Я вернусь (СИ)

   - Не должен. Психологи с ним работали, отвечают положительно.

   - Ладно, если командование разрешит - бери, только присматривай за ним, а лучше закрепи за кем-нибудь из группы, посели в одном кубрике, чтобы быть начеку, если у него "тараканы" какие полезут.

   - Бу-сде, Шеп.

   - Коммандер Шепард? - вдруг прозвучал сзади незнакомый голос.

   Обернувшись, я увидел незаметно подобравшегося к нам лысеющего господина невыразительной внешности, в костюме и при дипломате. Тот протянул руку:

   - Я представитель "Розенков Матириэлс", Альберт Вебер.

   "Какой-то день знакомств, ей богу", - подумал я, пожимая, сухую ладонь.

   - И что вы здесь, гм... забыли, если не секрет? - обвёл я выразительным взглядом пространство палубы.

   - О, не подумайте плохого, коммандер. Я, как представитель компании, нахожусь здесь в составе правительственной комиссии, изучаем характер повреждения платформ гетов нашим оружием и повреждения нашей брони оружием гетов. По итогам будут определены требования к оснащению десанта для повышения эффективности борьбы с гетами. Мы, как вы понимаете, заинтересованная сторона, все понимают, что это будет очень выгодный контракт, - Вебер, как-то чуть виновато улыбнулся. - Я понимаю, что вам может быть не очень приятно, что мы меряем всё на деньги.

   - Да нет, я понимаю, - мне всё ещё не было понятно, зачем этот чудик к нам подошёл. Да и после утомительного общения с Манделлом, разводить политесы ещё и с этим, желания не было никакого.

   Видя мое нежелание продолжать беседу, Вебер заторопился:

   - Коммандер, от нашей компании к Вам есть одно очень выгодное предложение.

   "О майн гот, и он туда же", - я поджал губы. Сенатор предлагал мне славу и известность, что теперь хотят предложить эти?

   - Мы узнали, что Вам, хоть вы и стали СПЕКТРом, фирменного комплекта вооружения СПЕКТРа, по каким-то причинам не выдали. Не спрашивайте откуда мы это знаем. Но фактически это так. И поэтому, с нашей стороны, мы бы хотели предложить вам полный комплект вооружения нашего производства последнего поколения, а также любой комплект брони из существующих в производстве.

   - Угу, - захотелось рассмеяться. Одни с моей помощью хотят пиарить армию, другие - своё оружие. Прямо как: "Я - коммандер Шепард, и это мой любимый магазин".

   - А..а, давайте! - махнул я рукой. - Я, так понимаю, вы всё это готовы предоставить мне абсолютно бесплатно?

   - Конечно-конечно, коммандер, - вытер вспотевший лоб Вебер, вытащенным из кармана платком. - Для вас всё абсолютно бесплатно.

   - Ну да, - я хмыкнул. - Но вы, конечно, не забудете ненавязчиво упоминать будущим клиентам, что вашим оружием пользуется первый СПЕКТР-человек, так?

   В который раз, виновато улыбнувшись, Вебер, пожал плечами:

   - Бизнес есть бизнес, это прибыль компании, вы должны понимать.

   - Да понимаю я всё. И согласен. Но одним мной вы не отделаетесь. У меня тут ещё моя группа, десять человек, им ваше оружие тоже не помешает, - я широко улыбнулся.

   - Мммм, - пожевал губами представитель, - ну, думаю компания от этого не обеднеет. Хорошо, любой комплект по желанию для ваших подчинённых.

   - Вот и славно! - прервал я его, протягивая руку: - Рад был встрече.

   - Ммм... - глядя на меня, Вебер хотел ещё что-то сказать, но встретившись со мной взглядом, поспешно схватил руку, пожимая, и ещё раз извинившись, тихо испарился, оставляя наедине с Сарой.

   БТР уже загнали в ангар, оттуда слышался негромкий матерок мехвода, вместе с двумя матросами, устанавливающего "Мако" в специальные крепления в полу.

   - У..у! - протянула Сара, смотря в след Веберу.

   - Выдохнула? Ну, говори, - рассмеялся я.

   - Ах, ты... - она двинула мне кулаком в плечо. - Ну, ты и жук, Шепард! Это же надо, выбить полный комплект вооружения с "Розенков Матириэлс", да ещё и всей десантной группе!

   - Пользуйся пока я добрый!

   - Добрый он! Да их оружие в армию вообще не поставляется, я как-то видела их спецификации по снайперским винтовкам, там даже "Шэдоу Воркс" рядом не стоит.

   - Ну, так ты рада или нет?

   - Ещё бы я не рада! - Сара, вцепившись в воротник, нагнула к себе, чмокнула в щёку. - Эх, Джон! - она мечтательно подняла глаза к потолку. - Я как представлю, что мне в руки попадёт "Волков"... Это же не винтовка, это слонобой!

   - И в пару к нему ещё пистолет "Карпов", - добавил я, глядя на витавшую в грёзах старлея.

   - М-м-м, - причмокнула та в предвкушении. - Кстати, Шепард, - выплыв из грёз, Сара требовательно уставилась на меня, - ты не знаешь, почему такие странные названия у оружия? "Волков", "Карпов", это же вроде русские фамилии?

   - Ну да, - я улыбнулся. - Всё правильно. "Розенков Матириэлс" российская оружейная компания, головной офис находится в городе Тула. А в России исторически оружие часто называют именем конструктора. Так вот "Волков" это винтовка снайперская конструкции Волкова или сокращённо ВСВ, а "Капров" это пистолет конструкции Карпова или сокращённо ПК.

   Послышался звон, мат, и вслед за этим грозный рык сержанта:

   - А ну убирайтесь отсюда, черти косорукие! - двоих матросов вымело из ангара, следом вышел мехвод, тщательно вытирая замасленные руки ветошью. Коротко кивнул мне, подходя. Оттерев чёрные разводы и засунув тряпку в карман комбинезона, крепко пожал руку.

   - Что, коммандер, решили попроведать наше хозяйство?

   - Есть такое, - я кивнул в сторону нервно мнущихся в сторонке парней. - Чем провинились?

   Бросив на них ещё один грозный взгляд, мехвод сплюнул, но тут же виновато затёр плевок ботинком:

   - Да дури много, а знаний мало. Эх, правильно адмирал тогда говорил, мало, мало мы занимаемся воспитанием рядового состава, давно пора серьёзно начинать прививать дисциплину.

   - Ага, а ещё он говорил, только кувалдой по голове не бить, во-первых бесполезно, а во-вторых инструмент быстро выходит из строя, - дополнил я.

   Сержант улыбнулся:

   - Точно, - повернулся к провинившимся. - Что встали, а ну марш обратно к машине! Коммандер.

   Развернувшись, коренастая фигура мехвода потопала обратно. Невысокий, широкоплечий, вызывавший впечатление этакого увальня, сержант был невероятно силён, жилистые, толстые как моя нога руки, казалось, могли согнуть и лом. Взгляд мой остановился на шраме, шрам от ожога который от спины подымался выше, выходя из-за воротника, захватывая правую часть затылка, память о том самоубийственном бое на Элизиуме. Я смотрел ему вслед, думая о том, как мне всё же повезло с командой, таких спецов как эти, ещё найти надо. Ни одного случайного человека, только те, чьей профессией стала война. Обожгла, закалила, провела по кругам ада, а они выжили и стали только сильнее. Только большую цену приходится отдавать, навсегда переставая быть прежним. И седые виски в тридцать лет не редкость, и льдистый взгляд в минуты отрешённости, словно морозом опаляющий кожу. Правильно говорят: гвозди ковать из таких людей.

  Интерлюдия 7.

  Звёздное скопление Бета Аттики

  На расстоянии пятиминутного прыжка от границ системы Тесей

  Третья оперативная эскадра 5-го флота

  Флагманский крейсер "Перуджа"

   - Сэр, последние данные с Фероса!

   Склонившись над трёхмерной проекцией планеты, контр-адмирал Бинг отметил изменения в россыпи красных огней на орбите и поверхности колонии Альянса. Небольшое количество зелёных огней на разных орбитах - всё что осталось от орбитальной спутниковой группировки, именно от них, в большей степени, удавалось получать сведения о количестве и дислокации противника. Также удалось связаться с местным гарнизоном и отдельными отрядами ЧВК обеспечивающими безопасность активов крупных компаний таких как "Экзо-Гени", которые сейчас вели бой с десантом гетов на поверхности. Всё было похоже и одновременно непохоже на Иден Прайм. Линкор гетов уже побывал на планете, идя в первой волне атаки. Сел и также через некоторое время покинул Ферос, ещё до подхода эскадры. Однако геты не ушли с ним, на орбите оставалось ещё порядка десятка крупных кораблей, и, по приблизительным подсчётам, несколько тысяч единиц десанта, сведения разнились от двух-трёх до пяти. Было такое впечатление, что они продолжали что-то искать, хотя если так, почему ушёл линкор, или он ещё должен вернуться?