Memento mori (СИ)

   Сказано - сделано. Я вышел, как сказал бы поэт, 'из под сени деревьев', и неторопливым шагом направился к месту схватки. Может, пока дойду, они там друг друга поубивают и без моего участия. Или хотя бы ослабят. Тактика, конечно, циничная, но в моём мире часто применяемая. В том числе и на государственном, а точнее, на межгосударственном уровне.

   Вроде получилось. Разбойники занервничали в ожидании 'открытия второго фронта'. Стали отвлекаться, ошибаться... Как результат - среди них появился ещё один раненый.

   Но тут капризная девка фортуна отвернулась от мастера-одиночки. В жизни так бывает - всё частенько решает случай, не глядя на то, чьё кунг-фу круче. Он то ли поскользнулся, то ли споткнулся обо что-то... В общем, упал. Точнее, почти упал. Но, когда тебя атакуют три сильных мечника, и этого достаточно, чтобы положение стало критическим.

   Гм.. Придётся мне помочь неизвестному герою не только морально. Благо, я уже подобрался достаточно близко.

   Так. Чип и Дэйл спешат на помощь. Заорать бы что-то такое... Для внесения сумятицы в ряды противника.

   - Урааа! Смерть немецким оккупантам!

   Ого! Удивился, однако, не только противник, но и я сам. Как-то оно вырвалось... Хотя, с другой стороны, по смыслу подходит...

   Всё! Думать больше некогда! Из общей свалки выпрыгнул один из бандитов, и рванул ко мне навстречу. Вследствие чего положение неизвестного мастера улучшилось. А моё, понятное дело, ухудшилось. Ничто, как говорится, не берётся ниоткуда и не исчезает никуда.

   Я замер, ожидая атаки противника. Мне бы так день прост... эээ. В смысле, ночь продержаться. А там, глядишь, незваный помощник ухайдокает своих соперников и займётся моим.

   Но нет, потанцевать, обмениваясь редкими выпадами, не получилось. Бандюк сразу обрушил на меня град ударов. Так что пришлось выкладываться на полную катушку.

   Что ж... Посмотрим, кто кого. Мой противник ранен, а я в новом теле фехтую первый раз, не обвыкся ещё. А в старом так и вообще меча в руках не держал. Так что силы примерно равны.

   Удар! Ещё! Выпад! Контрвыпад! Уход! Опять удар!..

   Завертелась смертельная карусель. А правильный стих я учил не помню где, кажется в школе: есть упоение в бою! Да ещё какое! Постепенно я втянулся в процесс, перестал чрезмерно осторожничать, и даже начал перехватывать инициативу.

   Ага! Вот так тебе! И ещё! Получи гад! Как говорится, и слепли враги от его, то есть моей, крутости и улётности!

   С последним заявлением, я, кажется, немного погорячился...

   Ибо, пока я возюкался со 'своим' бандитом, мой помощник (вообще, конечно - это ещё как посмотреть, кто здесь чей помощник...) помножил на ноль одного из своих соперников, и вплотную занялся главарём.

   Я наблюдал за их схваткой краем глаза. На большее, понятно, времени не было. Но всё же мне показалось, что теперь мастер работает не в полную силу. Так сказать, 'играется'.

   Это, то есть, получается, что мне придётся справляться со своей частью работы самому. Ну и ладно! А тогда я вот так! И так! А вот теперь так! Что, не нравится?!

   Вопрос, конечно, риторический. Когда кому-то сносят голову, ему этот процесс, естественно, не по душе.

  Что ж, се ля ви! А нефиг было на меня нападать! Мы, как говорится, мирные люди, но наш бронепоезд...

   Ладно, надо помочь союзнику, пусть скорее всего и временному.

   Проводив глазами укатившуюся в придорожную канаву голову (и одновременно удивившись, что не испытываю по поводу содеянного никаких рефлексий) я без особых изысков и угрызений совести по поводу 'неэтичности' своих действий подскочил к главарю сзади и проткнул ему бедро.

   Тот, естественно, сразу упал.

   Неизвестный мастер не стал добивать врага, а, подняв меч остриём к ночному небу, благородно предложил ему:

  - Сдавайтесь!

  В ответ на что поверженный противник криво усмехнулся, отбросил меч, молниеносно достал откуда-то из складок одежды очередную пилюлю, бросил её себе в рот...

  И умер. Наверное... Проверять как-то не хочется. А вдруг притворяется, и, когда я наклонюсь к нему, пырнёт кинжалом, как я недавно одного из его подчинённых. Подождём. Аура быстро покажет, что к чему....

   Я посмотрел на тяжело дышащего незнакомца. Он на меня. Надо бы, наверное, что-то сказать, завязать знакомство...

   Коротко поклонившись, я, что называется, ляпнул:

   - Добрый вечер.

   - Скорее, спокойной ночи, - мой, не побоюсь этого слова, спаситель (по крайней мере на данный момент, а как оно дальше повернётся... Кто знает) бросил быстрый взгляд на сияющую в ночном небе Эйлун, естественно, на мгновенье задрав по этому поводу голову.

   О! Вот кого он мне напоминал! Это ж натуральный Ван Хельсинг - неутомимый борец со злобной нежитью и нечистью. Не тот, который Абрахам, а тот, который Гэбриэл, - из кино.

   Взглянув в небо, Ван Хелсинг снова выжидательно уставился на меня. Ну. И почему стоим, кого ждём? Ага! Стоп! Дошло! Ожидает, что я представлюсь. Или откажусь представляться, сославшись на Страшную Тайну (возможно, не мою), данный кому-то обет, либо ещё какую-нибудь подобную ерунду.

   И какой вариант, интересно, выбрать? Назваться тем, чью личину использую? Тойвисом, трубочистом-пенсионером из замка барона ди Эррис? Угу... Очень правдоподобно... Полудохлый старичок - собственность соседнего барона, любит, оказывается, по ночам погулять по землям другого барона, а так же способен, особо не запыхавшись, единолично зарубить двух тренированных вояк. А если ещё и учесть, что человек, стоящий рядом, двигался в одном направлении со мной, не исключено, что он следует или мимо моего замка, или прямиком в него. А там у Тойвиса совсем другая репутация... Начнутся всякие 'как' да 'почему'...

   То есть отказаться представляться? Тоже не лучший вариант. Хотелось бы пообщаться со свалившимся мне на голову воином экстракласса поплотнее, а о какой доверительной беседе может идти речь, если я с самого начала проявлю недоверие?

   Ладно! Назовусь Тойвисом. В крайнем случае, 'засвечу' не особо-то и нужную сейчас личину. Вот только меч куда девать? Засуну его в ножны, которых под иллюзией не видно - станет понятно, что это именно иллюзия. Тащить теперь обнажённую острую железяку в руках? Ручки отвалятся...

   Кстати, о ручках... А что это у нас с ними? Со стороны-то 'настоящего меня' не видно. Видна только личина. Для меня же она - всего лишь полупрозрачный слабо светящийся фантом, наложенный на реальное тело. Вот именно. 'Слабо светящийся...' А сейчас никакого свечения не видно. Это значит что? Что личина почему-то слетела. И сейчас я выгляжу не старичком-холопом, а молодым небогатым дворянином.

   Мдя... Никогда ещё Штирлиц не был так близок к провалу! Так. Выяснять, что случилось с личиной - не время. Придётся работать по основной легенде. То есть я - потомок старого барона. Всё, поехали!

   - Шевалье Илар Винхэм, к вашим услугам.

   Я коротко поклонился. (Кстати, имя - ещё одна деталь 'легенды'. Назвали меня так, естественно, в честь деда. По настоянию любимой бабушки).

   - Дорк ал Вэйсс, - в свою очередь представился незнакомец. То есть, теперь уже бывший незнакомец. Так-так... 'ал' - это значит, родом из восточных провинций. В основном у знатных дворян королевства приставка к фамилии 'ди', как у меня. У южных - 'зи', как у Варуса. Ну а у восточных - вот такая.

   Подключим 'базу знаний' старика. Ал Вэйсс, ал Вэйсс... Да. Есть такие. Знатный, но обедневший род с Востока, с самого Побережья. Возможно, передо мной кто-то из младших сыновей, которого нужда заставила попытать счастье в дальних краях.

   - Весьма благодарен за помощь, - широко улыбнулся я. - Кстати, прошу прощения за, возможно, излишнее любопытство, но почему вы решили вмешаться, причём именно на моей стороне?

   Вопрос действительно далеко не праздный. Я далёк от мысли, что кто-то будет помогать мне вот просто так, за красивые глаза, без никакой личной выгоды. Или ему что-то от меня надо, тогда хорошо бы разузнать, что именно, или же напавшие на меня случайно оказались и его врагами... В таком случае мне просто повезло.