Гибель Земли

Огнену дали попить, но говорить он смог лишь спустя два часа, уже на базе.

— Нас бросало в подземном потоке как две щепки. Не было ничего видно, и хорошо, что время от времени попадались полости с воздухом. Я слышал Ванессу, она постоянно кашляла в это время, похоже, сразу хорошо хлебнула воды, а потом не могла отдышаться. Не знаю, сколько нас несло, мне казалось, что это было целую вечность, но потом хлынул свет, и нас выбросило наружу…

По счастью, водопад, в который низвергался подводный ручей, был не очень большим, метров пять высотой. За тысячелетия поток продолбил внизу настоящий, глубокий бассейн, так что тело Огнена хоть и вошло в воду как настоящая торпеда, но ноги его коснулись дна водоема уже мягко. Машинально он оттолкнулся от него, и поплыл вперед. И во время, потому, что, как раз на то же самое место обрушилось тело журналистки. Огнен чуть подождал, а когда, через несколько секунд, Ванесса не показалась над водой, нырнул. Вскоре он вытащил её на берег. Перегнув тело американки через колено, серб вылил из легких девушки воду, начал делать искусственное дыхание. И она задышала, закашлялась, мучительно и тяжело. Взгляд ее глаз был безумен, она уцепилась за руку серба с такой силой, что тот аж скривился от боли, затем женщина рванулась куда-то вперед. Он с трудом остановил ее, потом силы оставили Ванессу, и она повалилась на землю.

— Все, все хорошо, — начал приговаривать Огнен, — все прошло, мы живы. Теперь всё будет только хорошо.

У него самого тело болело так, словно его пропустили через мясорубку. Оглядевшись по сторонам, он подхватил Ванессу под мышки, и оттащил девушку за кусты, на небольшой прогал между скалой и кустами. Ванесса по-прежнему не могла говорить, она только жадно дышала всей грудью, да в глазах появился смысл. День был совсем не жаркий, градусов десять тепла, так что оба невольных купальщика вскоре начали дрожать от холода. Серб стащил с себя, а потом и с нее мокрую форму, начал растирать тело Ванессы руками.

При этом она чуть постанывала.

— Болит? — спросил он. Та ответила только глазами.

— Сильно? Переломов нет?

Она чуть подумала, потом отрицательно покачала головой.

— Это хорошо, — успокоился он. — Остальное пройдёт.

— Болит все, — тихо прошептала Ванесса, — всё тело как один большой ушиб.

— У меня тоже, — согласился серб. Он хотел что-то добавить еще, но вместо этого резко пригнулся, и закрыл ладонью рот готовившейся что-то сказать журналистки. Она скосила глаза, и увидела совсем близко, метрах в десяти от них, двух ящеров, набиравших воду в ведра. Ее поразило даже не это соседство, а то, что оба хинка использовали для этого самые обычные, земные ведра из пластика, красного и синего цвета. Выглядели оба хинка благодушно, тихо о чем-то переговаривались, подталкивали друг друга плечами. Затем они оставили свои ведра, разделись, и начали заниматься любовью. С точки зрения наблюдавших за всем этим землян, это было просто ужасно. Два грязно-зеленых ящера самых омерзительных очертаний, ожесточенно терлись друг о друга своими уродливыми телами, издавая при этом скрежещущие звуки радости. Все это продолжалось минут десять, а затем Огнену стало совсем плохо. Чешуйчатые партнеры поменялись местами и по новой начали заботиться о продолжении своего вида.

К тому времени, когда хинки, наконец, оделись и ушли, оба купальщика замерзли окончательно. Одежда, конечно же, не просохла, но надо было её одевать.

— Надо идти, — решил Огнен, — согреемся на ходу.

— И куда мы пойдем?

— Не знаю. Я не пойму, где мы находимся. Я даже не знаю этих мест. Но нужно выходить к своим. Туда, на восток.

Он помог одеться девушке, при этом в первый раз у него не было никаких сексуальных поползновений. Единственное, что сказал этот балканский Донжуан: — У нас с тобой это получается гораздо более красиво.

— Скажи спасибо, что у нас все не так, как у них, а то тебе бы потом пришлось нести яйца, — хмыкнула Ванесса. Перед тем как идти, Огнен провел небольшую инвентаризацию всего имущества и оружия. Потоком с них обоих сорвало ботинки, исчезли где-то в пещере и кепки. Пистолет так же пропал где-то в толще горы, но в нем и патронов не было. Единственное, что осталось у него из оружия, это армейский нож.

— Да, впору хоть дубину делать, — пробормотал он.

Босиком по камням было идти не очень приятно, так что шли они очень медленно. Логично было бы подняться вверх, и осмотреться по сторонам, но как раз этот путь был лишен всякой растительности, и они бы в таком случае были бы как на ладони. Огнена удивляло еще то, что в небе было очень мало ромбов. Над Саввиными или Карловыми пещерами они вились целыми роями, а тут же за час пути пролетело все три штуки, да и то на большой скорости. Каждый раз они замирали на месте, зная, что зрение ящеров больше приспособлено для распознавания движущихся предметов. Поднявшись до чахлой рощицы, они увидели, куда несли воду те два хинка. На небольшой полянке стоял еле уместившийся на нем штурмовик, а метрах в двадцати, под деревьями, горел костер. Судя по долетевшему до землян запаху, ящеры жарили мясо. Что за мясо, отсюда было не видно, может даже свинину, но Ванесса с содроганием вспомнила вертел в той сербской деревне, с насаженным на нем телом женщины. Судя по обилию серебряных змеек на чёрных капюшонах, это был пикник среднего командирского состава. При виде всей этой картины, Огнен даже скрипнул зубами от злости. Было бы у него две гранаты, он бы покончил с ними за пару минут. Но сейчас у них не было не только гранат, но и ботинок, так что серб повел девушку дальше.

Часа через два они все же выбрались на горную вершину, более других поросшую лесом. Ванесса осталась в тени последних деревьев, а серб пробежал последние сто метров до вершины, быстро осмотрелся по сторонам, и с довольным видом вернулся к журналистке.

— Всё, я понял, где мы находимся, — сказал он. — Теперь нам надо идти на север, тут километров тридцать до наших мест.

— Я устала, — ответила журналистка. — Есть охота.

— Мне тоже.

Он сел рядом, осмотрелся по сторонам.

— Да, не похоже, что здесь есть обилие живности. Это южный склон тех же самых, наших гор, но, солнце выжигает их нещадно, так что кроме ящериц здесь больше ничего нет.

— Ты забыл еще про ящеров, — устало усмехнулась Ванесса.

— Да, это точно. Но эту тварь я есть не буду ни за что.

Ванесса зря помянула своих врагов вслух. Как-то неожиданно, сразу, из ближайшей рощицы метрах в ста от них показались сразу трое ящеров. Ни Огнен, ни Ванесса не успели даже дернуться, чтобы как-то скрыться с глаз хинков. Более того, один из троицы тут же что-то прокричал своим скрежещущим голосом, и вскоре сбоку вывалилась целая толпа хинков.

— Бегом! — вскакивая на ноги, закричал Огнен. Ванесса выполнила его приказ с некоторым запозданием. Близость врага как-то лишала ее сил. Она бежала сзади Огнена, ожидая, что сейчас ее догонит выстрел лазерного ружья. Они перевалили за вершину, пробежали еще метров триста, и лишь тогда она обернулась. Ящеры, растянувшись цепью, шли следом, и расстояние между ними было все те же сто метров. Их было не менее двух сотен. Но ни один из них не держал в руках оружие. Лазерные ружья болтались за спинами хинков. Вслед за Ванессой оглянулся и серб.

— А, не стреляют, живыми хотят нас взять, — задыхаясь, после бега, сказал он. — Хрен им! Бегом!

Бежать было тяжело, в теле, измочаленном подземным сплавом, не было сил. После того, как у Ванессы прошел первоначальный испуг, снова заболели истертые о камни ступни ног. А солнце поднялось уже высоко, и, как назло, щедро поливало своим теплом, еще больше выматывая силы у беглецов. Через час такого бега у Ванессы окончательно иссякли силы. В очередной раз упав на землю, она уже не поднялась, и на окрик серба даже не ответила.

— Быстрей, Ванесса! Я уже знаю эту местность. Еще немного, и мы уйдем от них!

Но американка даже не смогла ему ответить. Тогда Огнен вернулся, поднял ее с земли, закинул руку себе на плечи, и поволок дальше. Они все выше и выше поднимались к самой высокой вершине в горах. Уже остались внизу последние деревья, чахлые кусты, исчезла трава, так что теперь они шли по голым камням. Между тем расстояние между ними и хинками все сокращалось. Не все у ящеров смогли выдержать подобный темп, преследователи растянулись на добрых полкилометра. Но впереди шли трое, самых высоких, и мощных ящера. До них оставалось всего метров двадцать, и Огнен даже слышал их тяжелое дыхание. До вершины горного хребта оставалось метров пятьдесят, но тут Ванесса окончательно выдохлась, и сербу пришлось просто тащить ее на свих плечах. Огнен не оборачивался, но он интуитивно почувствовал момент, когда самый высокий хинк оказался совсем близко. Отпустив девушку, он резко развернулся к нему лицом, выхватил нож, прыгнул вперед, и, прежде чем тот сумел что-то понять, полоснул по горлу ящера остро отточенным лезвием. Тот еще стоял, зажимая обеими руками горло, а серб выхватил у него из ножен его палаш и шагнул вперед, к двум остальным хинкам. Огнен никогда не занимался фехтованием, но в этот момент он был в такой ярости, что на то, что бы расправиться с обеими хинками у него ушло буквально несколько секунд. Отразив удар первого, он со всей ударил его шее, так что, отскочившая голова, как большая дыня, покатилась вниз по склону, подскакивая на камнях, и мотаясь из стороны в сторону. Со вторым было еще легче. Ящер отразил удар серба сверху, но при этом его развернуло так, что спина его оказалась открыта. По ней Огнен и рубанул, перебив пришельцу хребет. Остальные ящеры, увидев, что произошло с их товарищами, перешли на бег, некоторые, даже начали снимать с плеча свои лазерные ружья, и только гортанный оклик командира заставил их нехотя закинуть оружие обратно на плечо. Можно было пустить в ход ружье одного из ящеров, но врагов было слишком много, и, Огнен, подхватив под руку, чуть отдышавшуюся девушку, поволок ее дальше. С каждым шагом они приближались к остроконечному горному хребту, но и хинки перешли на бег. Оба землянина слышали их тяжелый топот за спиной. Сбоку слышался гортанный рев командира. Последним усилием воли Огнен перевалил за хребет, но за секунду до этого Ванесса споткнулась и упала. Огнен успел ухватиться за камень.