Далекие острова. Трилогия (СИ)

  -- Слушаюсь, - видно было, что интендант нервничал, он покраснел и вспотел. Грузы на его совести, за любую потерю или порчу придется отвечать.

   Я немного помолчал, собираясь с мыслями.

  -- Напасть на нас могут в любой момент. Особенно уязвимы те, кто работает на разгрузке. Поэтому здесь и здесь, - я указал точки на карте, - нужно установить секреты. Посадите по три человека с гранатами. На охране третий взвод. Особое внимание на пристань. Это Ваша задача, Бад, рассчитываю на Вас.

   Бад кивнул.

  -- И еще, пока орудие не перевезли, артиллеристам заняться нечем. Я видел, что егеря привезли с собой инструменты. Отправьте пушкарей на заготовку дров. Пусть рубят сосны со стороны океана, сразу за забором. Срубили ствол, отчистили от веток и принесли в форт, а распиливают уже здесь.

  -- Слушаюсь.

  -- Вопросы, предложения?

   Бад кашлянул, прочищая горло.

  -- На сколько я понимаю, корабль к пристани подходить не будет. Придется все перевозить на лодках. Свяжем две шлюпки, установим настил для перевозки кухни и орудия, но это сильно нас задержит.

  -- И в чем вопрос?

   Бад стрельнул на меня глазами.

  -- Как будем перевозить на берег лошадей?

  -- Не нужно перевозить, - Кос насупился, - сами доплывут. Мы так уже делали при высадке в Бао.

  -- Разумно, - я кивнул, - еще вопросы?

   Вопросов больше не было и все разошлись по своим делам, кроме доктора и Бада, которых я попросил остаться.

   Когда дверь за офицерами закрылась, я провел Сола в соседнюю комнату. При виде мертвеца на кровати, он остановился.

   - Видите, какой у нас тут конфуз. Я Вас прошу осмотреть тело.

   Сол невозмутимо полез в сумку за перчатками. Мы с Бадом не стали ему мешать, вернулись в кают-компанию и сели за стол.

   - Мы нашли в яме кучу костей, сколько там человек не знаю, много, все в саперной форме с оружием, их даже не похоронили по-человечески, - рассказывал я, - мы взорвали склон холма, чтобы засыпать могилу.

   - Морской черт! - Бад расстегнул верхнюю пуговицу френча и потер загорелую шею, - очень плохо.

   Я кивнул.

   - Если я этот взрыв услышал, значит и еще кто-нибудь мог, - задумчиво протянул Бад.

   - Это точно, - ответил я, - нам нужно торопиться с разгрузкой, гости могут нагрянуть в любую минуту. До их появления нужно успеть хоть, что-нибудь перенести в форт. Пошли сигнальщика на берег, пусть предаст вот это.

   Я протянул ему, только что написанную, записку.

   - Можешь прочесть, там секретов нет.

   На маленьком листке я написал: "Форт наш, людей нет, адмирала нет. В случае нападения дикарей, прошу поддержать огнем. Бур".

   - М-да-а, - многозначительно протянул Бад,

   - Я тебя прошу, займись охраной на берегу и помоги интенданту. Оборона форта на мне.

   Опять пошел дождь. С вершины холма хорошо просматривалось расчищенное пространство перед фортом. Я снова и снова прикладывал к глазам подзорную трубу, но в лесу не было видно никакого движения. Наблюдатели на вышках показывали, что все спокойно. Я расположил во флешах все три бомбарды и пять стрелков. Позиция была отличная.

   Я видел, как доктор вышел из штаба, видимо закончил осмотр, огляделся, узнал меня и стал поднимать наверх. Он выглядел озабоченным.

   - Мужчина, лет тридцати - сорока, судя по погонам саперный лейтенант, застрелился из армейского револьвера, документов нет, смерть наступила несколько месяцев назад, рядом с телом я обнаружил пустую флягу.

   Я недоверчиво уставился на доктора.

   - Он, что жил здесь один? Последний цивилизованный человек, который нас не дождался?

   - Не знаю. Собственно, это не мое дело. Если бы он здесь жил, мы нашли бы личные вещи, остатки пищи. Ничего этого я не заметил.

   Доктор набил трубку табаком и с наслаждением закурил.

   - Не думаю, что кому-нибудь захочется ночевать в этой комнате. Я бы на Вашем месте ее заколотил, а кровать сжег. Да, и как врач не рекомендую, может быть покойный был чем-нибудь болен.

   - Вы думаете?

   - К сожалению, я могу только предполагать. Были случаи заражения на Диком острове неизвестными болезнями. Помните, что Аси рассказывал. Значит, нам надо быть осторожнее, есть только привезенную с собой пищу, кипятить питьевую воду. Я осмотрел колодец, на первый взгляд вода нормальная.

   Я достал тонкую сигару и тоже закурил, сделал вдох, перехватило дыхание и в горле запершило. Конечно, сигарами затягиваться нельзя, но иногда, когда мне хотелось прочистить мозги, я нарушал правила.

   - Кофе хочется, - пожаловался доктор.

   Я с пониманием посмотрел на него. Утро у Сола выдалось не самое приятное.

   - Понимаю, что Вы устали, но есть работа, которую кроме Вас сделать никто не сможет.

   Доктор задумчиво покивал.

   - Нет, я не устал. Просто, тяжело. Не ожидал, что увижу такое.

   - Как и все мы.

   - Нет, Бур. Вы все знали заранее. Только не обижайтесь. Вы, как будто чувствуете смерть.

   Я пожал плечами. Наверно, доктор прав.

   - Нужно похоронить этого мертвеца, выбросить и сжечь всю старую рухлядь, матрасы, одеяла, старые вещи, если такие найдутся. Если Вы не возражаете, я сниму с позиций своих санитаров, и займусь этим.

   - Хорошо, - ответил я, - но учтите, доктор. Мне нужны документы и личные вещи офицеров, все это отложите и не сжигайте, таков приказ адмиралтейства.

   - Хорошо. Да, кстати. Револьвер, из которого застрелился покойный, не офицерский и фляга солдатская.

   Уже больше двух часов между судном и берегом сновали десантные лодки. Ящики, тюки и бочки заполонили узкую полоску пляжа. Разгружались в спешке. Лошадей выгрузили первыми и теперь их безжалостно гоняли между фортом и берегом. Люди выбивались из сил, носить тяжелые грузы по песку оказалось невероятно сложно. Бад помогал Косу, как мог, он то обходил посты, то бегал по пристани, ругался и подгонял моринеров. Капитан выслал нам в помощь отряд моряков, но толку от них было мало, Бад посадил их на весла.

   Пока выгружали орудие, артиллеристы успели срубить несколько сосен и распилить их на дрова. В казармах проверяли старые походные печки и ставили новые, задымили трубы. Окна затянули промасленной бумагой. Вечером, когда люди вернутся в казармы, нужно будет, где-то отогреваться и сушить одежду. Покойника завернули в брезент, вынесли за ворота и закопали, кровать, на которой он лежал, старые матрасы и одеяла сложили во дворе и подожгли. Сырая ткань не хотела гореть, тогда Гат настругал толовую шашку и дело пошло на лад. Во дворе полыхал костер. Промокшие моринеры, отпросившись у начальства, подходили к нему обсушиться.

   На батарее стало шумно. Артиллеристы, помогая друг другу и выбиваясь из сил, затаскивали на холм доставленную с корабля пушку.

   - Веселее ребята, веселее! - подбадривал их Гат.

   Я оставил его распоряжаться и спустился вниз.

   Часть грузов уже успели перенести с берега, и возле штаба громоздились ящики и бочки. В форте нашли два склада. Оружейный оказался в холме под батареей, он был надежно укреплен сосновыми стволами и досками, а продовольственный, примыкал к одной из казарм, и представлял из себя поднятую на столбах, от мышей, избушку с низкой двускатной крышей.

   Разгрузке было не видно конца. Один взвод сменял другой. Уставшие моринеры заходили в форт и занимали места у бойниц, отдохнувшие оставляли оружие и шли перетаскивать грузы.

   Кос метался между берегом и фортом, отдавая распоряжения, переписывая и проверяя доставленный груз.

   Я зашел в лазарет. Доктор и санитары уже обживали маленькую операционную и палату на десять коек. Здесь было чисто, весь мусор вымели вениками, сделанными, на скорую руку, из сосновых веток. В комнатах еще было сыро, для того, чтобы помещения высохли и прогрелись нужно время. В углу пыхала жаром железная печка. Я с удовольствием, постоял возле нее, согреваясь. Моя форма промокла насквозь.