Серебряный крест (СИ)

  Но что это? Где-то вдалеке раздался призывный звук трубы, и преследователи в растерянности придерживают своих лошадей, сбиваются в нестройную толпу, а затем, торопливо повернув назад, что есть мочи несутся прочь.

  На дороге показывается большой отряд кавалеристов, одетых в зеленые мундиры, часть из которых окружает остановившийся фургон, а остальные, обнажив оружие, несутся вслед за отступающими шведами.

  - Ну вот и все! - с облегчением вздохнув, сказал Виктор, обнимая прижавшуюся к нему девушку. - Дошел, значит, Митьша до лагеря графа Шереметева! Теперь хозяйству Венцеля окончательный каюк. Доконают его петровские вояки, и следов не останется. А без своих хлопушек, которые, благодаря усилиям нашего общего знакомого, взлетели на воздух, штандартенфюреру грош цена. Неплохо б было, конечно, его живьем взять, или шлепнуть, на худой конец, не то этот господин тут может еще тех дел натворить...

  - Не беспокойтесь, не натворит, - недобро усмехнулась Селена. - Нам бы только спасателей побыстрее встретить, а я уж сразу сообщу им все об этом типе. - Она откинула рукав куртки и посмотрела на свой браслет: - Ой, уровень сигнала возрастает, и сильно!..

  - Значит скоро с земляками встретишься, - сказал Полозов. - Ну что, тогда пошли потихоньку...

  Они миновали рощу и, не торопясь, двинулись через луг к видневшемуся неподалеку лесу.

  Глава 19

  Последний рывок

  У всякой истории всегда есть конец. Хороший, или плохой, но он обязательно должен быть. Так и здесь: жил человек ни бедно, ни богато, в партиях не состоял, делал свою работу - и неплохо, надо сказать, делал, и вот те на! - самый обычный и заурядный поход в лес окончился такими невероятными похождениями. Шутка ли сказать: не с того не с сего встретиться с девчонкой из будущего и со своей собственной дури перенестись на три столетия назад. Мало того, - повстречать здесь, в совершенно чужой эпохе почти, если можно так выразиться, "земляка" - жившего всего на каких-то тридцать лет раньше тебя, да оказавшего ко всему прочему недобитым фашистом, полусумасшедшим изобретателем, метящим ни много, ни мало как на королевский престол и желающего изменить ход истории. Драться на шпагах, скакать верхом, вырываться из рук злодеев как в самом настоящем голливудовском боевике. И это при всем притом, что капитан уголовного розыска Виктор Полозов никогда не увлекался ни научной, ни ненаучной фантастикой.

  Так или иначе, но вся эта история невероятных приключений, похоже, подошла к неожиданному, но вполне закономерному концу. С минуты на минуту должны появиться современники Селены, - этакие разудалые румяные добры молодцы, похожие на положительных героев заграничных боевиков - с квадратными челюстями, пудовыми кулаками, и устремленным в бесконечность волевым взором серо-стальных глаз, сводивших с ума прекрасную половину человечества. Они снисходительно потреплют его - Полозова по плечу и скажут что-то вроде: "Ну, ничего, ничего, в принципе, неплохо, хотя мы бы все сделали совсем по-другому..." Симпатичная девочка Селена отправится в свой XXIV век, доучиваться на ученого-временщика, а его ближайшей оказией направят в родной двухтысячный год, предварительно перед этим промыв мозги, чтобы, не дай Бог! - не болтал лишнего. А как, в таком случае, объяснить трехдневное отсутствие дома и на службе? Проблемы, проблемы...

  Виктор мельком взглянул на молча шагающую рядом Селену. Да, устала девочка за эти дни, что ни говори! Он - закаленный во многих заварухах мужик, и то скис, а она... Ну ничего, скоро все закончится и для него и для нее...

  Только тут Полозов заметил, что что-то не так. Мыслишки вот лезут в голову всякие, и на душе вроде как полегчало от мысли, что скоро будет дома, а профессиональное чутье не обманешь. Бьется, трепещет в мозгу тот тоненький, на первый взгляд вроде даже и незаметный, сигнал, не предвещающий ничего хорошего - сигнал о потенциальной опасности и хоть ты режь - невозможно от него избавиться. А тут еще этот крест, подаренный Лужиным, ни с того ни с сего стал словно раскаленный...

  Виктор запустил руку под куртку и пощупал подарок поручика. Странно, - теперь руку словно холодом обдало, да так, что по спине пробежали мурашки. "Обернись, не медли..." - пронеслось в мозгу. Медленно, словно нехотя, Полозов повернул голову назад. Боже, как мне это все надоело! - скорей бы закончилось это кино... Повернулся, и замер на месте. Рано расслабились, господа хорошие, рано! Не далее чем в трехстах метрах, на опушке рощи, где они с Селеной были каких-то десять минут назад, маячили опротивевшие до чертиков серо-голубые мундиры королевских драгун.

  - Селена, пригнись! - резко скомандовал он и, согнувшись в три погибели, бросился к видневшимся впереди спасительным зарослям. Однако надежды, что они могут остаться незамеченными, не оправдались; драгуны пришпорили коней и, выстроившись полукругом, пустились вдогонку за беглецами.

  До спасительного леса оставалось еще полтысячи шагов, когда стало ясно, что от преследования не уйти. Скачущие на флангах солдаты уже обошли девушку и оперативника с боков, и вот-вот должны были замкнуть кольцо окружения. Позади тяжело грохотали об землю копыта, а взмыленные кони уже практически дышали беглецам в затылок.

  Полозов остановился и, зажав в руке отобранный у Венцеля тонкой работы кинжал с позолоченной рукояткой, заслонил собой перепуганную Селену, показав всем видом, что готов защищаться до конца.

  Драгуны остановились в десятке шагов от них и вперед, на великолепном гнедом коне с белой звездочкой на лбу, выехал капитан Армфельт. Его хищный нос в этот момент как никогда напоминал ястребиный клюв, а глаза горели охотничьим азартом.

  - Ну вот мы и снова встретились, милейший! - шутливо отвесил он церемонный поклон, даже немного приподняв над головой украшенную золотым шитьем треуголку. - Напрасно вы все это затеяли, сразу хочу заметить. От меня пока еще никто не уходил, и вы, сударь, не исключение.

  Полозов угрюмо огляделся. Шведы окружили их со всех сторон, не оставив ни малейшей лазейки. Несколько кавалеристов, увидев его беспомощный затравленный взгляд, громко расхохотались, но быстро смолкли под тяжелым недовольным взглядом своего командира.

  - Повезло вам, капитан, - пробормотал Виктор, сплевывая в сторону густую и тягучую слюну. - Гораздо больше, чем вашим коллегам, имевшим неосторожность погнаться за фургоном. Над ними, поди, уже вороны каркают...

  - На войне, как на войне, - с самым серьезным видом заметил Армфельт. - Солдат создан для того, чтобы умирать во славу своего короля. А вас, - он показал рукой на судорожно сжатое Виктором в руке лезвие, - во избежание неприятностей, я попрошу бросить на землю эту игрушку.

  Виктор выжидающе посмотрел на Селену, но та только неуверенно пожала плечами, давая понять, чтобы он принимал решение сам и не обращал на нее внимание.

  - А какие гарантии? - спросил он шведского офицера, не выпуская, тем не менее, кинжала из рук.

  - Гарантии? - удивился тот. - На сей раз никаких гарантий. Вы просто сдаетесь на милость победителя, только и всего...

  Сидевший рядом с Армфельтом худощавый рыжий капрал достал из кобуры пистолет и, наведя его на Полозова, хладнокровно взвел курок.

  Выбора не было. Виктор опустил руку вниз и плавно разжал пальцы. Острый клинок ужом выскользнул из руки и с легким звоном вонзился в землю.

  Неожиданно солдаты загалдели, из толпы выехал еще один шведский офицер и, приблизившись к капитану, показал ему зажатой в руке медной подзорной трубой в сторону леса.

  Армфельт выхватил у него из рук трубу и поднес ее к левому глазу. По мере того, как он изучал обстановку, лицо капитана прояснялось. Он злорадно усмехнулся и отдал своему подчиненному несколько энергичных команд.

  Офицер просиял лицом, лихо козырнул и, вонзив коню в бока шпоры, помчался к выстраивающимся в отдалении солдатам.

  - Ерунда, даже не стоит внимания, - едко заметил Армфельт. - Там, впереди, обнаружен небольшой отряд русской кавалерии. Впрочем, если у вас есть такое желание, можете полюбопытствовать, как драгуны Его Величества короля Карла разнесут этих жалких московитов в пух и прах, а затем последуете вместе за нами.