Танцор

– Мне провести служебное расследование?

– Нет. Постарайтесь как можно больше узнать о делах графа. Сделать это нужно без шума. Пока официально мы с Зиргениесом не воюем. Кроме вас, о задании никто не должен знать.

– Сколько у меня времени?

– Первые результаты я хочу видеть через пять дней.

– Хорошо.

Варенкус покинул кабинет, а полковник заметил новое сообщение из Тринзега на экране своего компьютера.

«Объект наблюдения ведет себя чрезвычайно странно. Она допрашивает попугая и сильно обижается на его молчание. В ход пошли изощренные пытки, но единственная фраза, которую удалось добиться от бедной птички: „Ты у меня заговоришь, скотина“. На попугае уже нет половины перьев. Я впервые встречаю подобный метод обучения пернатых разговорной речи».

Полковник внимательно прочитал послание и усмехнулся: «Трудись, трудись, детка. Тебя за сегодняшний день обвели вокруг пальца дважды. Правда, первым разом воспользовался я».

Нереса действительно измотала себя пытками упрямого попугая. Она уже догадывалась, что перед ней, скорее всего, не Крадус, но ведь надежда умирает последней. Поэтому сначала отдала концы птичка. Герцогиня глубоко вздохнула и без сил упала на кровать. Появилось сильное желание напиться. «Почему все так случилось? Попугая отобрали у того человека, с которым он и должен был находиться. Самого землянина убили, о чем свидетельствовали фото и рассказ Мокриса. А дальше пошли сплошные неувязки. Труп в указанном месте обнаружить не удалось. Только следы борьбы и кровавые пятна. Три часа они с Фердиниусом обыскивали сквер, обзвонили все больницы. Результат – ноль. Допустим, тело утащили и спрятали в другом месте. Но что стряслось с попугаем? Не подменили же его, в самом деле, пока я отсутствовала? А впрочем…»

Нереса начала волноваться, но быстро взяла себя в руки. Стараясь не показывать вида, она внимательно присмотрелась к окружающей обстановке. «Дура я, дура! – мысленно воскликнула женщина. – Как я могла подумать, что любимый шеф оставит меня в покое?!»

Капитан космической разведки вскоре заметила мельчайшие устройства из шпионского арсенала. С ее опытом работы сделать это было несложно, как-никак одну школу проходили. «Вот что значит – расслабиться на отдыхе». В комнате зазвучал сигнал дитезера.

– Это я, – взволнованно сообщил Фердиниус. – Только что звонил поцарапанный парень, помнишь, у него еще рука на перевязи? Он сообщил невероятные вещи…

– Еду к тебе, – перебила женщина и спешно отключила аппарат. Она была уверена, что и в переговорном устройстве не обошлось без постороннего вмешательства. «Нет, лорд Паркас от меня подарков больше не дождется». Если бы не этот Мокрис со своими причудами, герцогиня не оставила бы свой дитезер без присмотра, а теперь придется от него избавляться. Жалко.

Сумку с аппаратом связи женщина оставила в прихожей, предварительно запретив Фердиниусу открывать рот.

– Теперь говори.

– Полчаса назад на вокзале видели всех четверых и попугая. Они садились в ночной экспресс до Рангоза. Живые и здоровые. Мистика какая-то. Пацан так перепугался, что сразу предложил вернуть деньги.

– Заплати ему еще. Давно я не получала такую приятную новость.

– Ладно, – пожал плечами мужчина.

– И еще. Я обязательно должна быть в столице среди встречающих экспресс. Мне срочно нужен второй дитезер и человек пять надежных ребят в Рангозе.

– А твой что, сломался?

– Хуже.

– Коллеги?

– Скорее всего.

– Плохо дело.

– Хорошего мало, но есть идея. Срочно найди девчонку моей комплекции. Пусть наденет мои тряпки и отвези ее подальше и от Тринзега, и от Рангоза.

– Думаешь, сработает?

– Уверена. У меня тоже есть сюрпризы для коллег.

Нереса извлекла из кармана куртки два небольших браслета. Один предназначался для глушения ее собственного биологического излучения, по которому за ней может вестись слежка, а второй служил передатчиком и при включении транслировал в эфир как раз такое излучение. Герцогиня нацепила глушитель себе на руку. Затем одновременно включила оба аппарата.

– Отдашь моей дублерше, – передала она Фердиниусу второй браслет, – сумку тоже.

– А разве я с тобой не еду?

– Нет, для достоверности лучше сопроводи «подсадную утку».

– Хорошо. Сама поедешь или дать водителя?

– Ночью в дороге хочу выспаться. Устала.

– Тогда пошли к антиграву, как раз для таких случаев держу. Радары его практически не видят.

– «Летучая мышь»?

– Ага, только усовершенствованная. Отец подарил.

Глава 14

КОМАНДОВАТЬ ПАРАДОМ БУДУ!

Резиденту эстину Бергиаманту, сектор Сирклан-три. Срочно. Совершенно секретно, код «альфа».

Нештатная ситуация на стационарном посту номер четыре. Неожиданное появление объекта «К» вместе с аборигеном планеты Земля (сектор Варлан-пять) привело к гибели агента Рондлана и уничтожению базы. Подробности неизвестны. По непроверенным данным оба «гостя» не пострадали. Пытаюсь выяснить их местонахождение. Испытываю катастрофическую нехватку ресурсов.

Региональный агент сектора Варлан-пять юрджин Раплинт. Планета Брундагак. Сектор Сирклан-три.

Семь тысяч триста двадцать девятый цикл от великого исхода, тридцать четвертый день второй четверти.

Региональному агенту сектора Варлан-пять юрджину Раплинту. Сектор Сирклан-три. Совершенно секретно, код «альфа-ноль».

В связи с необычным поведением объекта «К» провести корректировку ПРОЕКТА по варианту Си. Аборигена изолировать (допускается ликвидация). К осуществлению операции привлечь местные ресурсы. Приоритет операции ноль-один.

С момента получения данного сообщения вам надлежит считать себя временно исполняющим обязанности регионального агента сектора Сирклан-три.

Резидент сектора Сирклан-три эстин Бергиамант.

Семь тысяч триста двадцать девятый цикл от великого исхода, тридцать четвертый день второй четверти.

Перед тем как отправиться в деревеньку неподалеку от Миргада, Геренписа подробно изучила данные о майоре Стракусе.

Если судить по всем бумагам, то получалось, что майор – мужик в общем-то неплохой. Не бабник, от которых она в свое время устала, не пижон, каковыми блондинка считала большую половину сильного пола, и не слюнтяй. Последних она просто не переносила. Только одно обстоятельство несколько насторожило сыщицу поневоле. В разделе «Компрометирующие обстоятельства» имелась всего одна запись: «Чересчур скрытен, пока обнаружить не удалось». Попробуй его найди, если ни особых привязанностей, ни дурных привычек не имеется. Зацепиться не за что. Как он еще умудрился дослужиться до майора с такой приличной репутацией?

То, что майор побывал в Северном текстроне, Геренписе стало известно сразу после разговора с Дранбасом. Зря она не прислушалась к внутреннему голосу, убеждавшему, что это слишком хорошо, чтобы быть правдой, когда легко приобрела безукоризненно выполненное удостоверение титулованной особы. Просто тогда захотелось хоть на время переплюнуть одного старого знакомого. Теперь придется отложить это до следующего раза, если удастся выкарабкаться из капкана.

О том, что Стракусу не удалось без происшествий пройтись по улицам криминального района, Геренписе было несложно узнать после нескольких звонков нужным людям. Парни Обергюса, «хозяева» привокзального переулка, хотели позабавиться с мальчишкой, внезапно оказавшимся на их территории, но напоролись на жесткий разговор с вооруженным типом, прилично владеющим собственными кулаками. Применять оружие незнакомец не стал, посему расстались мирно. А пара сломанных ребер и вывихнутая челюсть в этом районе никогда не считались уроном. Обергюс еще заметил: «Легко отделались. Могли бы всей компанией сыграть в ящик».

Скорее всего мальчишка, которого не дал в обиду майор, являлся водителем пропавшей «скорой помощи». Ни машину, ни шофера после злополучной перестрелки в медицинском блоке так и не нашли. Парнишку автоматически посчитали ликвидированным (зачем человеку в бегах лишний свидетель), а машину – сброшенной в речку за городом. В ее мутной воде можно надежно спрятать все, что угодно, вплоть до небольшого космического корабля.