Звездолеты ждут (СИ)

– И он сдаст нас Фросту, – Гру упорно вернулась к теме, которую за эти долгие дни они обсуждали с подругой не один раз.

– Не сдаст, – привычно встала Ли Ли на защиту их земляка-«пенсионера» и сразу перешла в наступление. – И вообще, это ты виновата. Кто сказал, что может незаметно исчезнуть из каюты?

– Но ведь смогла, – возмутилась Гру.

– Весь тактический расчёт был на то, что тебя не хватятся, пока я не верну Дэкса, – продолжала гнуть свою линию Ли Ли. – А потом в последний момент мы бы рванули из ангара.

– Я не виновата, – отрезала Гру.

– Я знаю, – примирительно согласилась Ли Ли, и помолчав добавила. – Король Обезьян виноват.

Они молча сидели в своих коконах ещё какое-то время, пока Гру не стало совсем скучно:

– Чем я могу помочь? – спросила она.

– Надень скафандр. Включи медбота, – взялась руководить Ли Ли. – Стрелять умеешь?

– Теоретически.

– Тогда оружие не бери, – решила за неё девушка-пилот. – Подготовь гравиплатформу на тот случай, если будут раненные. Выбежишь – поможешь. Но только по моей команде.

– Ты такая спокойная, – вдруг заметила Гру.

Она уже вылезла из своего «яйца», установленного рядом с пилотажным коконом подруги и заканчивала возиться со скафандром, размышляя одевать шлем сразу или нет. Ли Ли ничего не ответила на это замечание, хотя понимала, что Гру имела ввиду не только её холодный голос и отлаженные действия в течение последнего получаса.

За те несколько дней как линкор «Гейтс», войдя в систему Чун, вынужден был задержаться там из-за сильного сопротивления объединившихся преступных синдикатов, поведение Ли Ли сильно изменилось. Прежде беспокойная, говорливая коротышка превратилась в тихую пай-девочку. Она была приветлива и мила со всеми. Подолгу сидела в своём пилотажном коконе на «мартышке» или в тактик-руме, наблюдая за разворачивающимися сражениями Шестого Ударного с бесконечно прибывающими в систему подкреплениями от Великих картелей.

Однажды Гру застала их вместе с Дэксом у челнока. Они не говорили и даже не смотрели друг на друга, скромно сидя рядом на инвентарных контейнерах. Просто сидели и молчали. То благожелательное безразличие к окружающей суете, которое царило на их лицах в этот момент, говорило только об одном – Дэкс и Ли Ли всеми мыслями были уже там. На планете. На своей войне. В стремительном хаосе боевой операции, раз за разом прокручивая в голове ожидаемые, возможные и невозможные ситуации. Даже собственную гибель. Снова и снова.

Они уже сражались, а значит здесь и сейчас у них не оставалось места страху и сомнениям. Только победа или смерть – единственные призы, к которым их с детства готовили в военной академии.

Тихие мысли Гру прервал неожиданный видеосигнал. В развернувшейся картинке из-за кромешной тьмы невозможно было ничего различить. Лишь изредка чёрный экран вспарывали вспышки выстрелов. Судя по гулкому эху перестрелка происходила где-то в закрытых помещениях. На секунду в кадре мелькнуло лицо Дэкса.

– Годзилла вызывает Мартышку. Объект найден. Веду бой с превосходящими силами. Есть потери. Срочно требуется поддержка. Передаю координаты.

Внезапно видео оборвалось, а через несколько секунд пропал и источник сигнала, утонув в пелене помех.

Гру удалось весьма приблизительно определить координаты – около двухсот метров на юг и семьдесят метров вниз. Поскольку она уже достаточно хорошо знала свою подругу, то не стала терять времени: сразу закрепила на скафандре всё необходимое оборудование для выхода на поверхность, надела шлем и активировала медбота. Гру даже успела подготовить гравиплатформу в грузовом трюме, замкнув интерфейс управления на свой комм-имплант, когда туда решительно вошла Ли Ли, настраивая на ходу свой земляничный скафандр. Ни слова не говоря, она подошла к оружейному шкафу, взяла ручной пулемёт Рикардо, но еле совладав в резко сместившимся центром тяжести, с сожалением положила его обратно, удовлетворившись стандартной штурмовой винтовкой. Затем она переключила внимание на боевых киборгов, скромно сидящих в своих нишах у стенки и принялась колдовать с их программными настройками, устанавливая параметры ведения боя и замыкая на себя цепь командования.

Тем временем, уличив момент, Гру тоже совершила прогулку к оружейке, которая возникла у них в трюме одновременно с появлением Дэкса и его штурмовиков. Она выбрала для себя компактный гранатомёт с креплением на запястье. А под правую руку прицепила кобуру с мультизарядным пистолетом. Вспомнив свои школьные занятия в одном из корпоративных додзё «Дип Блю», она на секунду задумалась, не взять ли ей катану из мономолекулярного сплава. С ней она бы точно стала похожа на ту лихую наёмницу, которой представляла себя в детстве. Но поразмыслив, Гру пришла к выводу, что в предстоящей заварухе, как и вообще, во всё время взрослой жизни, важно сохранять холодный ум и оптимальную эффективность. Поэтому катана осталась на месте, зато через плечо был закреплён патронташ с дополнительным боезапасом для гранатомёта.

Между тем Ли Ли закончила отдавать вводные, выстроившимся перед ней пяти киборгам: двум, что находились в резерве на «мартышке» и трём, уже поучаствовавшим в вызволении проваленных агентов в Точке Два. Ещё раз проверив своё оружие, она, не взглянув на Гру, направилась к люку, на ходу отдавая напарнице последние инструкции:

– Жди меня пока не станет слишком опасно. Если ни я, ни Дэкс не появимся, введёшь кодовое слово «Земляника»: челнок сам покинет планету по оптимальной траектории.

Не услышав ответа, Ли Ли обернулась, обнаружила Гру в полной боевой готовности и жёстким голосом командира рявкнула:

– Остаёшься на борту! Ждёшь меня! При возникновении опасности улетаешь! Всё понятно?!

– Совсем непонятно, – также жёстко, но невозмутимо возразила ей Гру. – Чего ты раскомандовалась? Я – президент корпорации. Мы выполняем корпоративный контракт. Я главная, и я решаю.

– Нет, я! – грозно сверкнула на неё глазами Ли Ли. – Это театр боевых действий. Я офицер, а ты гражданский. Я – главная!

– И что ты сделаешь? – всё также холодно и спокойно спросила Гру. – Запрёшь меня на челноке?

– Если надо, и запру!

– Я президент – у меня высший код допуска ко всему имуществу компании. Это я тебя запру!

– Может проверим? Смотри!

Ли Ли отдала команду с комм-импланта и люк грузового трюма с грохотом упал в пыль негостеприимной планеты.

– Видишь? – Ли Ли победно взглянула на компаньонку. – Я выхожу и никто меня не остановит.

– Посмотрим, как ты с этим справишься, – грозно ответила Гру.

Она сердито двинулась на бунтарку. А та, с блеском в глазах попятилась из челнока в окружении обступивших её плотным кольцом киборгов.

– Видишь? Я вышла и ты ничего не можешь сделать, – теперь уже азартно начала подначивать Ли Ли сердитую Гру, когда они почти вплотную подошли к десятиметровой воронке взорванной воздушной шахты.

– А ты продолжай и посмотрим, – не сдавалась та.

– Я продолжаю, – принялась злорадно повторять Ли Ли, – я продолжаю...

– Давай-давай усугубляй ситуацию, – таким же азартным тоном ответила Гру.

– Вот мы уже у края, – не унималась Ли Ли. – И что ты сделала?

– За тобой шла, бестолковая, – вдруг засмеялась Гру. – Служу Советскому Союзу! Догоняй!

Внезапно Гру разбежалась и прыгнула прямо в центр воздуховода, уходящего, казалось бы, к центру планеты.

Ли Ли потребовалось три долгих секунды, чтобы в полной мере осознать глубину коварства Гру. Она опять обвела Ли Ли вокруг пальца, заставив поступать в точности так, как ей было нужно. От досады обманутая девушка яростно зарычала, выпустила в небо длинную очередь из винтовки, разбежалась и прыгнула в колодец за подругой.