Шустрый (СИ)

Заорал наблюдатель, он сидел на недостроенной лестнице, которая по идее должна была вести на чердак. Тревогу я объявлять не стал и спокойно поднялся к нему. Рявкнул на речников, отвлекшихся от своих дел:

— Что встали? Заняться нечем?

Рассматривал дикарей, они занимались тем же самым. Спокойно стояли посередине дороги за пределами дальности стрельбы и разглядывали наше укрепление. Ну и уроды! Абсолютно голые мужики, вымазались черной краской с головы до пят. Поверх нарисовали белым кости скелета, на лицах изображены черепа. Волосы на голове у них стояли дыбом от нанесенной красной глины. Рыжих костяков я до этого дня не видел. Ой, какие мы страшные! Детей идите пугать! Больше всего меня заинтересовало оружие. У каждого в правой руке было зажато: копье, несколько тонких дротиков и стрел, в левой маленький лук. Щитов не было, разведке они ни к чему, бегать мешают. Значится издалека стреляем, подходим ближе, метаем дротики и в рукопашную с копьем? Смелые очень? Никого не боимся? Ну, держитесь рыжики!

Я скатился по лестнице, выбежал во двор и вскочил на перка. Мрачно посмотрел на арбалетчиков прицелившихся в меня и сказал:

— Если вы сейчас же оружие не опустите, я вам морды набью! Чего непонятного? Я разведку гонять поехал!

Речники переглянулись. Я сплюнул и врезал перку пятками по бокам, погнал его в обход по еле заметной тропинке, которую увидел сверху. Меня душило холодное бешенство. Гребанные дикари, гребанные солдаты и жизнь тоже проклята! На мне что клеймо стоит?! Почему я должен всегда среди чужаков, на чужбине мучиться? Своим я здесь никогда не стану! В первую очередь, потому что сам не хочу! Не желаю кормить ваших блох, драться за тех кого не уважаю, исполнять дурные приказы. Где мои пищевые таблетки и концентраты, в конце-то концов? Почему я должен давится кашей и жрать куски трупов рыбы и животных? Ненавижу! Ничего, я всех вас переживу, дайте мне только до корабля добраться!

Я приготовил лук, перк вылетел из кустов на дорогу. Прицел. Выстрел! Один из туземцев осел на землю и заорал. Ответную стрелу я принял на щит, остальные пролетели мимо. Они все были на излете, луки дикарей не могли сравниться с имперскими. Я развернулся и отъехал еще дальше. Сделал рукой оскорбительный жест. Ну и что мы будем делать дальше? Мне ваши выстрелы, что бемсу дробина! Демонстративно наложил стрелу и сделал вид, что сейчас выстрелю. Рыжики метнулись в кусты, бросив товарища на дороге. Вот вам и смельчаки! Я обернулся к усадьбе и закричал:

— Десяток сюда! Пленного подберите!

Ага! Забрали, как же! Из кустов прилетела стрела и добила раненого. Радикальное решение проблемы! Не дожидаясь когда ко мне подберутся поближе, я развернул птичку и поскакал назад. Своей цели я достиг. Во-первых: подбодрил соратников, показал что не так враг и страшен. Во-вторых: размалеванные свиньи, теперь наглеть не будут, по крайней мере малыми силами. Поднялся на холм, выдал в качестве награды своему боевому петуху кусочек мяса. Жалко-то его как, отпустить бы, в дом не затащишь, здесь его махом пристрелят. Почесал ему хохолок, он зажмурил глазки. Спрячу пока за домом, прижмет, прогоню в лес. Глядишь и выживет.

Покосился на появившихся рядом арбалетчиков, но ничего не сказал. Да и что говорить? Ненавижу и все тут! Присел на камень и выслушал доклад Лиандра: бомбы готовы, веревки разложены, к бою готовы. Только махнул рукой. Так и сидел, смотря вдаль, вид с холма открывался неплохой.

— Не вини их. — сказал кто-то позади меня.

Я обернулся и увидел своего наставника-мудреца, он присел рядом прямо на землю и тоже уставился на лес.

— С чего бы? Я о них заботился как мог, а теперь они по слову постороннего человека меня убить готовы. Отличная работа и хорошие друзья. Это бодрит!

— Что ты знаешь о нашей стране и мире чужестранец? Я отвечу за тебя — ничего! Ты ищешь виноватых там, где их нет.

— С твоей точки зрения, во всем виноват я? Ну конечно! Это же так просто! Как я сразу не догадался!

Старик покачал головой.

— Я скоро умру, мое время пришло. Ты и я, мы не такие как остальные, поэтому я передам тебе одну тайну, которая поможет тебе понять и простить их. Они действительно не виноваты.

— Тогда кто? Я хочу знать имя этого ублюдка!

— Небесный отец и он не ублюдок, как ты изволишь выражаться.

— Что? — я вытаращился на старика. — Этого не может быть! И с чего ты взял, что мы отличаемся от других людей?

— Ты не преклонил колено перед знаком власти императора. Когда я был молодой и глупый, вот прямо как ты, я тоже не сделал этого. Я был очень любопытный и стал искать разгадку. Почему все подчиняются, а я нет? Потратил уйму времени на учебу, стал мудрецом и достиг своей цели. Теперь я знаю, но поверь — это не сделало меня счастливее. Так вот, Небесный отец не бог и не живое существо, он слуга людей.

— Не может быть! — делано удивился я. — Это ересь, сам меня так учил.

— Хочешь верь, хочешь не верь, но это истина. Выслушай меня, ты умеешь думать и поймешь что я прав.

— Хорошо, я послушаю.

— Давным давно, в этом мире не было людей, он был населен чудовищами. Потом с небес прилетел дом людей, мы называем его Небесным отцом. Он желал нам только добра и заботился о нас, убил монстров и расселил человечество по миру. Люди были непослушными детьми и могли себе навредить. Тогда дом предпринял определенные шаги, что бы этого не допустить. Он подправил нас, совсем чуть-чуть, изменил нашу кровь и поместил в головы какое-то устройство. Текст из которого я это узнал, называл его центром управления. Люди стали довольными и счастливыми, не было ни войн, ни зла в наших душах.

— О как! — воскликнул я. — Так кто же все испортил? Кто этот негодяй, порождение тьмы и бездны?

Старик довольно улыбнулся.

— Ты начинаешь понимать. Это Кудесник! Злобная тварь поработившая людей и убившая наш общий дом!

— Не верю! Он же святой. Сын Небесного отца!

— Он ему не сын и никогда им не был. Он просто нехороший человек! Обманом уничтожил последних людей с чистой кровью, таких как ты и я. Убил нашего верного слугу и захватил власть над миром. Напрямую разговаривать с нами как Небесный отец он не умел и начал придумывать чудовищ и амулеты. Один из таких ты уже видел в руках судьи. Знак абсолютной власти над разумом. Мало кто может ему противится. Мы с тобой из их числа, потомки изначальных людей. Императоры, короли, жрецы и ведуны — все они служили ему и получали в награду монстров и амулеты. Результат ты видишь сам. Воины готовы умереть, но исполнить приказ. Они не смогут ему сопротивляться. Центр управления не даст его игнорировать. Они не виноваты.

— Кудесник и его дети мертвы, железный замок разбился, разве это не конец?

— Нет. Теперь слуги династии Кудесника сами за себя, творят что взбредет в голову. Раньше у человечества был один враг, теперь их сотни, если не тысячи. Птица смерти уже прилетела к нашему окну. Возьмем например порох, я думаю что он станет основой всеобщей войны. Его скоро доведут до ума и огромная, разрушительная мощь уничтожит всех людей.

— Не такой он и страшный, есть вещи и похуже.

— Возможно ты прав, но я устал и не хочу больше ничего знать. Прощай, я ухожу. Хочу помереть под крышей, в соседнем городе живет моя дочь. Предупрежу ее об опасности.

— Прощай старик, ты хороший человек. Надеюсь, что Небесный отец примет тебя к себе.

Мудрец встал и ушел к дороге. Его рассказ для меня лично ничего не менял, я давно уже о чем-то подобном догадывался. Некая неправильность в окружающем мире просто мозолила глаза. Живые мертвецы, люди ведущие себя абсолютно нелогично, монстры которые вообще не нужны. Существует много способов убийства людей без подобных изысков. Людоеды опять же, ну зачем жрать себе подобных? Дичи вокруг не просто много, ее даже искать не надо, сама приходит. Разнообразие кормовой базы просто гигантское.

Загадка просто объяснялась, яйцеголовые предки Умников планету рабов получить захотели. Зачем тратится на ментоизлучатели, когда нужно всего лишь вмешаться в генетику? Целесообразно и экономно? Еще как! Один корабль на орбите создающий поле подчинения, полевые агенты на планете, оказывающие локальное воздействие в контрольных точках и все! Миллиарды рабов — миллиарды! Послушных, на все согласных, умных слуг. Почему умных — да они же выросли на воле! От тупых животных, рожденных в вольерах, сообразительности не дождешься. А что бы жирком наши «вольняшки» не заплывали, мы им трудностей подкинем! Организуем огромную песочницу в планетарном масштабе. Правда небольшая промашка вышла, один из яйцеголовых захотел стать богом! Как приятно лежать на диване, давить кнопочки на пульте управляя рабами. И скучно не будет, стратегическая игра он-лайн! Народ на народ, государство на государство! А что бы было еще интереснее, мы будем управлять исключительно ключевыми фигурами, даже не управлять, а подталкивать их в нужном направлении.