Надежда на прошлое, или Дао постапокалипсиса (СИ)

  Вскоре преследователям удалось сократить расстояние. Аэсы заметили байкеров, перестали гнаться за двумя всадниками, развернулись и поскакали навстречу номадам. Оба отряда остановились друг напротив друга на расстоянии примерно в двести шагов.

  - Небесный Харлей, какие же они уроды, - сказал Неп Дальнозоркий и по привычке засмеялся.

  Даже издалека аэсы, одетые в мешковину и в шкуры, внушали отвращение. Волосатые лица их были покрыты бородавками и серыми наростами, широкие носы занимали чуть ли не пол лица, чрезвычайно узкие, покатые лбы в сочетании со свинячьими глазками вызывали стойкое желание садануть чем-нибудь острым по отвратительной роже. Выродки щербато скалились, обнажая толстые, словно пни, зубы. Большинство из них выделялось грузным телосложением. Аэсы в среднем были сильнее взрослого мужчины, однако отличались неповоротливостью. Восседали они на копытных сиреневого цвета, отдаленно напоминающих лошадей, с отвратительно жирными ногами и толстой пластиной на слегка приплющенной морде.

  - Двадцать два всадника, - прошептал Вир, подъехав к Ури, - я посчитал. Двадцать два против тридцати четырех. Численное преимущество у нас. И это гуд.

  Президент одобрительно кивнул. Он оценивал вооружение противника; аэсы угрожающе размахивали небольшими топориками и копьями средней длины, у трех выродков имелись пращи.

  - Слушай, Вир, я вот что хочу спросить, - к кастомайзеру наклонился Неп Дальнозоркий, - ты в ноздри ихних девок шпилить не пробовал? А то, глянь, какие у них носы здоровые!

  За Вира Златорукого ответил Ури:

  - Я рад, что ты не теряешь чувство юмора перед битвой.

  Неп громогласно, напоказ расхохотался.

  - В прямом столкновении мы, скорее всего, победим, - сказал Вир, - но рискуем потерять многих бойцов.

  - Что поделать, - угрюмо произнес Ури, - без потерь не бывает приобретений. С кем-то придется расстаться.

  - Верно, - сказал Вир, - но нам необязательно сразу схлестываться с выродками. Если мы будем взаимодействовать друг с другом как единый организм, мы обойдемся гораздо меньшими потерями. Я вот что предлагаю...

   Гексаграмма 31 (Сянь) - Взаимодействие

  Сила одного - в единстве со многими

  В отряде кочевников имелось десять арбалетов. Байкеры чаще использовали их для охоты, а не для боя. Но сейчас вперед выдвинулись стрелки.

  Три пращника-аэса проскакали примерно с треть расстояния между войсками, раскрутили пращи, пустили каменные пули и помчались обратно к своим. Ни одна из пуль не долетала до кочевников.

  - Косорукие жопники! - проорал Иж, напяливая на лысую голову круглый кожаный шлем.

  - Йенг вам в глотку, говноеды! - проорал следом владелец роскошных усов Крайд.

  - Готовсь! - рявкнул Ури.

  Номады подняли под небольшим углом самострелы, прицелились.

  - Пуляй!

   Под звон тетивы десять болтов устремились во вражью сторону. Два выродка свалились с хорсатов. Войско байкеров огласил радостный рев. Между тем стрелки, закрутили вороты, перезаряжая арбалеты.

  - Два из десяти... неплохая эффективность для такого расстояния, - сказал довольный кастомайзер.

  - Эфффе... ктивность, - Неп засмеялся, - Вир, ты опять говоришь непонятности!

  - Готовсь! - рыкнул Ури.

  Стрелки вновь подняли арбалеты.

  - Пуляй!

  На этот раз еще три аэса отправились в баггерхелл, а чуть погодя и четвертый упал с лошади-мутанта. Байкеры взорвались веселым улюлюканьем.

  Вожак выродков, здоровая образина с рыжеватыми волосами на лице и невероятно толстыми надбровными дугами, видимо, сообразил, что кочевники не собираются биться с ними в рукопашную, а хотят просто расстрелять с почтительного расстояния. И главное, аэсы попали в ловушку. Если они решат отступить, байкеры будут преследовать их на более быстрых лошадях и преспокойно выбивать бойцов, пока не прикончат последнего. Оставалось только одно: отчаянная атака.

  - Андермансы маздаи! - проревел вожак, поднял копье и поскакал на врагов, следом за ним устремились остальные выродки.

  Стрелки отчаянно крутили вороты арбалетов, надеясь успеть перед схваткой сделать еще один залп, остальные байкеры обнажили оружие.

  - Что там гавкнула эта мохнорылая тварь? - весело спросил Неп Дальнозоркий у Вира, перекидывая акинак из руки в руку.

  - Что-то вроде "сдохните выродки!", - ответил кастомайзер.

  - Выродки? Они нас считают выродками?

  - Да, для них мы именно они и есть.

  Первым перезарядил арбалет Хорекс Неустрашимый. Он не дождался команды и, почти не целясь, выстрелил, засветил вожаку прямо между глаз. Предводителя аэсов вышибло из седла. Род-капитан, закинув теперь бесполезный самострел за плечо, вытащил акинак.

  - Пуляй! - выкрикнул Ури.

  Звон тетивы, и еще несколько выродков получили практически в упор увесистые байкерские болты.

  - Семь и три! - кочевники ринулись в атаку.

  В конной рубке, безусловно, имеет значение подготовленность бойцов, их численность, дисциплина в отрядах, вооружение и экипировка, а также общий уровень организации, но, пожалуй, главное - это стойкость. Основные потери проигравшие получают при бегстве. Паника - враг любого боя. Аэсы, осознав, что находятся в подавляющем меньшинстве, что вожак агонизирует с пробитым черепом, что им никогда не выиграть этой битвы, развернули хорсатов перед самым носом байкеров и пустились наутек. Номадам оставалось просто добить заочно сдавшихся.

  Авас Стальной нагнал мохнатого жирдяя и нанес тому сокрушительный удар цепной булавой по затылку. Ява Бесноватая перепрыгнула с лошади на хорсата, обхватила шею противника и воткнула ему в ухо кинжал. Ури перебил секирой позвоночник юному, довольно-таки стройному по меркам выродков аэсу. Остальные были добиты точно также - в спину.

  - Йенг мне в глотку! - радостно воскликнул Иж. - Вот это победа!

  - У нас даже ни одного раненного! - подхватил Крайд, втыкая пику в горло стоящему на коленях и умоляюще вскинувшему руки выродку.

  - Не забудьте обшмонать аэсов! - послышался голос Вира Златорукого. - Все металлические предметы пойдут на переплавку на благо семи кланов!

  Ури не разделял радостей и забот товарищей. Он, приподнявшись на стременах, осматривался:

  - Куда те двое ушли? Баггерхелл, где они есть? Как испарились!

  Вечерело. На степь должна была скоро опуститься ночь. К президенту подъехал Вир:

  - Солнце уже коснулось горизонта.

  - Да, знаю я! - зло выцедил предводитель похода. - В темноте они могут далеко уйти.

  - Нам даже неизвестно, были ли это Хона и Юл, - возразил Златорукий.

  - Что тебе вообще известно?! - Ури ударил себя по бедру кулаком. - Ты говорил, что дочура не доплывет до Пагуби, а могла ведь и доплыть!

  - Могла, - подтвердил Вир, - а я не Небесный Харлей, чтобы все знать.

  - Ладно, извини... - президент хлопнул по плечу товарища.

  - Я постараюсь выйти на их след сейчас, - сказал Вир, - но до наступления темноты мало времени. В любом случае они далеко не уйдут. Если то были Хона и Юл, они устроят ночлег, а, если они разведут костер, мы их обнаружим.

  - Лады, - согласился Ури, стирая кровь с топорища куском мешковины, - когда они ушли по реке, им просто повезло, но постоянно им везти не может.

   Гексаграмма 32 (Хэн) - Постоянство

  Когда под ногами зыбкий песок, помните о твердой земле, которая ждет впереди

  Ураганный ветер с ливнем, стремительно налетевший на Пагубь, также быстро сошел на нет. Шалаш внутри рощи оказался неплохим укрытием. Парень и девушка вышли наружу. Было свежо и зябко.

  - Я не знаю, что нам делать, - сказала Хона, - у нас совсем не осталось еды, а в Пагуби ловить рыбу нельзя.

  - Из-за демоницы Радиации?

  Байкерша кивнула.

  - Слушай, - возразил Юл, - но ведь ты совсем недавно ловила рыбину. И она могла обитать в Пагуби, а потом просто заплыть в другую реку.

  - Все равно нельзя, - заупрямилась девушка, - это запретили наши предки, которые покинули города и пришли в степь на стальных конях.