области.

    Зигу показалось, что Арлиена слегка затрясло от ярости. Заннинс буквально чувствовал, как наружу рвутся все те эмоции и слова, которые Соулривер силится сдержать.

    - Да снизойдет на тебя благодать Великого Света, Арлиен Соулривер.

    ***

    - Чертовы придурки! - Соулривер громко хлопнул автомобильной дверью, забираясь обратно на место водителя.

    Зиг машинальным движением пристегнул ремень безопасности, не обращая на крестоносца никакого внимания.

    - Их больше волнуют политические интриги с Пардес, чем люди! - сокрушался Арлиен. - Как обрадовались компромату на миротворцев! Только и мечтают, чтобы схватить Стилвелла за яйца, а на остальное - плевать!

    Зиг отвернулся, привычно прижался к холодному стеклу лбом. Арлиен шумно дыша завёл машину и покатил по идеально ровным дорогам Области. Автотранспорт здесь был не столь популярен, как в схожих по размерам городах, судя по всему, крестоносцы пользовались машинами исключительно по делу. Машины попадались на пути, но их было не так много, чтобы существенно замедлить Соулривера. К тому же, сколько Зиг не приглядывался, он не увидел на дорогах ни одного знака ограничения скорости.

    - Послушай, - нарушил воцарившуюся в салоне тишину Арлиен, не отрывая взгляда от дороги. - Я действительно думал, что они не откажут нам в помощи. Мы с самого начала подозревали в Лилиан архидемона. Ещё три недели назад, когда она впервые начала проявлять силу, не заметить которую было невозможно. Я должен был убедиться, что она одержимая и ... Впрочем ты уже знаешь. С официальной точки зрения архиепископ прав. Я сделал, что мог.

    Зиг не пошевелился.

    - Черт, да прекрати ты! - вскричал крестоносец. - Скажи уже хоть что-нибудь, наори на меня! Хоть что-то!

    За последние сутки Зиг не проронил ни слова.

    - Я не могу тебе помочь. Я пытался. Я, правда, думал, что мне удастся уговорить их. Может всё-таки передумаешь? - крестоносец украдкой посмотрел на Заннинса. - Монастырь лучше, чем тюрьма.

    Ответа Арлиен так и не дождался.

    - Чёрт, ты такой же упертый, как и они! - наконец не выдержал Арлиен после пятиминутной паузы. - Мы уже почти приехали, самое время передумать!