X14. Исповедь странника

Енот, став на колено, опустил посох на землю и прошептал обращение к свету. Медленно проступая из земли, рядом пророс куст и распустился побегами. Спустя некоторое время все в округе заполнится такими кустами и возникнет сад памяти о Хвирге. Адепт помнил заветы! Простояв на колене должное время, он оперся на посох и неторопливо зашагал к камням. Следовало оценить расстояние.

Добравшись до них, он вскарабкался на самый высокий и пристально взглянул в небо. Птиц не было видно. Устремив свой взор на равнину, он прикинул, что до ближайшей горы не менее десяти километров. Вдалеке он подметил речушку. Степь, простиравшаяся перед ним, оказалась покрыта невысокой травой. Никаких укрытий не было видно. Ну что ж, предстояло покопаться в свитках. Возможно, там были необходимые Слова. Открыв сумку, Енот начал изучать свитки.

Он обратил внимание на изображение многопалого камня на одном из них. Внизу было указано «Землерой-помощник». Ну, помощник так помощник! Енот сосредоточился, произнося вслух написанные буквы.

– Авре! Моар Хрипте Ван! – твердо сказал он и зажмурился на всякий случай. Ему было ведомо, что призывы порой сопровождаются вспышками света, которые ослепляют решившего прибегнуть к ним Адепта!

Земля вздрогнула и забурлила, а потом пошла трещинами и стала обваливаться внутрь, образовывая проем. Возник небольшой туннель, а спустя мгновение из него вылезло создание, вызвавшее у Енота улыбку. Оно было похожим на три небольших камня, сложенных друг на друга. Многочисленные лапки длиной до полутора метров охватывали «тело» этого создания. Глаз не было, впрочем, как и прочих частей тела. Оно махнуло лапами, приглашая Енота войти, и нырнуло в проем.

Енот пожал плечами и создал шар света, разместив его над головой для освещения пути. Осторожно спустившись вниз, он проследовал за своим проводником. Туннель уходил на пять метров в глубину, затем сворачивал и выходил в более просторный проход. Многочисленные корни кустарников указывали на способность флоры обходиться без воды длительное время.

Проводник мелькал спереди, очищая туннель от корней. Он сматывал их и укладывал в стенки прохода, словно провода. Адепт улыбнулся: такая забота от призванного создания радовала. Обычно они не отличаются сообразительностью!

Они все шли и шли по проходу. Енот успел опустошить половину запасов сумки, восстанавливая силы. Хлебцы, которые выдали ему лесные хранители, были отменны! Но много взять не представлялось возможным, большую часть сумки занимали свитки, еще было несколько зелий. Енот вытащил одно из них и повертел в руках флакон, стараясь прочесть. На этикетке сбоку было указано «Озверол», а рядом: «Тестостероновый амфетамин мгновенного действия, 1 капля равняется 500 мг вещества», внизу было указано: «Внимание! Принимать в крайнем случае!».

Он повертел флакон в руках и положил обратно. Озверол? Нужно будет обязательно протестировать. Енот хорошо относился к некоторой фармакологии ради исследований и оптимизации носителя.

…Шел четвертый час их похода. Адепт умел определять время по ощущениям. Этому он научился еще в Бездне, и этот навык здорово выручал в путешествиях! Проводник исчез из поля зрения, и он шел по проходу сам. Корней уже не было, зато проступали вкрапления мрамора. Значит, горы уже рядом! Завернув в очередной поворот, Енот заметил свет спереди. Наконец! Он изрядно вымотался в походе и очень хотел присесть на привал!

Туннель заканчивался ступеньками из базальтовых плит. Следовало соблюдать осторожность. Он ухватил посох двумя руками и стал медленно подниматься, потушив шар света. Ступеньки вели в арку проема, за которой свети дневной свет. Енот медленно подошел к ней и осторожно выглянул наружу.

Выход находился за большим валуном неподалеку от тропы, которая уходила дальше в горы. Вокруг рос мох около метра в высоту. Среди мха виднелись ряды грибов. Енот принялся осматриваться, прикидывая, где остановиться на ночлег. Вокруг было чересчур много свободного пространства, нужно нестандартное решение!

Адепт прошептал Слова и переместил внутреннюю часть глыбы, что скрывала туннель, на десяток метров, расположив ее равномерно среди мха. Себя же поместил в камень, располагаясь в освободившемся месте. Для вентиляции он вырезал посохом несколько дырок на потолке и довольно осмотрелся. В его распоряжении было более трех метров полого валуна. Можно было отдохнуть, силы были на исходе!

Удобно расположившись, он надул свою мантию, словно матрас. Завтра можно будет продолжить путь, а теперь пора дать носителю отдых!

Глас

Приоткрыв глаза, я изучал обстановку в комнате. Внезапный перенос и подгрузившийся образ Октавы вышиб мое сознание, и оно стекало обратно в носитель, слегка замедляясь перед объединением в цельный разум. Ощущалось беспокойство моей Искры. Возможно, подобные рассуждения об Октавах могли быть чрезмерным усилием для подобного мне. Предстояло прекратить думать об этом, дабы не лишиться разума!

– Уважаемый гость, – донеслось до меня ворчание, – возьмите эту трубку и крепко затянитесь! Уверяю, вам станет легче и вернет к нам!

Ухватив предложенную трубку, я неловко затянулся. Затем – мощнее. Приятный аромат окутал мою дыхательную систему, и я познал силу опиума. Сознание возвращалось! И оно уже не шарахалось при каждой мысли. Меня спасли!

– Премного благодарен, господин, не известный мне! – поклонился я, стараясь не упасть с кушетки, на которой возлежал. Мы находились в бежевой комнате, уставленной мебелью, в центре которой стоял стол, за ним восседал усатый человек. Напротив него сидел Габриэль и усмехался.

– Называйте меня Граф, товарищ Яхир, – усмехнулся мне человек, принимая трубку обратно. – Мне стало известно о вашем положении от моего друга Габриэля. Признаюсь, выглядели вы, словно попали в дробилку разума! Но теперь все в порядке, спасибо зарядке!

И он крепко затянулся трубкой. Затем, передав ее Габриэлю, вытащил папку с документами из своего портфеля, лежащего на столе. Поджав губы, он поднял палец вверх и изрек:

– Как Хранитель данного объекта, выношу вам предупреждение за похищение Орионны в неизвестных целях! Также хотелось бы узнать, куда вы подевали Енота? Без него х14 стал менее веселым местом, и я не собираюсь довольствоваться этим положением! Верните пушистого обратно, иначе я за себя не ручаюсь! Никто лучше него не утирал морду Империи. Что вы натворили, утащив его за собой на Муравейш? Без его подколок Империя возомнит о себе и начнет чудить. И достанется не нам, а вот тому стаду! Можете ли вы представить, на что способны лишенные юмора особы? Признаюсь вам откровенно, даже мне не хотелось бы знакомиться с подобного рода информацией!

Ошеломленно приходя в себя от силы его напора, я начал подозревать подвох. Разве так обращаются с гостями? Сперва предлагают опиум, а потом вываливают на них проблемы, которые никто не в состоянии решить одним махом!

– Позвольте заметить, – перехватывая инициативу, сказал я, – Енот добровольно направился со мной на Муравейш! Кроме того, у меня даже в мыслях не было, что в вашем Измерении есть такое понятие, как противостояние! К тому же, на данный момент ущерб нанесен лишь материальному. Ни одна из Искр не подвергалась влиянию!

От моего возмущения стены комнаты растворились, и мы оказались на поляне. Небо было окутано тучами. Высокая ива, судорожно мотая ветвями из стороны в сторону, демонстрировала силу ветра. Но вокруг нашего стола с кушеткой было спокойно. Габриэль воздвиг барьер вокруг. Он оценивающе посмотрел на Графа и произнес:

– Раунд два!

Граф кивнул и, крепко затянувшись трубкой, выдал:

– Искомый Яхир! Познавший свет! Явите же нам свою мудрость и расскажите, как расплести этот узел противоречий! Да еще так, чтобы вернуть всех действующих лиц этой Игры на места?

– На какие места? – недоуменно спросил я. – Места в плане размещения физического носителя или места, связанные с иными характеристиками?