Ключ

– Да ладно. Не бери в голову. Завтра пришлют другого. Кстати, если опять увижу этого кретина, даже в медицинском воротничке, я найду, что ему еще сломать.

– И это не шутка. Правильно я тебя понимаю?

– Абсолютно. Хочешь начать меня ломать или все же удовлетворишься почти добровольным сотрудничеством?

– Скажи, ты делаешь это только потому, что не способен полностью взять его под контроль?

– Ерунда. Я же тебе говорил, что могу заставить его делать все, что угодно.

– Но при этом не сможешь заставить кое о чем позабыть. Причина в этом?

– Разумеется, нет.

– Тогда в чем?

– Не думал, что придется это объяснять. Ну да ладно. Представь себе картину. Ты случайно попадаешь в интересную ситуацию, при этом едва не отдав богу душу. Потом выясняешь, что получил возможность открывать дверь в другой мир. Затем у тебя рождается интересная теория, и ты отправляешься выяснить, так ли это. И когда хочешь просто уехать, какой-то козел ломает всю твою жизнь. Ведь вы теперь хрен меня отпустите, и вам плевать, что я гражданин другой страны, что я не сделал вашей хваленой Америке ничего дурного…

– Вообще-то это закрытая зона. А твои действия подпадают под статью о шпионаже.

– Серье-озно? Так, может, тогда объявите о моей поимке? В свете нового витка напряженных взаимоотношений это будет вам на руку. Ну хотя бы уведомите российский МИД? Хрена лысого вы сделаете. Вы даже не станете нигде упоминать обо мне. Подозреваю, что я вообще отправлюсь путешествовать куда-нибудь в Ирак или еще какую задницу, где благополучно потеряюсь.

– Ну зачем же так мрачно…

– Фрэнк, заткнись. Я согласен с вами сотрудничать хотя бы потому, что сам знаю, как такая система работает. Выхода у меня нет. Либо я буду добровольным привратником и подопытной свинкой, при этом живя по-человечески. Либо я начну упираться рогом, и тогда вы вывернете меня наизнанку, и я все равно стану делать то, что вам нужно. И плевать вам на права человека, свободу и тому подобную дребедень. – Тело наконец начало слушаться, и Александр, поднявшись на ноги, подошел к окну. – Ты хотел посмотреть на портал? Смотри…

– Наталья Игоревна, вы напрасно упорствуете. Это лишено смысла, и уж тем более когда мы точно знаем о том, что «ключом» являетесь вы.

Лебедева в очередной раз посмотрела на мужчину, лет за сорок, выполнявшего роль переводчика. Нет, она не ошиблась. Этому человеку не нравилось происходящее. Но он вынужден подчиняться обстоятельствам. А они таковы, что на карту поставлен вопрос о выживании нескольких тысяч его соотечественников. Впрочем…

– Вы говорите, что для вас это вопрос выживания, – вновь переведя взгляд на хозяина кабинета, некоего Ника Лозена, заговорила она. – Но позвольте с этим не согласиться. К чему было устраивать это нападение и похищение? Вы могли с нами договориться. Неужели вы думаете, что мы бы отказались вам помочь?

– Господи, опять все сначала, – не выдержав, возмутился Лозен. – Сколько раз я должен повторять, что вы действуете самостоятельно, без поддержки государства, а значит, и ваши возможности ограничены, в то время как мы…

– Да замолчи ты уже. Достал! – вдруг вспылила девушка, а потом заговорила, подавшись вперед, словно желая схватить собеседника за глотку. – Отчего вы решили, что мы не пришли бы к вам на помощь? Ведь у вас имеется дирижабль, способный покрыть разделяющее нас расстояние всего-то за три дня. Я могла бы прилетать сюда в командировку, к примеру, на неделю, а за этот срок ваше правительство сумело бы перебросить огромное количество грузов. Разумеется, эта услуга не была бы бесплатной, но уж и не по грабительским расценкам. К примеру, мы сумели бы организовать поставки кое-чего через ваш портал и посредством вашего транспорта. Словом, разошлись бы краями. Но вас это не устраивает. Потому что вы привыкли диктовать свою волю всем и каждому. Именно поэтому вы даже не попытались договориться, а сразу избрали силовой вариант.

– Я уже устал вас уговаривать, госпожа Лебедева. – Ник тяжко вздохнул и откинулся на спинку кресла. – Если вы решили, что вправе нам не подчиняться, то вы ошибаетесь. Любого человека можно заставить делать то, чего он не хочет. Нужно только знать, на какие болевые точки давить.

– Пытать будете, – нарочито мрачно произнесла девушка.

– Рисковать вашей жизнью? Боже упаси. Для начала, у нас имеются два ваших соотечественника, с одним из которых вы дружны. Если вы не откроете портал, они умрут. Потом мы сможем добраться и до остальных, и у нас, в отличие от вас, есть настоящее военное подразделение с солдатами, имеющими боевой опыт. И в этом будет ваша вина, потому что это станет результатом вашего упорства. Но если вы согласитесь сотрудничать с нами, я обещаю вам три вещи. Первое, буквально завтра эти двое отправятся обратно, вместе с нашими представителями. Второе, мы заключим соглашение с вашей колонией на поставку необходимого. Разумеется, если им будет что нам предложить. Но думаю, этот вопрос они вполне смогут решить. Третье, мы установим в Андреевском мощную радиостанцию, чтобы иметь постоянную связь.

– Вы шутите? Вы ворвались к нам как воры. Похитили меня, заставляете на вас работать. И еще хотите диктовать Андреевскому свои условия? – Наталья едва не захлебнулась от охватившего ее возмущения.

А вот Лозен чувствовал себя совершенно спокойно. Плевать, что эта девка упирается. Никуда она не денется, примет все его условия и будет делать все, что ей скажут. Он увидел страх в ее глазах. Страх не за себя, а за своих соотечественников. Можно, конечно, использовать и непосредственное воздействие на нее. Но зачем, если есть вариант этого избежать.

– Сэр! – Дверь резко распахнулась, впуская какого-то молодого человека, пребывающего в крайней степени возбуждения.

– Дональд, сколько раз повторять…

– Сэр, портал…

– Что «портал»? – Тут же насторожился Ник.

– Он открылся. Человек с Земли уже направляется сюда.

– Так почему же я узнаю об этом последним!? – вскочив на ноги, чуть ли не вскричал глава администрации президента на Колонии.

– Дежурный у портала пытался до вас дозвониться. Но вы отключили телефон, сэр. Поэтому он позвонил мне, – растерянно ответил парень.

– Может, это дурная шутка?

– Нет, сэр. Я проверил. Все именно так, как я вам говорю.

– Хорошо, Дональд. Можешь идти, – успокаиваясь на глазах, произнес Лозен.

Для волнения нет причин. Гость и без того направляется к нему, а потому не стоит кормиться слухами. Нужно просто немного подождать и получить ответы на все вопросы. Теперь все будет в порядке. Теперь все будет просто замечательно. А может так случиться, что и его пребывание в этом Богом забытом краю завершится. Ведь даже будучи отрезанным, он сумел не просто удержать порядок, но и предпринял шаги по предотвращению распространения здесь этих русских.

– Итак, госпожа Лебедева, похоже, ваши акции падают, – все же не удержавшись и довольно потирая руки, произнес Ник.

– Вы хитрая бестия, Александр. Что еще вы от меня утаили?

– Фрэнк?

Пленник не без удивления обернулся в сторону вошедшего в его комнату офицера АНБ. Хм, как и прежде, к сожалению, не одного. Эти полевые агенты, или как их там правильно называть, похоже, всегда будут сопровождать своего босса, как два волкодава. Они умудряются все время контролировать как его, так и друг друга. Поэтому Александр даже не пытался ими манипулировать. В его ситуации лучше усыпить бдительность, втереться в доверие и только потом действовать. Причем наверняка, потому что второго шанса ему не дадут.

Ладыгина по-прежнему держали в той же комнате. Но за последние пару часов она сильно преобразилась: кровать осталась прежней, зато появился стол с компьютером, в котором, впрочем, не было ничего, кроме игрушек, а удобное офисное кресло и пара стульев хорошо дополняли интерьер помещения.

Все это благодаря распоряжению Фрэнка Гудвида – так сказать, в качестве поощрения за сотрудничество. Сломанная челюсть Билла при этом в расчет не бралась. Кстати, его пришлось эвакуировать ввиду невозможности оказания медицинской помощи на месте.