Защита Периметра. Игра без правил (СИ)

Со мной очень хотели поговорить, для чего даже временно сняли полную информационную блокаду. Но если сигнал Великого Герцогства проходит через цепочку варп-маяков, то может и наш пройдёт?

- Передайте зашифрованный приказ нашим кораблям в системе Форпост-9 взять под контроль варп-маяк! Отправили? Есть подтверждение о получении? Отлично! Вот теперь уже можно и поговорить с Великим Герцогством. Только выключите сперва голограмму за моей спиной и тактическую карту - незачем информировать противника. Флора, будь готова прикрыть меня от ментальной атаки, если потребуется. Соединяйте!

Появившуюся на экране высокую худющую женщину с массивной золотой короной на тёмных ультракоротких волосах я тысячи раз видел по фотографиям и видеозаписям, однако за всё время пребывания в «Защите Периметра» разговаривал с ней впервые.

Герцогиня Элиза ройл Клемен тон Месфель-Лаваэль, соправительница Великого Герцогства, возраст 188 лет.

Раса: Человек Пол: Женский

Степень родства: ваша мать

Класс: Аристократия

Достижения: Дочь врага, Перебежчица, Политический флюгер, Беспринципная, Интриганка, Добивающаяся своего 

Известность: + 42 Репутация: - 9

Предполагаемое персональное отношение: - 58 (ненависть)

Отношение к вам Великого Герцогства: - 11 (неприязнь)

- Вижу, ты всё-таки встретился с этой девчонкой, Георг. Что же, похвальное рвение. Однако наивно было с твоей стороны полагать, что столь многочисленный флот Унатари сможет незаметно перемещаться по нашим владениям. Мы ждали тебя и тщательно готовились. Полгода назад ты очень ловко сумел поймать флот Зелёного Дома в ловушку, отключив варп-маяки. Мы хорошо выучили тот болезненный урок. И какая ирония судьбы, что наследники Зеленого Дома проделали то же самое уже с твоим собственным флотом.

Я с трудом удержал улыбку. Так они по-прежнему полагают, что я попался? Значит, ушедший в систему Форпост-9 короткий шифрованный сигнал остался незамеченным для противника. Что же, самый удобный враг - тот, который ошибочно полагает, что полностью контролирует тебя. Я не стал разубеждать свою «мать» в её заблуждении. Наоборот, даже постарался подыграть ей:

- Существует очень большая разница между тем, что произошло полгода назад с Первым Ударным флотом Зелёного Дома, и нынешней ситуацией. Флот кронпринца Демьена ройл Амелия тон Лаваэля был заперт в необитаемой никому не нужной системе Форпост-31 без еды, воды и каких-либо перспектив на улучшение ситуации в будущем. Мой же флот в системе Хелль контролирует крупный транспортный хаб и отрезает сразу восемь звёздных систем Великого Герцогства от основной территории. Мы не испытываем никакой нужды в провианте, а в случае необходимости всегда сможем взять ещё запасов на густонаселённой планете Хелль-IV. Тут уже Великое Герцогство вынуждено искать способы выкурить флот Унатари со своей территории, мы же не ограничены во времени и сами можем диктовать условия.

- Я так не думаю! - резко проговорила герцогиня Элиза и, обернувшись к какому-то невидимому мне собеседнику, приказала: - Поверните камеру и покажите ему!

Изображение сместилось, и я увидел двух своих дочерей. На небольшом круглом постаменте кронпринцессы Ликанна и Натали были поставлены на колени со связанными за спинами руками, вокруг располагалось множество вооруженных людей. Находящаяся рядом со мной Джоан от такого зрелища испуганно вскрикнула и закрыла лицо ладошками. Я же нахмурился, опознав среди держащих девочек под прицелом охранников нескольких аристократов из рода Лаваэлей. Эта семья люто ненавидела меня, и потому охранники вполне могли застрелить заложниц.

Ещё я заметил стоящих за спиной герцогини Элизы трёх женщин в тёмных одеждах с закрывающими лица капюшонами. Сразу три Ищущие Правду! Похоже, мать опасалась этого разговора и приняла соответствующие меры для предотвращения непредвиденных ситуаций с моей стороны.

- Как видишь, Георг, вовсе не ты будешь диктовать условия. И если уж ты приложил столько усилий, чтобы спасти приёмную дочь Джоан, то двум другим дочерям ты точно не позволишь умереть, особенно своей родной и любимой Ликанне. Теперь слушай меня внимательно, Георг, и твои дочери останутся в живых! Через двадцать минут в Хелль войдут корабли Великого Герцогства. Ты прикажешь своим звездолётам отключить энергетические щиты и двигатели, сам же проследуешь на корабль, который тебе укажут. После чего будешь выполнять то, что тебе скажут. Обещаю, сын, в этом случае никто не пострадает!

Вот тебе и «съездила погостить к бабушке в Третий Сектор»... Как же всё-таки это подло и низко использовать маленьких доверчивых кронпринцесс для шантажа их отца! Особенно после того, как Элиза давала слово кронпринцессы и клялась своей аристократической честью, что собирающимся к ней в гости девочкам ничего не угрожает, что с их голов не упадёт даже волос. Однако упрекать мать в нарушении клятвы я не стал - бесполезно, наверняка ведь станет говорить, что она уже не является кронпринцессой Империи, а потому все старые клятвы не имеют силы.

Узнать бы, чья была изначально идея взять девочек в заложницы - моей матери или семьи Лаваэлей? Да и вообще не мешало бы понять, какие сейчас взаимоотношениями между ними? Почему корона соправителя Великого Герцогства находится на Элизе, а не на герцоге Амелии ройл Масте тон Лаваэле? Наверняка ведь старик, отдавая свой Зелёный Дом в состав Великого Герцогства, сам рассчитывал править объединённым государством. Что же Антагонисты предложили главе Зелёного Дома за отказ от притязаний на власть? А может, на него просто надавили и заставили отступить в сторону? Не попробовать ли сыграть на этих возможных противоречиях между представителями Золотого Дома и Зелёного Дома?

Я шагнул вперёд и, состроив на лице скучающе-равнодушное выражение, проговорил герцогине с укором:

- Мать, актриса из тебя всегда была никудышная. Вот и сейчас ты слишком переигрываешь. Ведь никто же всерьёз не поверит, что ты согласишься принести в жертву свою любимую внучку Ликанну! Но оставим этот момент на потом, сейчас меня волнует совсем другое. Объясни мне, почему ты не выполнила наши договорённости?

- Ты о чём, Георг? - своими словами мне удалось смутить и сбить с толку герцогиню, и она не скрывала своего недоумения.

- Мы о чём с тобой договаривались? Я должен был убрать всех претендентов на власть в Оранжевом, Красном и Синем Домах. Это было непросто, но я сделал это - все более-менее популярные аристократы убиты или подписали отречение. Оставшихся приходится рассматривать под микроскопом, так как по-другому их на политической арене и не видно. Задачей моей сестры Виолетты было вырезать под корень всех членов правящих родов Фиолетового Дома, что моя сестра-близняшка блестяще проделала. Ты же обещала нам с сестрой ещё до получения короны соправительницы Великого Герцогства устранить всех посторонних претендентов Золотого и Зелёного Дома до седьмого колена включительно, чтобы они не мешали нашей семье править! Но почему тогда я виду рядом с тобой в зале представителей рода Лаваэлей?! Почему они до сих пор не казнены?!

Судя по застывшей картинке на большом экране, все собравшиеся в зале замерли в ступоре. Никто ведь из них раньше и не догадывался, что сложный и кровавый процесс объединения Великих Домов можно было рассматривать как сугубо внутрисемейное дело дочери правительницы Антагонистов и двух её родных детей. Которые одного за другим уже устранили всех более-менее значимых конкурентов и сейчас обсуждают лишь технические детали свершившегося процесса. Сейчас, похоже, у собравшихся открылись глаза, наступило прозрение.

Первым пришёл в себя какой-то офицер в старой форме Зелёного Дома - он прокричал крайне оскорбительную фразу в адрес моей матери и потянулся за кобурой. Но не успел ничего сделать, через долю секунды вспыхнув свечкой и рухнув на пол, истерично визжа - телохранители и Ищущие Правду герцогини Элизы свой хлеб ели не зря. Ещё один аристократ из семьи Лаваэлей также не успел выстрелить и был обезврежен бдительными охранниками.